却说姜维驻扎在剑阁关已有些时日，这些日子中，钟会多次攻打剑阁关，都被姜维一一挡下。
这日，姜维照旧升帐议事。姜维说：“我们在剑阁阻挡钟会已有些时日了，这段时间里，休然（柳隐的字）他们也没有闲着，不断骚扰着魏军，相信很快钟会就会缺粮撤退了。”董厥心想：“不得不承认，姜维的敛兵聚谷策略还是很有效的，当初他献上此计的时候，我还大骂他愚蠢，以为他这是自毁屏障，现在想起来，我真的是大错特错了。”廖化这时也说：“此次魏军撤退以后，短时间内是元气无法恢复的，或许我们真能再次出兵北伐也未可知。”张翼说：“眼下魏军还没有撤退，元俭可不能如此大意。”廖化点头说：“我晓得。”赵统也说：“估计不出三个月，魏军必然撤退。”众人你一言我一语地滔滔不绝。只有宁随一言不发。姜维见了，便问：“一忠（宁随的字），你可是有什么顾虑吗？”宁随点了点头说：“魏军此番大举进攻，各路将领我们都与之交手过，可唯有一人，我们到现在都没有发现他的下落。”姜维听后，也被点醒说：“你是说邓艾？”宁随点了点头说：“除了在沓中与邓艾的陇西部队交手以外，在剑阁我们至今都没有见过他的部队出现。”姜维也疑惑地说：“的确如此，既然在剑阁没有见到邓艾的身影，那么他必然是在别处，可是他到底会出现在哪里？”宁随说：“我们大军虽然集结在这里，但是成都那边空虚，邓艾会不会绕过剑阁，直取成都了？”话音刚落，廖化就摇摇头说：“这不可能，从汉中进入成都就必须经过剑阁关，没有其他路可以走。”留拜突然说：“不，据我所知，阴平那里似乎有一条小路就能绕过剑阁关，直抵江油。”张翼也说：“我在蜀中多年，也听说过那条路，据说是武帝在征讨西南夷的时候，在阴平修筑过一条小路，可直通江油。不过那条路现在已经年久失修，而且险峻异常，搞不好会有性命之忧，我不认为邓艾会傻到走那条路。还有，那条道路多年荒废，即使蜀中之人也很少知道这条路的存在，更何况是邓艾，所以应该是没有问题的。”宁随却说：“我认为还是分兵行事，派人前去把守那里好一点。”董厥立刻反对说：“不可，我们现在光是对付钟会就已经是苦苦支撑了，现在又怎么能为了这点臆想而再度分兵呢？”姜维也同意说：“的确，这些都只是我们在妄加揣测而已，并没有任何实质性证据指明邓艾就会走那条路，还是等一切打探清楚再说。”宁随心想：“但愿我想的是错的吧。”这时，有士兵来报告说：“魏军往关上射来许多檄文，请将军过目。”递过去给姜维后就退下了。
姜维拿起檄文一看，却是钟会所写的《移蜀将吏士民檄》，大意是劝诫蜀地军民投降。姜维看后，怒极反笑地说：“钟士季（钟会的字）这家伙也忒小看我们了。”接着便把檄文拿给在座众将一看。董厥看了后，连忙说：“这可不行，钟会这家伙是想要攻心，这檄文绝不能让士兵百姓们看见，得即刻烧毁才行。”马隆说：“只怕是来不及了，估计已经有些许士兵百姓看到了。”董厥说：“那就一家一家的把这些檄文收集起来，全部烧掉。”马隆说：“不行，这样反而会使得人心惶惶。”董厥着急地问：“那该如何是好？”宁随回答说：“不如通知这些士兵百姓，他们要是想离开的话，尽可放他们离开。”董厥生气地问：“你这是什么话？”宁随说：“他们要是想走，我们拦也拦不住，强行阻拦也只会人心思变，不如就将他们放走，也好安定人心。”姜维也同意宁随的话说：“嗯，这的确是个好办法。”姜维于是便按照宁随所说的去做。命人贴出了告示：要是有不想抵抗的士兵百姓，尽可出关投降，绝不怪罪。然而关内的士兵百姓们看了后，尽皆感激涕零，不愿离开。姜维就这样继续和邓艾对峙了起来。
却说邓艾偷渡阴平，在摩天岭上舍命跳下来后，竟然奇迹般地活了下来。于是率军继续前进，不多时，看见前方有一块石碑，于是上前察看，石碑上刻着，“丞相诸葛武侯题：二火初兴，有人越此。二士争衡，不久自死。”士兵见状，纷纷跪拜，直呼诸葛武侯真是神人。更有士兵在窃窃私语说：“诸葛亮既然会提前预料到了我们走这里，说明蜀兵早有准备，我们千辛万苦来到此处，看来终究是难逃一死啊。”一时之间士气低落，萎靡不振。邓艾看着那石碑，起了疑心，上前细细观摩，见刻痕尚新，明显是新近所刻，随即便明白了是怎么回事。邓艾心想：“原来如此，若是一般的将领，恐怕真会就此泄气，可惜了，遇上了我邓艾。虽然不知道是谁立的这石碑，但是也可以从侧面印证了蜀中之兵大部分集结在剑阁了，不然大可派遣兵马来剿灭我，而不是立石碑来吓唬我。”随即对众人说：“各自，纵然诸葛亮预料到我们会来又如何？我们现在要活命，只能继续往前走下去，一旦后退，就会万劫不复！各位可还记得当年的洮西大战和段谷大战吗？当年姜维在洮西把你们打得落花流水，是我将你们从绝望的深渊拉了上来，带领你们在段谷大败姜维。当年我能带领你们走向胜利，现在也能！”接着，邓艾指着前面说：“前边就是江油城了，那里粮食充足，夺下那里，我们方能活命！”一番话下来，众人士气大振，纷纷前进。
邓艾率军离开后，一人从树林里边走了出来，这人不是别人，正是诸葛果。诸葛果心想：“虽然一早就让五斗米教的朋友们打探到了邓艾的下落，得知邓艾会偷渡阴平，但是没想到邓艾会如此聪明，识破了我伪造的石碑——前边就是江油城了，那里的守将似乎是叫马邈，我与他并不熟识，他估计不会听我的，看来也只能先回成都再想办法了。”
却说江油城守将马邈，听说东川已失，也做了准备，然而只是提防大路；又仗着姜维大军守住剑阁关，于是便不以军情为重。直到邓艾杀到城下，杀进城内后才匆忙得知。马邈见状，只好率军投降。邓艾于是夺得了江油城。邓艾不禁心想：“说实话，我本以为会有一番激战的，没想到会如此顺利，接下来只要能攻下涪县，就可以进军成都了。”这时，马邈前来拜见邓艾，邓艾心想：“这家伙或许能作为向导，助我攻打成都。”于是立即聘用马邈为向导官。
接着，邓艾又亲自驱兵至涪城。城内官吏军民被打了个措手不及，尽皆投降邓艾。
却说邓艾攻下江油的时候，早有细作探知，急忙报与成都。刘禅大惊，急忙召集众大臣商议。众大臣都面面相觑，良久不发一言。刘禅叹了口气，自言自语地说：“难道真的没办法了吗？”这时时，谯周突然站了出来劝说：“陛下，如今邓艾已取得江油，不用多时便会到达成都。而蜀中兵马，大部分都在剑阁抵挡钟会，成都这里已经没有多少兵马了。如果陛下为自己考虑，不如投降了邓艾。”此话，不少益州大臣纷纷跟风表示同意。刘禅拿不定主意，正要询问黄皓时，诸葛瞻站了出来坚决反对说：“陛下，此事万万不可！陛下乃一国之尊，如何能屈身投降他人？”谯周却说：“就目前来说，投降是对陛下最好的选择。”诸葛瞻坚决地说：“这是腐儒之见，陛下万不可听！虽然大汉大部分的兵马都在剑阁，但是成都还尚有两万兵马，再加上涪城的五千人马，足以抵挡邓艾。”谯周不解地问：“成都哪里还有两万兵马？”诸葛瞻回答说：“成都的预备兵役本就有一万五千多人，若是再招募民兵，怎么也会招募够五千人的，这就有两万人马了。而且，邓艾他们孤军深入，没有补给，只要稍加阻拦，等待龚袭（董厥的字）他们回军的话，邓艾必然失败，又何必向他投降。中散大夫此言可真是祸国殃民！”谯周叹了口气说：“你可别忘了，姜维后面还有钟会大军呢！若是姜维回军来救，钟会必然趁势掩杀，到时候又该当如何？”诸葛瞻自信地说：“哼，就算如此，我一个人也足以对付邓艾。投降是万万不可能的！”
刘禅拿不定主意，看向黄皓，询问他的意见。黄皓此时也正在不断地懊悔，痛恨自己没有早日听从姜维的话。黄皓听着诸葛瞻和谯周的对话，心想：“你们两个人啰里吧嗦的说了一大堆，有什么好担心的？你们就算投降了魏国也会给你们个官当当，可是我呢？一投降的话，我就什么也没有了。不！绝不能投降。”于是悄悄靠近刘禅，小声地让刘禅同意诸葛瞻的请求。刘禅听后，点了点头，咳嗽了一声，让诸葛瞻和谯周两人停下。刘禅说：“朕秉承先帝遗志，绝不能就降魏！卫将军，就按你说的去做吧。”诸葛瞻大喜，正准备前去执行时，被谯周喊住。原来谯周刚才心想：“看来这两万子弟兵将会尸骨无存了——不行，不能让他们白白牺牲。”于是叫住诸葛瞻，接着继续进言说：“既然陛下心意已决，臣绝无异议。不过，卫将军毕竟初掌大军，不像大将军那样有经验，所以臣想推荐一人前去辅佐卫将军。”诸葛瞻在一旁不乐意地心想：“哼，这个中散大夫，不想着为大汉出一份力也就算了，竟然还将我和姜维那种人相比。”刘禅问：“卿想举荐何人？”谯周回答说：“此人是大汉原镇北将军黄公衡（黄权的字）之子，尚书郎黄崇。”刘禅于是召唤黄崇问：“黄尚书，你可愿意随军出征？”黄崇出班说：“微臣愿往。”黄崇心想：“恩师此次让我随军出征，不知有何深意？也罢，退朝之后向恩师询问一下吧。”刘禅又继续问：“各位还有什么要说的吗？没有就退朝吧。”又嘱咐诸葛瞻说：“卫将军可先行下去准备吧。朕等着你的捷报。”诸葛瞻大声说：“臣一定不会辜负陛下厚恩，必定像家父一样，为陛下鞠躬尽瘁，死而后已！”刘禅听后，有些闷闷不乐，心想：“相父吗？若是他还在，情况或许真的不会这么糟糕。他对着起先帝，对着起大汉，可唯独对不起朕。”诸葛瞻看出了刘禅有些闷闷不乐，还以为刘禅是担心自己不能击败邓艾，心想：“看来连陛下也不认为我能打败邓艾。可恶，一个两个竟然都如此小瞧我，我一定要打败邓艾让你们看一看，我绝对不会输给邓艾的。”于是先行告辞离开。
黄崇偷偷找到谯周问：“恩师让我前去帮助卫将军，可是有什么指示吗？”谯周看了看左右无人，才放心地对黄崇说：“卫将军入朝为官以来，虽然多有建树，但是从未涉及军旅之事，加上此番匆忙出征，带着的又都是没有训练好的新兵，估计不是邓艾的对手。可惜这些大好的益州儿郎们，顷刻间就要做魏军的刀下亡魂了。”黄崇却有些不以为然地说：“未必，恩师，我们虽然带出征都是新兵，可邓艾也好不到哪儿去。他长途跋涉，早已师老兵疲，更何况只要我们守住涪城，坚壁清野，就是耗也能够耗死邓艾了。”谯周不以为然地说：“前提是涪城还在我们的手里，若是涪城不在了呢？”黄崇一时之间不知如何回答，于是询问说：“那恩师有何想法。”谯周想了一会儿，还是对着黄崇说：“我估计魏军应该已经攻下涪城，此次前往也是白费力气罢了，不如……不如你率军投降了邓艾。”黄崇大吃一惊，连忙说：“不行，就算你是我的恩师，我也绝不会听从你的话，此等卖国求荣的事情我是断然不会做的。”谯周继续劝说：“难道你就忍心看着这些即将出征益州儿郎们成为魏军的刀下亡魂吗？”黄崇还是拒绝说：“家父曾对我说过，大丈夫有所为有所不为，这件事情我是绝不会做的。”谯周见劝说不了，只好放弃离开。谯周心想：“我真不应该举荐他随军出征的。看来，这两万名益州儿郎们将会死在涪城了。”
不久后，诸葛瞻整顿好了军队后，便和黄崇一起开始往涪城进发。这时，有士兵来报告说北地王刘谌率领数百名侍卫前来求见。