短装老者惊凛交迫之下，也无暇去体会对方那难听的话意，注目问道：“你是怎么知道的？”

长衫老者也同声问道：“既然知道咱们的来历，为何还要问？”

田斌淡然一笑道：“因为，我还不知你们的职位。”

长衫老者接问道：“我们的职位与你何干？”

田斌笑了笑道：“这关系可大呢！”

一顿话锋，又含笑接道：“我方才不是说过，要借重你们的项上人头，作为我平步青云的踏脚嘛，所以，你们两个的职位越高，对我的帮助，也越大。”

长衫老者的涵养功夫，真不错，此情此景，居然还笑意盎然地问道：“你希望我们什么职位呢？”

田斌似乎是在倾听什么似的，沉吟少顷之后，才漫应道：“我希望你，最好是‘无敌堡’的一级护法，至于这一位……”

抬手朝短装老者一指道：“我希望他是独当一面的分舵主。”

很显然，田斌是在接受朱四娘的传音指示，否则，他不会对对方的职位名称，有那么清楚。

长衫老者笑笑道：“你的运气很不错，只是不知你手底下的功夫，能否配合你这一份好运。”

田斌笑问道：“难道你们两个，果然是我想像中的那种职位？”

长衫老者道：“老夫虽然不是一级护法，却也与一级护法相差不多……”

田斌含笑接道：“那是二级护法了？”

长衫老者点点头道：“不错。”

“总算是差强人意。”田斌自我解嘲地一笑之后，才向短装老者接问道：“那么，这一位呢？”

短装老者冷冷一笑道：“老夫不使你失望，也是一位分舵主，而且是新任三湘地区的分舵主。”

田斌朗声笑道：“我的运气，委实不坏，至于功夫能否配合这一份好运，那就请你们拭目以待！”

话落：“刷”的一声，已由腰间抽出一张颤巍巍的，形如柳叶，约莫三尺长短的软刀来。

他这柄软刀，显然是上佳缅铁精炼而成，而于那外表的澄如秋水，与颤巍巍的情形判断，其锋利程度，恐将不下于一枝古代名剑。

也因为如此，刀一出鞘，长衫老者立即赞道：“好刀！但愿你不是前来送礼的。”

他口中说得轻松，但心中的凛骇程度，却更加深重了。

因为，他自己是大行家，使用这种软绵绵，颤巍巍的软刀，必须有精湛的内家功力才行，目前的田斌，看外表，最多不会超过二十岁，居然使用软刀，其身手的高明，已不难想见。

两个老头儿，固然是暗中惊凛不已，那在暗中偷窥的朱四娘等人也不由地为之蹙起了眉峰，因为朱四娘虽然早就看出田斌身手甚高，却不会料到他，居然高到能使软刀的程度。

因此，田斌的软刀一出鞘，不论明里暗里的人，全部的注意力，都集中到他的身上，尤其是朱胜男，但见她一双美目，在黑夜中异彩连闪，连呼吸也急促起来。

田斌却是轻松地一笑道：“老儿，别开玩笑了，亮兵刃吧！”

长衫老者冷冷地一笑，由腰间取出一枝钢精旱烟杆来，但短装老者却抢先说道：“姜兄，笨鸟先飞，先让我来吧。”

接着，扭头一声沉喝：“刀来。”寒芒一闪，一根总有五十斤以上的大砍刀，应声飞向他的手中了。

这情形，倒并非表示这位分舵主架子大，自己的兵刃，还要手下人帮着拿，但事实上，像这种份量的重兵刃，自己带着，可委实不太方便。

他接过大砍刀，掂了掂道：“小子，进招！”

田斌仍然是漫不经心地说道：“我看，还是你们大夥儿一齐上吧！”

短装老者怒叱一声：“小杂种，你未免狂得太离谱了。”

“呼！”地一声，一刀横扫过来。

别看田斌神态满不在乎，但事到临头，对于这雷霆万钧的一刀，却也不敢轻易其锋。

只见他身形一飘，已脱出对方刀锋所及的威力圈外，并哈哈一笑道：“好像很有几斤蛮力……”

话声未落，短装老者已是厉吼一声，身随刀进，斜肩带背地，一刀力劈而下。

可是刀人人杳，但听“砰”的一声，已结结实实地砍在山石之上，火星四溅中，背后却传来田斌的清朗语声道：“老儿，你砍石头做甚，小爷在这儿哩！”

短装老者不但蛮力惊人，身法与变招之快速，也非常出色，因此，田斌的话声未落，他身膂臂展又是“呼”的一声，横扫过来，因而，一刀快以一刀，也一刀狠似一刀地接连展现出一串猛攻。

这回，田斌没出口说笑，在劲风呼啸，刀光霍霍中，只见他连飘带转地，在一丈多方圆之内腾挪飞闪着，显得轻灵而又曼妙之至。

也许他是故意在未来主子、和心上人的面前表现他那非凡的身手，最初十招之内，他一直不曾还手，等到十招一过，才哈哈一笑道：“作为一个分舵的强盗头儿，是可以胜任了，老儿，还有什么箱底的本领，快点施展出来啊！”

一旁的长衫老者，似已看出眼前的情况不妙，他一面紧了紧手中的钢精旱烟杆，一面扭头以真气传音向一旁的一个劲装大汉说了几句什么，只见那劲装大汉点首恭诺着，转身飞奔而去。

但他还没奔出二丈，暗影中传出一声犬吠，一道灰影，朝着他疾射而来。

他本能地一振手中单刀，朝那道灰影，迎头猛劈，刀出一半，已是一声惨呼，抱头倒地狂滚起来了。

原来那一道灰影，是一只大如牛犊的巨犬。

这种巨犬，虽名之为犬，但性情残忍，气力之大，以及身法之灵活，可并不比一头普通的豹子逊色，尤其是经过朱四娘的特别调教之后，更要凶猛无比。因此，当那劲装大汉向它一刀迎头劈出之间，不但利爪一张，拨飞了那柄钢刀，同时也将那劲装汉子的脸部，抓得不成人形，因而也痛得满地狂滚。

可是，那巨犬却是得理不饶人，一个虎扑，咬住劲装大汉的喉结，使得那劲装大汉，只发出半声惨号，就告了账。

这些，本来也不过是那劲装大汉奉命离去时，刹那之间所发生的事。

当那劲装大汉所发出的半声惨号，使得他的同伴们，汗毛直竖，暗影中却传出朱四娘那冷若寒冰的话声道：“你们，为什么不跑了？跑啊！谁能跑了五丈之外，我就饶他一命。”