时令早已入了夏, 天气便一日赛一日热起来。

芫娘从起初切姜切萝卜，到后来提起一条鲫鱼便能整鱼脱骨，刀工在不知不觉间已然日渐精进。

待到五月份, 厨房里头已经没有她切不出来的东西了, 哪怕是端起一块先前切到稀碎的南豆腐拿来改刀, 她也能切出老孙的七八分精髓。

再后来，端午近前，凤翔楼中更是日渐忙活。

小二们又擦又洗, 将凤翔楼打理一新，又在门外悬起彩绸花灯。

而后厨也没闲着，时令的糕饼吃食, 也早早就准备好了。

凤翔楼家大业大, 要准备的东西数量自然不能少。故而赶在端午节的前一日夜，不管是芫娘他们这些粗使的帮厨，还是酒楼里的刀案小二，一个个全都被拉了来装点心。

五毒饼，各类花糕、粽子，都要挨个绑上彩线放进点心匣子里头。

此外还有装着“五黄”的食盒子, 分格子盛放了新鲜黄瓜，清蒸的小黄鱼，水煮咸杬子，还有腌好煮熟的黄豆, 再并上一瓶贴红封子的雄黄酒，也是端午时节的紧俏产品。

这些随拿随走，方便客人们提回家用，拿来送礼也是有里子有面子。故而掌柜自然是卯足了功夫，要趁着端午时节大赚一笔。

等到那现成的点心食盒装完, 天边早已见了鱼肚白。大家免不得唉声叹气，拖着沉重的步子，鱼贯回到屋舍休息去。

芫娘忙了一宿，自然早就觉得自己快要睁不开眼来。

只是佳节难得，一年之中只此一日。她洗把脸醒醒神，拿着早先准备好的食材利利索索裹了几个粽子。

凤翔楼里的粽子花样繁多，蜜枣的，豆沙的，八宝的，黄米的，买起来能叫人挑花眼。

不过芫娘包的咸肉粽，和这些都不一样。

粽叶油绿，江米白净，将咸肉洗净切块，夹挟进江米之中，便是最简单的咸肉粽。

芫娘选来的咸肉肌红脂白，定是要用盐腌制，再使烟熏过，不腻也不硬，切作块才正正好。

咸肉夹杂在江米之中，油脂便在开水的烹煮下融化渗入江米，粘糯的江米吸饱了肉汁，同粽叶的香气共同交织，叫人咬一口便觉得香韧柔糯。

她包的粽子秀气灵巧，个头也不大，将粽叶一翻一扣，一整块粽米便跃然眼前，吃起来一丁点也不会脏手。

至于挽粽子那功夫，她早在香海就练出来了。往年每到这时节，芫娘且要到酒楼去帮忙包粽，忙活几天换个大红包回家。

不过顺天时兴的粽子大而饱满，和香海的粽子不大一样。

芫娘总想着如若是六爷来了，她定要让他尝尝不一样的才好。

故而饶是已经忙活了整整一宿，芫娘还是强打起了精神将一切都准备得妥妥当当。

厨房里的大灶燃得极旺。

芫娘将自己包的粽子塞进大锅之中一同烹煮，这才揉一揉发酸的眉心，回到屋舍之中去歇息。

谁料才刚刚躺下没一阵，正院子里头忽然吵闹起来。

紧接着，屋舍外便传来“铛铛”的敲盆动静。

“天都已经大亮了，你们一个个不上工，在床上偷得什么懒？”

“赶紧给我出来。”

芫娘蹙了蹙眉头，揉揉惺忪睡眼起身，只觉得耳边多出来一座锣鼓道场，脑子都要被吵炸了。

大家自然也都被吵得无法入睡，只能怨声载道地往门外走。

“昨儿捆了一夜粽子，这还让不让人休息了？”

“就是，这大过节的，受什么罪？”

“掌柜说好的红封没发，现在连觉也不让睡了？”

门外头的主管人五人六，看着大家慢吞吞跟进厨房，这才阴沉着脸道：“一个个的，都是懒骨头？想把凤翔楼吃垮了？”

芫娘瞧着那人脸生，便寻旁的娘子们问：“这是谁啊？”

“小声些，可别叫他听见。”

“这是新来的主管，是咱们掌柜的侄子。掌柜今天一早就出门给主顾们拜节去了，楼里的事都是主管说了算。”

芫娘抿了抿唇，低下头不吱声了。

主管见众人聚齐，随即又举着盆子大敲两下：“凤翔楼找你们来是干活的，不是叫你们来偷懒的。”

“你们在这里闷着头呼呼大睡，外头的生意不做了？”

伙计里头有几个胆大的，闻声随即不服道：“什么偷懒？大伙昨天晚上忙活了整整一宿，总不能不叫人休息吧？”

“就是，掌柜的还答应给大家伙发红封呢？什么时候发？”

主管脸色一黑：“红封？你们还有脸要红封？”

他揭开煮粽子的大锅：“你们看看昨晚上的粽子，歪七扭八，没个正形。把这种东西卖出去，那是砸我家凤翔楼的招牌，我还没叫你们赔钱呢。”

大家立时反驳起来：“从前都是这么包的，只要不露米不露馅，味道可口，那不就是好粽子？”

“这是谁包的？”主管挑起芫娘包的一串小粽子，“你们都看看，这方方正正的才叫粽子，可惜包的太小了，卖出去是跌份，给我收了。”