万一，安南当真如廖延祯所判断那般，连三个月都没撑住，被齐国给灭了，我大秦可就是颜面扫地了。

连自家的小弟都罩不住，周边国家将不知会如何看轻我大秦？

“来人，宣内阁诸臣、兵部尚书、户部尚书、中军都督府、定武军都统制进宫议事。”乾元帝暗暗下了决心，随即转头吩咐道：“另者，礼部尚书、鸿胪寺卿、兵备军务司、水师总督亦随同入宫来见。”

“奴婢，遵旨！”

——

4月5日，思明府，凭祥关（今凭祥友谊关）。

凭祥，地处广西思明府西南端，西南两面与安南接壤，有着长达近百公里的边界线。早在西汉时期，因该地特殊的地形地貌，宛如一座天然关卡，朝廷开始在此修筑边防，希望凭借天然屏障抵御外患、消灾赐福以及弥难降祥，至前宋皇祐五年（1053年），设“凭祥峒”，筑关寨，由此便有了凭祥关这个地名。

凭祥关属于喀斯特地貌、逶迤险峻，扼守着西南门户。这里四面环山、是个狭长地带，只有一条通道通往南边，所以自古以来就是兵家必争之地，有着一夫当关、万夫莫开的险峻地势。昔年，前宋郭逵、前明张辅攻伐安南时，皆从此关大举杀入越北境内，继而攻城略地，重挫安南。

至大秦代明自立时，因为谅国郝氏在齐国的支持下，占据越北之地，隔断了安南与大秦之间的联系。为了防止谅国“寇掠边民”、诱拐百姓弃家南下，广西地方政府将一度废弃的凭祥关再度起复，重新修筑完善，并进驻千余镇所官兵，以守篱笆，护卫边境。

近几个月以来，有关齐国行将攻伐安南的传闻不断在关上出现，引得地方军民不免人心惶惶。

尤其是在一个半月前，对面谅国所属的云栈关（今越南同登镇）突然封关，禁止一切人员和货物的进出，使得凭祥关内的秦军顿时警觉起来，猜测安南是否已出现重大变故，使得谅国不得不隔绝双方之间的所有联系，以免暴露一些不为人所知的消息。

待此间情况反馈给思明府和广西巡抚衙门后，立时引起了高度重视，责令凭祥关所驻镇兵提高相应戒备等级，但未得军令不得轻举妄动。

十余天前，凭祥关从后方收到消息，朝廷为了应对安南危机，已经从荆、湖地区抽调五千余客兵至南宁府，可随时往援边境，这让守军稍稍松了一口气。

还别说，齐国在安南搞出这么大的动静来，由不得他们这些靠近越北的边镇守军不为之紧张，唯恐波及到自身。

虽然，我大秦从未跟齐国见过仗、动过手，但只要参考一下北明的军力水平，也能估算出人家的军事实力肯定在我大秦之上，不可等闲视之。

要不然，以郝氏这等前明反叛势力所建立的谅国，哪里会放在我大秦的眼里，早就应安南所请，出兵将其扫灭了。

但谅国颇为知机，在谅山还未站稳脚跟时，就一把抱住了齐国的大腿，甘为附从爪牙，从而托庇于齐国的武力护持下，并逐渐坐大，几乎占据了整个越北地区。

齐国一旦要对安南动武，谅国肯定会上赶着冲到最前方，跟着齐国共伐安南。这云栈关封禁，说不定他们就已经将此地兵马抽调至南方，为了怕我大秦识破此关防守空虚，不得已如此。

“回总镇，方才例行巡边的百总报告，云栈关已恢复通关，允许人员和货物往来交通。”凭祥关守备游击方成己匆匆赶到城守府向思明卫参将岑风报告刚刚收到的消息，“另外，巡边官兵还发现，云栈关有大量齐国军兵存在。”

“哦？”岑风闻言，惊讶不已，“云栈关重新开放，还有齐国军兵出现于其中，针对这些情况，巡边的官兵可确认无误？”

“带队的百总言及，他是亲眼目睹，并且还抵近观察确认仔细了的。”

“是吗？”岑风犹自不信，“谁不知道，这谅国官兵所穿军服除了帽徽和肩章有所不同外，几乎跟齐国军队着装一摸一样的，就是想唬咱们！这次，该不会又将齐国旗帜也给打出来，扯着虎皮吓我们？”

“总镇……”方成己苦笑着说道：“虽然同为汉人军队，但这官兵的精气神和一股子傲气，还有配置的武器装备，可做不得假。”

“啊？”岑风听罢，怔住了，“齐国人……真来了？他们这是……这是要帮着谅国守门吗？”

“总镇，末将怀疑……”方成己心有所想，但仍有些犹豫，迟疑地说道：“末将怀疑，谅国重新开放云栈关，恢复边境人员货物通行，以及齐国军队出现在此处，可能是……，可能是安南之事……已了结。”

“安南之事已了结？……你此话何意？”

“末将以为，齐国已联合谅国击败安南，并迫使其屈服投降。”

“不可能！”岑风断然说道：“就算以谅国关闭云栈关开始算起，齐国攻入安南境内，也不可能在如此短的时间内击败安南，并迫使其全境投降。”

“总镇，若是万一……”

“万一？”岑风愣住了，“齐国能在一个月时间内覆灭安南？可问题是，安南可不是那些南洋土邦小国呀！”

“万一呢？”方成己喃喃地说道。

“万一……，万一齐国真的已经覆灭安南，那我大秦岂不是到得此时还未能做出任何反应？”

“……”方成己看着岑风那副难以置信的表情，也是苦笑连连。

“不行！我们需立即派人详加探查，为朝廷获取一个准确的消息。”

“……末将，遵命。”

未及两日，数骑快马先后从凭祥关奔出，丝毫不惜马力，迅疾地朝南宁府而去。

(本章完)