曹鼎的话没有让赵桓太过于意外，不论是赵元宏的打压，还是此次抵御魏人的损失，曹氏一脉都无法在复往日荣光，除非抱紧赵桓这条大腿，而赵桓结结实实欠了曹氏一个大人情，而且以他的性子自然是不能放任曹氏不管的。

赵桓思虑片刻，给出了自己的答案，“曹氏一脉世代簪缨，无论是在先帝还是本朝都对我大周立下不世之功。因此本王准许曹氏保留一直私军，人数不得超过三千，以示恩宠！”说着将虎符重新放到了曹光义手中。

“同时朝廷会赐下丹书铁券，只要我大周赵氏一脉还存在一天，曹氏子弟不犯谋逆大罪，皆可免死！”

丹书铁券，也就是民间流传的免死金牌，这项制度其实早在汉高祖时便已经有了。只不过赵桓更为熟悉的是此时还未出现的一个时代，明太祖赐给臣子的丹书铁券，不过嘛据他所知领了这玩意的功臣没一个好下场。

不过起码赵桓此时是真心实意的，他不想学着滥杀功臣，更不想被人评说什么飞鸟尽良弓藏。因此只要曹氏不犯谋逆之类的大罪，赵桓愿意留他们一命。

“多谢殿下！”曹鼎闻言连忙上前拜道。

“舅公何必行此大礼！”赵桓忙上前搀扶道，“舅公啊，如今朝廷百废待兴，户部还缺一位主官，中书也缺一位中书通事舍人，不知舅公可愿屈尊就任？”

“殿下如此礼遇，老夫岂有不从之理？咳咳咳，只是这身子.......唉！”

“舅公莫忧，应天乃是集合了我大周精华所在，定然有办法能调理舅公的身子！而且本王也从岭南带来了一位名医，说不定能调养好您的身子！”赵桓搀扶着曹鼎坐下，“如今朝廷上只有尚书左仆射韩正言一人处理朝政，他一人哪能照顾得过来，还需舅公您这样的人去为他分忧才是啊！”

赵桓的话直白无比，如今朝政在韩正言手里，纵使他没有反心，但朝政长久在一人手里肯定是不行的，除非此人是皇帝才行。因此为了避嫌，急需一人来为韩正言分权，不然以他的性子，此次赵桓讨灭卫氏返回应天后，韩正言就该告病辞职了。

当然还有一事，那便是曹氏如今后继无人，曹光义虽在但太过年幼，经验不足，但曹氏为了延续在朝廷中必须有人，不然难免会受到其他世家打压。因此曹鼎前往朝廷任职也算是为曹氏争取一些时间，让曹光义尽快成长起来。

“罢了，老夫就去金陵走一遭吧！”曹鼎思虑良久终于是下定了决心，为了保全曹氏一族福泽绵延，他不惜此身。

“不过老夫有一事想求，希望殿下此次平定卫氏叛乱时能带上曹光义！”

“这算什么请求，先前与曹兄共事，便知他是员猛将。因此就算舅公不提，本王也打算向您将他讨来的！”赵桓呵呵笑道。

“那便好！”曹鼎转身对曹光义道，“光义啊，刚刚抵御完魏人又让你马不停蹄跟随殿下平乱，你莫要怪我！”

“哪里，叔父和殿下要小人去哪儿，小人就去哪儿！”曹光义双手抱拳，目光坚定无比。

“嗯，待会你领着我曹氏剩下的子弟兵加入殿下的队伍吧。记得跟在殿下和萧将军身边多学学，莫要再冲动行事了！”

曹光义闻言眼神一黯，“知道了，叔父！”

看来曹光义身上发生了不少事，不过这一路上有的是办法撬开他的嘴。赵桓再次表达了对曹氏一脉的感谢后，带领着大军重新上路。

......