曹光义在这一行人中年龄最小，官职也最低，按理是没有他说话的份儿，但考虑到曹鼎身体不好，再加上曹光义的大兄也就是曹氏一脉下一任家主被张叔仁屠戮殆尽，那曹光义极有可能是在曹鼎之后接手曹氏。

“卫氏本就是叛臣，此次掀起叛乱不得人心，因此本王并不放在心上。但让本王担心的却是魏人，据鸿骑卫探子来报，卫氏叛军围攻江陵时，四周有魏国骑兵出没。此前本王从未和魏人打过交道，因此想问问舅公如何看待此事？”

曹鼎咳嗽了几声道，“如此看来，那卫氏此次敢下定决心叛乱定然是受了魏国的支持。”

“那还真是不妙了！”赵桓皱眉，魏国以骑兵着称，而在冷兵器时代骑兵的威力自不必多言，而对付骑兵最好的办法便是用骑兵相抗衡。

但大周因为地势、气候等原因一直没法养出合格的马匹来组建骑兵。当魏人能聚集起几千骑兵时，大周只能凑出寥寥百骑甚至更少，因此大多数情况下大周和魏国交手靠的还是士兵的血肉之躯。

“咳咳，不过殿下莫忧。魏人乃是北方索虏，不似我汉人知晓礼义廉耻，他们重利轻义。以老夫来看，魏人只是在江陵附近出没，并未参与攻城，定然是与卫氏有了交易，只有卫氏攻下江陵，夺下这处交通要道后，魏人才决定是否出兵！”

曹鼎的推测和赵桓不谋而合，“呼，如此看来为了攻下江陵得到魏国援助，卫氏定然是要下大工夫的，不知江陵能不能顶住！”

“江陵守将老夫认得，名为郭兴泰，是江陵当地豪族子弟。为人用兵颇有章程，有他坐镇江陵想必卫氏叛军想要攻破并不是件易事，不然现在咱们就能见到魏人的游骑了！”曹鼎笑呵呵地说的。

能得曹鼎看中，想必江陵的这位守军定然是有两把刷子的。赵桓点点头道，“既然如此，那本王就不多叨扰舅爷了。传本王号令，即刻进军江陵！”

“殿下莫急，您是不是有什么事忘了？”曹鼎说着从怀里取出一枚虎符，交到曹光义手中，命他转交给赵桓，“殿下有意收缴天下之兵，我曹氏也是大周的一份子，岂有不收之礼？”

赵桓从曹光义手里接过虎符，感受着沉甸甸的分量问道，“此次曹氏子弟兵战损几何？”

曹光义声音低沉回道，“共有三万五千人前往抵御魏人，战死八千人，伤残近万人！”

如此恐怖的战损让赵桓叹息一声，这可不是朝廷的军队，算是曹氏一脉自己的私兵，战损如此之多，曹氏一脉的威望定然会受到打击。

“本王欠你们曹氏一个人情！”

曹鼎却是笑了起来，“殿下，这是曹氏的选择，老夫相信只要我曹氏忠心追随殿下，殿下也不会让我们吃亏，对么？”