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迎春听了平儿的传话, 赶紧让厨房安排了二桌酒席去前面,又打发小厮找贾芸来。待贾芸来了, 仔细叮嘱道:“芸儿,前些日子准备的客院, 还要你再去好好看看,务必干净了,屋子烧暖和了, 听差的丫头小子可都配好?东西可还缺少什么, 赶紧补齐。还有一事儿,我嫂子说了, 不准在客院伺候的丫头、小厮、婆子, 接客人一文的赏钱,不然给她知道了,就打发去庄子。伺候好了,我嫂子说以后重赏。”
“姑姑放心,芸儿定办的妥妥的。”贾芸施礼离去, 匆忙去客院又检查一遍, 吩咐客院众人仔细伺候着, 谁敢要客人一文赏钱, 就打发去庄子。又安抚众人,二奶奶说了, 伺候好了,以后有重赏。这可是府里侯爷重视的客人,二爷滴滴亲的表哥们。虽说自己也是姓贾, 血缘早远了,不见原来国公府后街,多少姓贾的,要是没有族里三不五时,逢年过节的救济,就差去讨饭了。所以,府里这几位主子交代下来的事,贾芸从来是不打折扣,一丝一毫都查的仔细,把活做到位。这府里的看贾芸管家如此认真,凤姐又是恶名远扬地严厉人,虽然迎春代凤姐管家,行事温和,却都是不敢敷衍迎春,糊弄了事。
前面摆了宴席,丰儿过来见迎春,“给姑娘请安,奶奶打发我过来说,中午就不要姑娘过去前面了,晚上等二爷回来,还要一大家子一起吃个饭,辛苦姑娘早早安排了。有什么事儿,姑娘可以午睡后去奶奶屋里。”
迎春听了丰儿传话,就由司琪伺候着脱了预备见客人的衣裳。绣橘谢了丰儿,送丰儿出去。“丰儿姐姐,可看到来的是什么人?”
“绣橘,不瞒你,我跟二奶奶到了前面就被打发过来传话了,还真没看到人。”
绣橘无法,回房对迎春摇摇头,和司琪一起,伺候迎春吃了午饭。迎春闷闷吃了午饭,只略歇了歇。几位嬷嬷看在眼里也不好说,那事是万万不能这时候由她们几个来挑明的。只跟着迎春看她安排了晚宴,然后看她自己打棋谱,几位嬷嬷加深了这姑娘是心里藏得住事儿的印象。都放了些心,如此才好,耐得住性子,藏得了事,跟着这样的主子,以后也会有个好结局。
贾赦在内侄、内侄媳妇们到了荣国侯府,就打发人给贾琏送了信。贾琏一下午就归心似箭,长这么大还没见过舅舅家的人呢。以前和贾珠去王家,也是跟着叫舅舅,再大些知道那不是自己的舅舅。奶嬷嬷却捂着他的嘴,告诉他再不许问舅舅的事儿,不然以后就看不到漂亮的凤妹妹了。至今他还能想起奶嬷嬷惊惧的样子,然后他就没再问过,贾琏想想自己也是够可以的了。
贾琏忙好自己的事儿,就捧着书本发呆,算计落衙的时间。和他坐一起的老主事,看不过眼,还敲他的肩头告诉他,“世子爷,读书要专心。”
贾琏无奈地笑,这老于主事也是个有趣的人,平日里一起干活,叫自己贾大人贾主事;待到看他读书,给自己讲解的时候就称呼他永琏,要是自己答不上来或是走神了就是世子爷。贾琏看他是真的关心自己,就忍不住悄悄告诉他,“于主事,我舅舅家的几个表哥到了。”
于主事瞪大眼睛,“是老尚书的孙子?”
贾琏点头。
老主事不敢相信地又确认了一边,放过贾琏出去了。一会儿再进来却告诉贾琏,李尚书叫他过去。
贾琏疑惑除了来户部缴还欠银那天,李尚书带他入宫,再以后没召见他。这李尚书找他会有什么事?
贾琏到了户部尚书门前,收拾起心思,待杂役通传后进去。
“户部主事贾琏拜见尚书大人。”贾琏规规矩矩行礼。贾赦早教导过他,凤姐也差不多每天提醒他:在户部忘了自己是侯府世子,到勋贵圈子里忘记自己是在户部当差。
“不必多礼。”李尚书看眼前的贾琏,进了户部一个多月,看着少了些世家子弟的浮华,多了些成熟沉稳,要是张大人活着,必是会欢喜这样的外甥的。这一个多月,李尚书虽没再召见贾琏,对贾琏的动静却是经常关注,就是和他一起做事的于主事,也是李尚书吩咐刘侍郎特别挑选的心正之人。
“听说你舅舅家有人来京了。”
“回尚书大人,是的。是今天上午到的。”
“你早点回去吧,告诉他们,休沐日我在家等他们。”
“是。”贾琏记得上次李尚书说过,自己外祖对他有恩,也不再多话,施礼退出。
贾琏回了自己办公的地方,向于主事致谢,然后带了自己的长随,还有提前来接自己的家丁,一路前呼后拥。
晚宴在贾琏回来不久就开始。正院侧厅放了屏风,一侧是贾赦父子三人陪着张家的三兄弟,另一侧是凤姐带着迎春、女儿莹儿陪着两位女客。