何桂清要狂奔去上海，然后乘船北上，前往京师告密。

养尊处优的他，此时也不顾辛苦，拼命狂奔。

但是，渐渐地他就觉察到不对了。

两边的树木，影影绰绰有人。

“大人，有人！”

何桂清心中惊骇，道：“快，快，跑出这片密林区。”

都说逢林莫入，但有些时候是必经之路，又有什么法子？

何桂清带着马队一直狂奔，狂奔。

但是很奇怪，树林里面的人，一直藏头露尾，一点都并不急。反而不慌不忙，但是却始终紧紧跟随。

足足好一会儿后。

前面出现了一条河大河，一座石桥。

一支上百人的太平军精锐围堵在桥面之，而且已经布置好了防御工事。

何桂清等人见之，魂飞魄散。

“砰砰砰砰砰……”

没有任何言语。

守桥的太平军，直接猛烈开火。

这座大桥，整整六队太平军，前面一排射击完毕，第二排立刻接替。

这不止是三段式射击了，而是六段式射击。

弹幕，始终不停。

“跑，跑，跑……”

何桂清下令，然后他的马队拼命向后跑。

但是，身后三百米处。

几百名士兵出现，整齐列队。

抬出一个个组建好的木架子，直接横在官道之上，当成防御工事。

几百名士兵，也开始六段式射击。

前后截杀！

何桂清的卫队简直要疯了，然后他们也顾不得树林里面的危险了，拼命逃窜到两边密林之中。

但是，进入密林之后，更是进入了狩猎场。

洪人离带领最精锐的杀手，一个个追杀。

就这样，何桂清身边的卫队越来越少，越来越少。

最终，几乎被杀得干干净净。

何桂清，整個人蜷缩在一个巨大树洞里面，瑟瑟发抖。

几个脚步声，缓缓地走了过来。

也没有人说话。

片刻后，何桂清自己哆嗦地出来了。

“苏曳大人，我，我愿意签字！”

“我愿意签字！”

苏曳道：“晚了！”

此人本来就是要死的，历史上在太平军破江南大营的时候，他弃城而逃。

常州军民阻拦，被他下令枪击，杀死十几人终于逃出，想要进入苏州，结果被巡抚徐有壬拒绝入城，结果又逃去上海。

徐有壬战死苏州，临死之前，遗折弹劾何桂清。

然后，何桂清被押往京师，菜市口问斩。

苏曳缓缓道：“我也压根没有指望你签字，就是想要借你人头一用。”

何桂清不由得浑身颤抖，知道自己必死，顿时破口大骂道：“苏曳，你这个乱臣贼子，乱臣贼子，朝廷不会放过你的，皇上不会放过你的，我在地下等你。”

洪人离上前，手中匕首伸进他嘴里，轻轻一划。

接着，在何桂清两支手腕一划。

顿时，此人就再也说不了话，写不了字了。

“送去给石达开，让他当着无锡城的守军杀掉。”苏曳道。

洪人离道：“是！”

接着支开何桂清的大口，对舌头的伤口进行简单的缝合并且上药，免得他流血过多而死。

然后，将他扔到箱子里面，放在马车上，直接朝着无锡狂奔而去。

…………………………………………………………

旁边的廷忍道：“大人，我们现在去哪里？去苏州和徐有壬谈吗？”

苏曳道：“不，此君果毅，我不忍害之，等到无锡城破，石达开围城的时候，我再与其谈。”

廷忍道：“那我们现在去哪里？”

苏曳道：“李岐，廷忍，林厉，你们三人猜猜。”

这一次大事，苏曳把李岐、廷忍、林厉带在身边，当然是有深意的。

就是想要借机对三人进行历练，日后大用。

怀塔布留在九江，做李司的副手。

究其原因，还是跟随程度的不一样。

崇恩一家，已经跟随苏曳到底了，关系密不可分。

但瑞麟大人那边可不一定。

林厉想了一会儿道：“肯定是去淮安。”

聪明！

厉害的人，真的一直都是厉害的。

几乎新军刚刚练出来不久，这个林厉就脱颖而出了。

虽然表现得非常多缺点，极端，偏激，燥进。

但是在这种特殊的时刻，这种人绝对比四平八稳的人更好。

极端燥进这些毛病，都可以在做事中渐渐成熟掉，但失去了锐气，那这个人就不好用了。

“走，去淮安！”

苏曳马不停蹄，带领着几百精锐，朝着淮安狂奔而去！

………………………………………………

此时，淮安城已经破好几日了。

一两万捻军，把城内劫掠一空，漕运总督也被抓了。

原本排名靠后黑弓，因为炸破城门，立下了大功。

排位急剧上升。

不过，捻军始终没有一个真正的首领，只是一个松散的联盟，表面上奉命张落行为主，但实际上还是各自为战。

表面上，也接受太平天国的领导，封了几个王。

而淮安城外，几十里的地方。

江苏布政使王有龄，仿佛遭遇到了人生的至暗时刻。

淮安被围，前任江苏巡抚赵德辙不太管事，而他这位江苏布政使却勇于做事，立刻招募兵马，前去救援淮安。

但是，临时招募的兵马，都是散兵游勇，战斗力不强。

几次激战，都没有成功解围淮安城，反而损兵折将。

这些捻军攻打城池的能力不强，但是在外野战的能力，却很了得。

王有龄连败了几场。

眼看着捻军围攻淮安不利，打算撤军了，王有龄心中窃喜，觉得自己就算没有大功，也有薄功，至少给朝廷留下勇于任事的印象。

此君捐官出身，做到了江苏布政使，因为不是功名出身，不是正道，是被仕林瞧不起的，所以越发想要证明自己。

所以在历史上，杭州城被太平军李秀成攻破的时候，他先服毒自杀，死不了，又上吊自杀。

此人虽然是何桂清提拔，但和何桂清不同，他是有能耐的，某种程度也是有骨气的。

而且此人还有一个长处，因为长期和洋人打交道，有一定的国际视野，懂经济。

最近他日子一天比一天难熬。

一开始，他第一个冲出来召集兵马去救淮安，皇帝非常高兴，立刻下旨嘉奖。

但是淮安城陷落之后，皇帝的旨意，一份比一份严厉了。

现在，江南大营破了，丹阳破了，常州破了。

石达开大军，正在攻打无锡，接下来就是苏州。

一旦无锡和苏州破了，那整个江苏差不多就算完了。

到时候，江苏巡抚徐有壬，他这个江苏布政使，都会被问罪。

要么自杀，要么等朝廷派人来抓。

这几年时间，封疆大吏真是一茬一茬地死。

所以，王有龄隐隐有大祸临头之感。

“大人，苏曳来访！”

王有龄不由得一愕，这个时候？苏曳来做什么？

这个时候，苏曳的位置很尴尬啊。

但是王有龄还是亲自出门迎接。

“苏曳兄！”

“有龄兄！”

王有龄稍稍有些不自然，因为两个人之间的关系，某种意义上算是划清界限了。

上一次苏曳纳妾办婚礼，王有龄一下子给近十万两银子的红包，就还掉了苏曳所有的人情，表示以后不再是朋友了。

原因很简单，因为何桂清认为苏曳要完，让王有龄和其划清界限。

另外，胡雪岩本是王有龄的人，结果受到了苏曳的感染，跟着他做事去了。

最后一个，王有龄是江苏布政使，背后站着江浙财团，和苏曳的九江经济试验区有竞争。

没有想到这个时候，苏曳会来见自己。

进入书房后，王有龄道：“苏曳兄来见我，所谓何事？”

苏曳道：“时间紧迫，那我就开门见山了。”

王有龄道：“请！”

苏曳道：“天津条约的内容，你看到了吗？”

王有龄道：“看到了。”

苏曳道：“伱怎么看？”

王有龄道：“有两条，祸害无穷。洋人有在内地传教的权力，而且教区有自己的裁决权。那今后有人加入了洋教，开始为非作歹，官府还能不能管？如果不能管，那不知道有多少歹人加入洋教，届时百姓遭到迫害，官府无能为力，那地方官府的权威大损。”

厉害，一眼就看出了关键所在。

几十年后，之所以有义和团，有庚子国乱。

洋教在国内为非作歹，就是重要原因之一。

就单单这一条，残害了多少中华儿女。

王有龄继续道：“第二条，洋货进入中国，只缴纳关税。之后进入各省销售，再无任何税赋。而现在天下到处都是厘金局，地方官府全靠这个赚钱。洋货虽然万里迢迢而来，但是因为工业发达，成本低廉，又不用缴税，那我国产品根本没有抵抗之力，再将来几十年内，我国所有的手工业会大面积破产，工业希望全无。”

接着，王有龄冷笑道：“唯有鸦片不需要工业技术，到时候大清只怕要靠全部种鸦片，来对冲这种倾销，靠出口鸦片赚钱了。”

“长久以往，我国工业无望，银子大量外流，只怕……”

他本能想说江山要亡。

但想到自己是朝廷官员，终究没有说出口这句话。

苏曳听完后，心中宽慰，果然不负自己奔波几百里，此人眼光是有的，能力也是有的。

其实，此时真正能放眼看世界的官员，还是有几个的。

但是有一点，朝廷最上层保守腐朽。

而且这些能放眼看世界的官员，也算一知半解，手中没有绝对的权力，又缺乏行动力，只看到了问题，但是却找不到解决问题的办法。

苏曳缓缓道：“我和有龄兄算不得好友，但勉强算志同道合。”

“所以有一件东西，我交给有龄兄看，你是国内第二个看到这件东西的官员。”

接着，苏曳把九江经实验区的密约副本，交给了王有龄。

然后，把大英帝国阿尔伯特亲王的旨意交给对方看。

顿时间，王有龄陷入了更大，更深的震撼。

比左宗棠更深的震撼。

首先，他没有左宗棠那么聪明，对这一切全然未知。

而左宗棠，已经大致猜出了苏曳的路线。

所以对一切未知的王有龄，看到这个当然受到前所未有的冲击。

但是有一点，左宗棠不喜欢洋人，打交道得很少。

而王有龄对洋人的强大，有敬畏之心，甚至还有一丝倾慕。

他对这两份东西的理解，会比其他人更加透彻深刻。

所以，他看到这两件东西，受到冲击是无以伦比的。

甚至，有一种惊为天人的意思。

没有想到，苏曳已经把这条路走得这么远了。

竟然在万里之外的伦敦，为中国开辟了一条新路线。

这……这是真正的筚路蓝缕啊。

而且撬动的，竟然是大英帝国的无冕之王。

看了一遍又一遍，王有龄觉得浑身热血沸腾，朝着苏曳拜下道：“苏公，请受我一拜。”

苏曳赶紧将对方搀扶起来，道：“万不敢当。”

接着，王有龄道：“我现在终于知道，苏兄为何会和皇上决裂至此了，你做的这件事情，几乎每一个字都踩在皇上的逆鳞之上，哪怕有一点点退让，这件事情就铁定变形，就一定半途而废。”

“这个世界上，像我这等人，是做不成大事的。能够做大事的，曾国藩这个性子可以，一往无前，刚硬无比，但是他这个人……”

说到这里，王有龄停顿了下来，不好评论他人是非。

“苏曳兄这等人，才是能做大事的，同样一往无前，哪怕粉身碎骨，也不后退半分，而且有高瞻远瞩的目光，有着清晰的路线。”王有龄道：“我之前还很奇怪，你为何这么执拗，何其偏执愚钝，完全不知道妥协。现在知道了，这件大事，你现在妥协一点点，日后就会放大十倍，一百倍，整个计划就会彻底变形，最终彻底失败。”

“越是伟大的事情，开头一定要纯粹，开头一定无比艰难。”

“否则根基歪了，房子根就算能建起来，也一定建不高。”

接着，王有龄自嘲道：“我这个人，一说什么都懂。但是做起事来，却是完全变形了，也就剩下空谈了。”

接着，他笑道：“多谢苏曳兄信任我，这里面的一个字透露出去，苏曳兄就是这朝廷的奸臣，逆贼，皇上不顾一切，也会派人把你押解进京，押到菜市口问斩的。”

何止如此？

简直就是国贼。

就是这么可笑，桂良代表朝廷和洋人签卖国条约，那就没事。

因为有朝廷公权背书。

苏曳私下和洋人签订密约，而且和朝廷完全相悖，这就是国贼。

你把朝廷置于何地？

王有龄道：“然后呢？苏曳兄有何教我？”

苏曳道：“原本呢，我想说我和有龄兄做一个交易。你在我的这个密约上签字，我帮你谋求某个官职。”

“但是，你我志同道合，所以交易二字就不谈了。”

“我这里有一份密约，请你看一看。”

接着，苏曳拿出密约，递给王有龄。

对方看完后，再一次遍体发凉。

这……这密约，就是要和朝廷对着干啊。

就是要全面否定朝廷和洋夷签订的《天津条约》。

《南方经济合作体》、《七省密约》。

这是要另立秩序。

王有龄道：“为何这么急迫？这般行径，是在分裂朝廷，对朝廷威严有巨大的损害。”

苏曳道：“因为朝廷免了我的江西巡抚，就代表九江经济实验区彻底和朝廷撕破了脸，得不到朝廷中枢的任何许可。所以在伦敦那边，我就成为了非法政府，我的九江经济实验区就风雨飘摇，随时瓦解。”

“阿尔伯特亲王的政治动作就无法持续下去，1860年的世界博览会工作，可能会停摆！”

“到那个时候，英国对华新外交路线就会彻底夭折。”

“对华战争，倾销，殖民地路线，就会彻底成为主流。”

“届时，这个国家就完了。”

“所以，我必须立起来一面政治旗帜，至少在伦敦看起来，可以和朝廷分庭抗礼的旗帜，这样阿尔伯特亲王的工作，才能继续推进，要让他们看到成功的希望。”

王有龄道：“皇上太急了，真的太急了。如果罢免你江西巡抚的圣旨哪怕晚三天，南边的战争就爆发了，他就会收回成命了，你的江西巡抚之职也就保住了，局面也不至于恶化到这个地步。”

谁说不是呢？

只要苏曳是江西巡抚，那他就能代表朝廷，九江经济实验区，就有官方属性。

在伦敦看来，这就是大清朝廷的意志。

结果，皇帝急吼吼地罢免了苏曳的江西巡抚。

以至于苏曳不得不另立秩序，举起另外一面旗帜。