黑龙江前线。

这里是真正的冰天雪地，气温已经到了零下三十度左右了，这里的冻土也超过了一米。

幸好，绝大部分的战壕都已经挖好了。

甚至，现在大部分碉堡都不能修建了，因为水泥在这个温度下，都已经不能正常凝固了。

这里延绵几十里，全部都是密密麻麻的壕沟，不计其数的碉堡。

尽管俄国人是五个月之前才宣战的，而苏曳组建北伐军也才是几个月前的事情，但是修建防线，已经足足一年时间了。

如今九江进行大基建，生产出来的水泥，根本就不够。

这一战实在太重要的。

很多人不由得扪心自问。

而后，荣禄告辞。

端过来交杯酒，两人饮下。

俄国公使吐槽道：“你没看到吗？湘军已经快要承受不住这个压力了，我们再不动手，他们或许都要崩溃了。一旦湘军崩溃，我们就会失去最大的支点了。”

卜鲁斯爵士道：“想要获得我们更多的援助，非常简单啊，接下来全面洋务运动中，提高我国商人的股份，或者取消禁绝鸦片的政策。”

卜鲁斯爵士苦笑道：“还少吗？四个师的武器装备，四百万英镑的低息贷款。”

“请！”彭玉麟咬牙切齿道。

现在开火，就只能提前造反。

紧接着，徐有壬和尤根伯爵也立刻嗅到了战争的味道。

美国公使华若翰正在情人的别墅里面休息。

此时，外面响起李岐的声音。

……………………

“苏曳霸气无双，我们不要硬着去学。但是有一点，他一旦制定了某个战略，不管中途出现了什么干扰，都一定会执行到底。“

僧格林沁道：“谁说打完就没用了，这一战如果打输了，那什么都别说，黑龙江，吉林，盛京可能都要丢。但如果万幸打赢了，那就还有第二战，第三战。”

如今湘军的数量已经不止二十万了，为了预防到来的大战，他们在四省范围内拼命征兵。

“你们立刻开战，否则接下来苏曳就会用政治攻势把我们瓦解了。”

曾国藩道：“好，只要你们进攻长江口，我们这边立刻公开讨伐苏曳的檄文，清君侧，除苏曳！”

接着，美美吸了一口烟，道：“怎么急了？”

僧格林沁在巡视的时候，就听到了士兵们，军官们私下的议论。

接下来，僧格林沁带着各级将领，开始了正常的防线巡视。

甚至喊出了一命换三命的口号。

苏曳的懿郡王府。

……………………

他们发现，两国的舰队已经开始集结了。

“奉天承运皇帝诏曰，免去两江总督曾国藩所有官职，钦此！”

但是左宗棠以及西征军主将，一点都不慌，甚至有点爱上这种战场。

这次迎娶侧福晋，场面比起封王的宴席大一些，但比起当时在九江迎娶沈宝儿的场面，却要小得多了。

检查完棉服之后，又要去检查草料和粮食。

荣禄道：“袁甲三。”

就如同一个钉子一般，狠狠刺入湘军的腹心之地。

李鸿章道：“那我们就形成一个默契，您这边不要再派遣军队进入湖北境内，而我们也不派兵攻占襄阳，也不派兵包围襄阳。”

当然，归根结底还是因为云南巡抚刘岳昭，贵州巡抚张亮基都是湘军出身，这两人现在已经不算是湘军核心决策层了，但依旧被人视为是湘军派系。

僧格林沁作为战场主帅，前去慰问这支军队。

“黑龙江那边，俄国军队起码超过了六万。”

今天又有一批军队北上，进入了大营之内。

“您可知道，您的这一场战争，举世瞩目，整个欧洲，甚至美国那边，也都在关注这一场战争。”卜鲁斯爵士道：“但是整个欧洲都在看衰清国，觉得您太急切了，觉得您失去了理智，在不恰当的时间，发起了一场不恰当的战争。清国之柔弱，举世皆知，却要在还没有强大的时候，去挑战一个强大的俄国。”

听到这四个字，在场几个湘军巨头都颤抖。

西征军，真的是杀得人头滚滚。

轻轻掀起盖头，露出真真精致明艳的脸蛋。

但是……赛尚阿直接一口回绝。

“在那之前，不管发生什么，都要忍！”

偏偏赛尚阿带来的，全部都是旗人新军，湘军还希望和八旗王公大臣联盟的。

背后的彭玉麟，气得面红耳赤。

伊兴额道：“说来，懿郡王真是有本事的。哪里支撑得起这么大的场面？就是他这个人，做事有点急了。”

“是啊，上峰说最后几个月的训练，就在黑龙江完成，依旧维持日常的训练量。”

俄国公使道：“我知道，我知道。”

想要让俄国人拖延战争很简单吗，开放长江航道，或者在瑷珲条约的内容上进行妥协退让。

见到赛尚阿拍打着胸口，一副老迈轻狂的样子，彭玉麟浑身都在颤抖。

今天哪怕办婚礼，也就是要办公。

足足好一会儿，他摇了摇头道：“抱歉，这个利益虽然非常诱人，但是我们无法在关键时刻做一个背叛者，那样我国在世界上的印象会大打折扣的。”

是他？竟然是他？

这是一个湘军几乎无法拒绝的人。

竟然是直接免职？

没有弹劾，没有批判？

就直接免职？

足足好一会儿，曾国藩忍不住问道：“那，谁接任两江总督？”

华若翰道：“非常抱歉，这违背我国的传统。”

在那之前，僧格林沁作为战场最高主帅，能够做到的就是不断加固防线。

而这边湘军也动用几十万人，把整个武昌的防御武装到牙齿。

徐有壬怒道：“那你也知道，一旦我们海军失败，那会被传成大英帝国海军的战败，毕竟贵国的尤根伯爵，也是我国的海军中将。”

在一个地下的堡垒内，僧格林沁穿着厚厚的棉服，一边吃着羊肉，一边抽着烟。

这些棉衣都是陆军部采购的，甚至还要给予九江工业试验区一定的利润。

然后，他一阵讽刺的大笑，带着钦差卫队扬长而去。

苏曳道：“你们这两万雇佣军太贵了，我雇佣不起。”

俄国人开战？

去年就公开宣战了，但到现在都没有公开大打。

“他的九江，可距离我们武昌不远，而且没有多少军队，他就不怕彻底激怒我们，我们十几万大军涌向九江，把他的基业毁于一旦吗？”

“苏曳能够对付我们的军队才多少，而我们现在有多少军队，都快三十万了。”

僧格林沁道：“能撑得住吗？这里可比天津冷。”

但是，俄国和美国人在远东的舰队，却时时刻刻被监视者。

所以，俄国公使美国公使立刻前来武昌，拜会曾国藩等人。

“乖乖，这懿郡王当政，就是有钱哈。”第四师的新师长伊兴额完全不顾烫，大口大嚼。

当然，她们只呆了一会儿就回宫了，表示无上的恩遇便是。

当他们发现天津兵站中，陈玉成已经正式被任命为师长，赖文光被认命为副师长了，就嗅到了战争的味道。

叛军从号称几十万，到真正的几十万。

“有一个好消息告诉你，阿古柏已经正式率军进入了新疆，苏曳又面临一个全新的敌人。”

华若翰仔细看着这些合约，陷入了沉思。

他这边杀了官文之后，离开武昌，半点没有耽搁，直接就去攻占了襄阳。

知道这一天会到来，但没有想到是这么突然性到来的。

“苏曳马上就要对我们发动总攻了，他们还不动手？”

……………………

…………………………

顿时，彭玉麟陷入了尴尬。

于是，僧格林沁就一边抽烟，一边喝酒，一边吃肉。

但见到这个席面，前来参加宴席的宾客却交口称赞，说苏曳真是国之良相，如此简朴，真是天下楷模。

“只要彻底消灭苏曳的水师，那么在南方战场，他就输掉了百分之六十。”

“俄美两国的联合舰队，势力超过我们许多，我们必须得到英国人的帮忙。”海军大臣，闽浙总督徐有壬再三强调道：“你们在上海的舰队，必须帮助我们作战，哪怕挂着我国的旗帜。”

俄国人也很想趁着冬天发动大规模进攻，但没有办法，他们距离腹地太远了，补给太难了。

占领了襄阳之后。

俄、美两国的联合舰队，集结完毕后，从外海朝着长江口杀过来。

两个人立刻和在上海的英国公使卜鲁斯进行最后的谈判。

华若翰皱眉，这个地方非常隐秘，而且这个时候，他的心腹不会来打扰他。

为何苏曳此时看上去明明危机四伏，却还对湘军步步紧逼。

而且最最关键的是，你们这些巨头都挡不住赛尚阿，还指望我一个小小的游击将军去挡吗？

你武昌城都让赛尚阿自由进出了，我一个小小游击将军敢开火？

湘军还没有造反呢，谁敢阻拦钦差大臣？

但是……

曾国藩颤抖道：“臣，领旨谢恩。”

这一局，你面对的是西方列强，谁输谁赢，还不一定呀？

“一旦我们战败，一旦俄国人开始威胁我们长江的产业，那你这个公使也彻底完了。”

站在卜鲁斯爵士的立场上当然没有必要，但是巴厦礼却知道苏曳的风格。

曾国荃冷道：“说我们是反贼，我看他苏曳才是反贼，否则这份报纸为何不叫《大清新闻周刊》？”

当朝廷正式罢免曾国藩的时候，这个信号就更加明显了。

“这十几年来，我为了这个国家，没有功劳也有苦劳吧，他就这样羞辱我吗？”

俄国人那边，也在不断增兵。

也就是在这个时候，外面忽然传来道：“大人，大人，钦差大人来了，就在武昌城外。”

因为苏曳的禁绝鸦片政策，伤害的就是云贵的利益。

尤其是云南，因为长期以来都有捻军作乱，所以巡抚刘岳昭手中还掌握有团练军。

“送入洞房！”

赛尚阿道：“我知道你在等什么，但是非常抱歉，我没有话可以和你私下交流。”

武昌城，湖广总督府外。

接下来，就是下旨让各省督抚站队。

此时的他，真是满心的悲愤。

李续宾道：“对，一旦报纸上开始公开批判大帅的话，就意味着苏曳快要对我们动手了。”

…………………………

西北这些土皇帝，这些军阀如何愿意？所以只能更加坚定汇聚在白彦虎的旗下，一条路走到黑。

顿时，在场几人惊呆了？

这话一出，李鸿章先是脸色煞白，然后一片通红。

大战之后，不管是输是赢，再提已经晚了。

李鸿章道：“报纸上公开否定老师，公开批判老师。”

而且这一场婚礼，光礼金就收了上百万两银子。

李鸿章沉默。

但左宗棠的口风从来没有变过，放弃所有军队，带上银子，前往京城做官。未来洋务运动，有你们的股份。

终究，彻底愤怒之后的曾国藩很快冷静下来，继续之前的乌龟战略。

他当然不是要投降，只是想要一句话，给未来另外一种可能性。

尤其苏曳这边，几乎不计成本地发行。

但，他还是命令忍了下去。

接下来，又运来了一批全新的棉服。

所以，李鸿章也想要得到这样的默契。

尽管云贵两省的巡抚没有上奏折，但总督上了。

武昌城。

荣禄道：“旨意不是给您的，而是给曾大帅的。”

“只要掌握了长江航道，你们就时刻能够威胁九江，你们也能在武昌和安庆、重庆之间自由来往。”

尽管俄国人已经宣战了五个多月了，但一直到现在为止，双方都在积攒力量。

“你啥也不是？要不是都兴阿派去西北战场，哪里轮得到你做师长。”

尽管还没有开战，但是两江总督府，九江经济实验区下令，暂停在长江航道上的一切商业活动。

幕僚崇绮道：“学生明白。”

“这个钦差大臣是谁？”李鸿章赶紧问道。

越是在局面艰难的时候，越是有求于英国的时候，苏曳往往会提出一些伤害英国利益，挑衅英国利益阶层的事情。

“他是咸丰七年崛起的，在那之前整个南方的局面靠谁啊，还不是靠我们吗？”

俄国公使道：“法国人，是不敢违抗英国人的意志的。不过你放心，我们俄国海军虽然比不上大英帝国，但是还是远超苏曳海军的。”

敌我非常分明。

他真的想要下令，直接开火。

“冷得多了，这批兵都是山东和直隶的良民，也算是抗冻的，但也没有挨过这样的冻啊。但是……您放心，绝对没有问题。好吃好喝供着，还有大棉衣，还有啥吃不了的苦？”

因为在关键时刻，荣禄奉旨率军离开四川，这才给湘军在四川立足有了可趁之机。

“你们还不开战，还要等到什么时候？”曾国藩怒道：“去年，就已经公开宣战了，到现在都没有开打。”

荣禄道：“按说，我应该去扬州传旨。你们也可以说曾大帅不在武昌，但是……你了解那位爷的性格，这样的话，局面只会更加难堪。”

英国公使卜鲁斯爵士犹豫挣扎了好一会儿，道：“好！”

这还是这个国家的军队，第一次面对真正的列强。

曾国藩道：“那是打算把两宫太后一起打倒吗？”

只要彭玉麟一声令下，就会直接开火，将钦差大臣赛尚阿打成蜂窝。

因为旗务改革的原因，苏曳和旗人的全面对立。

曾国藩道：“别忘记了，苏曳雇佣了尤根的海盗舰队。”

谁还敢跟你站一边？

“反了吧，反了吧！”曾国荃怒吼道。

返回上海的途中，美国公使忍不住道：“其实，应该再等等的，等到北方战场一起发动。而且我们应该等到新一批的战舰到达远东之后，再发动战争。”

李续宾道：“大概率是您和太平军联手，谋害湖北巡抚崇伦。”

湘军高层制定的忍战略，是没有问题的，是正确的。

接下来，在无数的宾客见证下，苏曳和真真完成了拜天地仪式。

“快点吃，快点吃，你一个师长，吃得比我这个主帅还要慢，吃完跟着我去巡视。”

而后，长江舰队夜里前往长江口，开始布置全新研制的水雷。

荣禄道：“晚生不知。”

因为这群海盗非常野蛮，还有歧视。

不需要尔虞我诈，直接就是你死我活。

左宗棠完美贯彻了苏曳的意志。

所以北伐军现在才四万人左右，但是整个战场防线上的民夫，却超过了七八万人。

李续宾道：“接下来，有一个最最重要的信号。”

呵呵，苏曳也想把战争往后拖啊。

那句做大事而惜身，真的狠狠敲打在他们心灵深处，震耳欲聋。

英国公使卜鲁斯，参赞巴厦礼在书房内吞云吐雾。

几个湘军巨头听着曾国藩的怒吼，静默不言。

曾国藩道：“按照你们的猜测，如果苏曳要在报纸上对我进行批判和攻击，大概会用什么罪名？”

给棉衣称重，还要用剪刀剪开，检查里面是不是棉花，有没有用其他冒充。

“不过，我们两国在远东的海军力量加起来，战胜苏曳海军，依旧是绝大概率事件，不是吗？”

“我立刻率人去迎接。”湖北巡抚彭玉麟道。

僧格林沁道：“好样的。”

目前报纸对湘军的罪行进行了全面的批判，对曾国荃等骨干，也进行了全面的批判。

战争，正式爆发。

哪怕这个冰天雪地天气，这几万人依旧在构建防线。

曾国藩道：“仲华有礼了。”

接下来怎么办？

是直接派遣大军去把襄阳城占回来，还是派遣大军包围襄阳？

但不管如何，那也算提前反吧。

赛尚阿有话私下和彭玉麟说，就代表着苏曳看重彭玉麟，对他抱有期望，未来想要重用。

如今，就剩下少数几个省份没有上奏弹劾。

李续宾也大怒：“反了吧。”

曾国藩点了点头，大概就是这个案子了。

铁帽子王，军机大臣领班载垣，也从头到尾操持，接待贵客。

湘军的二十万大军数量是非常多，但是重点防守安庆，庐州，武昌，汉口，长沙等重镇。

苏曳上前笑道：“临时抱佛脚吗？这是谁给你的册子？”

僧格林沁作为主帅，需要去抽样检查。

“告诉你一个好消息，我们两国打算再一次主张对长江航道的行使权。”

江苏巡抚马新贻，浙江巡抚王有龄，江西巡抚苏栋，闽浙总督徐有壬等人带头上奏章弹劾湘军。

在黑龙江战场，僧格林沁率领十几万军民，要把几十里阵地武装到牙齿。

“只要俄国人那边彻底开战，我们瞬间就占据了彻底的主动。”

所以大部分八旗勋贵，都没有来参加婚礼。

僧格林沁道：“为啥不至于？”

“朝着这里开枪。”

从此以后，谁还敢把希望寄托在湘军身上？

而另外一半，这是捻军和太平军的俘虏，无法进入新式陆军的，被工厂筛选的时候淘汰下来的，也被运到这里做工。

简直是奇耻大辱。

“晚生，见过前辈。”荣禄先行礼。

而且苏曳的心腹部将，此时都在天南地北，也没法来。

片刻后，一声娇啼。

僧格林沁没有再说话，吃完手中的羊肉，有点依依不舍，还想要再吃一大块，但想到这个年纪了，吃饭最好吃个八分饱，不能再吃了。但是又不甘心，于是舀了一大碗羊肉汤，满满一大口灌入肚子里面。

“大帅不来指挥，我们心中实在没底啊。”

西北的叛军势力，军阀势力，尤其是当地土皇帝马氏家族，已经屡次来人秘密和左宗棠接洽。

“公使先生，苏曳郡王的友谊非常值钱，你认可吗？”苏曳道。

剩下的山东巡抚，直隶总督，河南巡抚，陕西巡抚，广东巡抚，广西巡抚等等封疆大吏，第二波上奏章弹劾湘军。

“老夫已经七十岁了，怕死也就不来了。你们要是开枪，我还要感谢你们，成全我的千古之名。”

美利坚，沙俄两国的海军，再一次杀入长江口，宣布对长江航道权的主张。

再检查每一件棉服上的编号，通过这些编号，可以直接反推到哪个工厂，那个车间，甚至那个组工人。

“他们是扮成商队进入襄阳城的，进城之后，他们立刻占领了两个城门，末将没有得到命令，不敢擅自开火啊。”

这种东西，太厉害了。

“我们准备了这些合约，让贵国的资本进入我接下来的部分产业之中。”沈葆桢道：“而作为交换，在接下来的战争中，贵国的海军在关键时刻退出便可。”

卜鲁斯爵士道：“郡王殿下，您这个禁绝鸦片的声音在伦敦引起了巨大的反弹，招惹了很多敌对的声音，我甚至有些不理解，您为何在这个时候提出全面禁绝鸦片的政策？完全没有必要啊。”

根据最新情报，对面已经超过六万人了。

对啊，造反的话？打哪里啊？

打江苏？