第168章:苏曳意志!谈判失败!惨死(2 / 2)

天道何其不公?

若是苏曳大人被调走了,那大家还有好日子吗?

顿时间,整个九江境内对苏曳的崇拜和拥护,到达了全新的高度。

但是这个消息传到了湖北之后,就是另外一个状态了。

湖北巡抚曾国藩,秘密来到九江,和苏曳会谈。

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“苏曳大人,对于这次洋夷攻陷广州,你怎么看?”曾国藩问道。

苏曳直截了当道:“这个战争,会打打谈谈,延宕两三年。”

曾国藩道:“最后会是什么结局?”

苏曳沉默了一会儿道:“不知道。”

这个时候,他没有坦白,对于结局,他是知道的。

甚至,他还要左右这个结局。

在最关键的时刻,他要力挽狂澜。

曾国藩道:“苏曳大人,你是什么立场?”

苏曳沉默片刻道:“我只为江山社稷。”

曾国藩秒懂。

但他其实也没有完全懂,但至少苏曳现下的意思,他是懂的。

曾国藩道:“在此期间,苏曳大人是否要和我们共同进退?”

这话就诛心了。

苏曳道:“好!”

曾国藩伸出手。

苏曳伸手和曾国藩相握。

这算是无声惊雷了。

南方最强的两个军事力量,在这个关键问题上,达成了一致。

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而此时京城皇帝,再一次陷入了愤怒。

因为钦差大臣匡源回来之后,狠狠告了苏曳一状。

把皇帝气得够呛。

好你苏曳,朕给你机会,你竟然不珍惜?

请罪折子是你这样写的吗?

竟然还要如此倨傲?还说自己半点没错?

你没错?那错的就是朕咯?

莫非你知道广州沦陷之后,知道英国人打进来之后,觉得自己机会来了吗?

觉得朕就需要求到你头上了吗?

以为这大清,真的离不开你了吗?

顿时间,他有一个冲动,立刻下旨罢免苏曳的江西巡抚之职。

但是肃顺阻止了皇帝,说还是等何桂清那边的谈判结果再说。

万一!

万一何桂清那边谈判失败呢?

万一真的需要苏曳呢?

所以,就算要罢免苏曳这个江西巡抚,也等到何桂清谈判成功了之后,再下旨不迟。

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何桂清带着朝廷的期待,带着皇帝的期待,来到广州!

他对这次的谈判,有一定的信心。

因为皇帝的口风松了,之前洋人提出的那个条件,也不是不可以答应了。

整整等了三天时间,他终于见到了大英帝国在远东的最高统帅额尔金。

双方稍稍寒暄之后,便决定从明日开始谈判。

次日!

两江总督何桂清带着十几人的团队,专业的翻译,出现在谈判桌上。

对面坐着的,不仅仅有英方代表,还有法方代表,美方代表。

何桂清正要进行正式的开场白,谴责对方的军事行动,伤害了无辜平民之类。

但是,英方代表直接递过来一份文件。

“想要我们退兵可以,答应这些条件,我们便可以退兵了。”

旁边的法兰西代表道:“这些条件,不仅仅要答应大英帝国一家,还要答应我们法兰西帝国。”

旁边的美利坚代表道:“还有我们。”

两江总督何桂清接过来一看,整个人几乎要和昏厥过去。

这……这怎么可能答应?

如果答应了,皇帝只怕会杀了他。

赔款两千万两白银。

增加十二个城市,作为通商口岸,并且享有领事裁决权,自由传教权。

而最最刺眼的,就是三国公使要进入京城,而且还要在公使馆驻军保护。

最后这一条,完全是将皇帝的底线践踏一百遍。

让洋人进天津,皇帝都绝对无法容忍,更何况是进京城。

整整几十条,包括洋人可以自由出入中国,可以前往任何一个城市传教,游历,经商。

要将多个城市的税关,交给英国人管理。

要开放整个长江航线给英法美舰队。

等等等等。

何桂清,简直无从谈起。

他尝试着开口,结果额尔金道:“要么答应签约,要么我们的舰队北上天津,我们的军队登陆天津,亲自去京城和你们皇帝谈。”

说完,英国统帅额尔金伯爵直接起身离去。

第一天的谈判,不欢而散。

接下来,第二天,第三天,第四天。

英方没有任何的退让。

言语之中,只有一个意思。

要么全盘答应,要么继续战争。

甚至后面的谈判,英方统帅额尔金伯爵都不出现了。

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此时,两广总督叶名琛,迎来了他最痛苦,最耻辱的时光。

历史上,他被抓起来后运去了加尔各答。

有传言说,他如同被猴子一般被展览。

也有说这是谣言,他在加尔各答的庄园内受到了礼遇,甚至还有人邀请他去参加宴会之类。

而叶名琛还坚持要做苏武,甚至还想要去和英王谈判。

最后从大清带来的食物吃完了之后,选择绝食而死。

其中内情,不好说清。

但是从英方流出来的画像来看,叶名琛在加尔各答肯定是算不得上很体面的。

但不管历史如何,在这个世界,叶名琛很不体面。

他被关在牢笼里面,扒去了大部分衣衫,露出了肥胖的身体。

然后,专门找了画师,从各个角度上,绘画他的模样。

因为比起历史上,英国人更加痛恨叶名琛。

过去几个月,叶名琛抓捕关押广州领事馆,还有香港公使馆,超过几十名官员,十几名武官。

并且对这些人进行了某种程度上的刑罚。

英国人为了报复,也对他进行不体面的对待。

上一次叶名琛也被抓捕过,但至少没有受到虐待。

而这一次,威严散尽。

他堂堂两广总督,封疆大吏的巅峰,却受到如此对待。

愤慨之极。

………………………………………………

又一日新的谈判。

英、法、美三方,依旧没有任何退让。

依旧坚持,要么全盘答应,要么他们打到京城,逼迫皇帝答应。

何桂清没法子,只能从小条件开始谈,撬开一道缝隙。

“叶名琛乃是我国一品大员,还请对方释放,表示谈判诚意!”

对方不同意。

何桂清道;“那我对他进行探视,总是可以的吧?”

英方同意。

然后两江总督何桂清得以前去探视叶名琛。

在囚牢之内。

叶名琛见到了何桂清,完全羞愧欲死。

他被这样折辱,如果没有熟人看见,那仿佛还有一个保护层。

何桂清不但是熟人,而且还是某种程度上的政治对手,如今这等模样被看见。

叶名琛感觉到自己这辈子所有的尊严,所有的体面,全部丧失。

何桂清无比复杂道:“叶总督,你可害惨了朝廷,害惨了皇上了。”

“不过你放心吧,我会努力把你营救出来的,届时你自己给皇上一个交代吧。”

然后,何桂清不忍多看,便离开牢房。

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次日,又开始了新一轮谈判。

何桂清再一次从叶名琛开始。

“我方坚持,贵方必须先释放叶总督,表示出诚意,然后我们继续谈接下来的其他条款。”

他觉得,这对于英国人来说,应该是毫不费力的小事,只要英国人答应了,就是一个良好的开端。

样才能继续接下来的谈判,或许能够一点点啃下来。

但是,对方沉默。

何桂清道:“我再一次申明,叶名琛总督是我国一品大员,拥有非常高的政治地位,你们这般囚禁,是对我大清威严的严重侵犯。”

片刻后,英方代表道:“好,我们同意释放叶名琛。”

顿时,何桂清大喜。

终于有一个好的开始了,英国人也没有那么难说话。

于是,对接下来的谈判再一次恢复了希望。

“请跟我们来。”英方人员道。

然后,何桂清再一次跟着去了牢房。

但是,他只看到了两广总督叶名琛的尸体,脖子上有一道深深的勒痕。

英方人员道:“非常抱歉,叶名琛总督昨夜自杀了。”

顿时间,何桂清魂飞魄散,遍体冰凉。

他的内心充满了恐惧。

他觉得叶名琛不是自杀,是英国人昨夜杀了他。

然后,何桂清带着叶名琛的尸体,回到了驻地。

当天晚上,他连连噩梦。

越想越害怕,越想越恐怖。

越想越觉得叶名琛不是自杀,而是被英国人勒死的。他觉得这是杀鸡儆猴,用叶名琛的死威胁自己。

不能再谈了。

再谈下去,自己都自身难保了。

于是,次日何桂清直接逃离了广州,放弃了谈判,

历史上,这位两江总督面对太平军,手中掌握着近十万大军,也依旧弃城而逃,让王有龄愤慨不已。

在这里,他感受到死亡的恐惧后,再一次选择了逃之夭夭。

英国人原本还等着新一天的谈判,这些天他们表示了无比的强硬。

接下来,想要稍稍示缓。

在几个问题上进行退让。

对于额尔金来说,战争不是目的,只是手段。

只要能够达到目的,谈判是最好的手段。

而且他觉得何桂清是一个很好的谈判对象,对方全身上下,其实都写满了妥协。

他深深觉得,这一次谈判会成功。

但没有想到,清廷的谈判代表何桂清,竟然就这么逃之夭夭了。

顿时,他心中只有一个词。

fu……k!

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注:第一更送上,又是七点钟写完的,还挺早。

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(本章完)

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