一

王守仁坐在南昌府衙主位上，看着下面跪着的尚廿八，问道：“你就是尚廿八？”

“正是小人！大人饶命！”尚廿八被五花八绑跪在地上，磕头犹如捣蒜。由于他的双臂被反剪，刚磕了两个头便失去平衡，摔倒在地上。一旁的众将官们见了都哈哈大笑起来。

王守仁也笑了笑道：“快给尚兄弟松绑！”

左右得令上前为尚廿八解开了绑绳。王守仁道：“尚兄弟，如今丢了南昌，你有何打算啊？”

“回大人的话！”尚廿八依旧跪在地上，“小人没，没什么打算。”

“本官欲收编尔等为朝廷效力，如此可将功折罪，本官便可对尔等网开一面。”王守仁问道，“尚兄弟意下如何？”

“小人愿意！小人愿意！”尚廿八又磕起头来。

“嗯。”王守仁点头道，“但本官收编尔等以前，还需约法三章。”

“莫说三章，就是三百章也全依大人！”尚廿八道。

“甚好！”王守仁摸着胡子道，“尔等原本是土匪，欺压百姓、烧杀抢掠乃是平常之事。如今若被我官军收编便须收敛此等行径，须与民秋毫无犯。”

“这……”尚廿八竟然犹豫起来。

“看来尚兄弟还有疑虑啊？”王守仁一挑眉毛道。

“没有没有。”尚廿八连忙摆手道，“小人不敢。”

“既如此，”王守仁道，“此事交与尚兄弟全权负责，若有差池，本官定拿你是问。”

“小人依大人便是。”尚廿八低着头道。

“嗯。下去吧。”王守仁又转向众将官道，“如今终于攻下了南昌。诸位辛苦了！”

“都是为朝廷出力，谈何辛苦？”邢珣笑道。

“邢子用还是如此精力充沛！”王守仁打趣道。众人又都大笑起来。

笑了一会儿，王守仁收了笑正色道：“如今南昌已定，宁王必定惊恐。其有两者可选，一乃回师攻南昌；二则回师沿长江北上，不顾安庆，直取南京。”

邢珣道：“南京虽有重兵把守，但去我甚远，消息不畅。若宁王取第二者，南京危矣！”

“一旦南京失守，则宁王便可以旧都之名号令天下，则情势危矣。”伍文定补充道。

“是啊。”王守仁道，“宁王所欠者并非军力，相反，其所收编者皆匪寇也。匪寇常杀人，战力不可谓不强；而天下承平已久，江南犹甚，再加上我等临时招募的乡勇，官军战力恐不及匪寇也。宁王实所欠者乃人心也。若其取下南京，人心则可聚也。如此一来，平叛难矣！”

“依都堂之见，我等该如何是好？”余恩问道。

“若宁王果真北上，我等便应发兵收复南康、九江，与张暗夫会师于安庆，便可与宁王成对峙之势。”王守仁无奈道。从兵部尚书王琼和内阁首辅杨廷和给他发来的书信中，他知道皇帝就要亲领大军从京城前来平叛，到时情形便将更加复杂。

“那宁王若取第一者，回师来攻南昌，则如之奈何？”邢珣问道。

“诸位以为如何？”王守仁反问道。

“自然是坚守南昌，以逸待劳，待宁王来攻，等朝廷平叛大军开到，前后夹击之，则敌必破。”邢珣自信道。

“嗯。邢知府所言有理。”王守仁点点头，却又向众人问道，“诸位可还有其他计策？”

“下官以为，当迎头攻之！”众人中一个洪亮的声音响起。

王守仁看去，发言的是临江知府戴德孺。

“哦？”王守仁眼睛一亮，问道，“请子良详讲？”

二

戴德孺，字子良，号双江，浙江台州人。他是弘治十八年的进士，开始被授予工部员外郎，负责监收芜湖的税款，因为有清廉之名，后来升任为临江知府。他个头不高，性情却十分坚毅。宁王谋反时曾以上级的名义来收他的府印，结果使者竟被他一怒之下斩了。紧接着，他便宣布临江府全府戒严、严防死守，他自己也做好了以死报国的准备——他曾对家人说道：“吾当死守孤城，怎可逃也？若就此殉国，亦不负国家矣！”于是当收到了王守仁的平叛檄文之后，他没有丝毫犹豫便率军来会师了。

他站起来，拱手道：“下官以为，不可坚守南昌不出。因宁王已有南康、九江两府，而南昌则是一孤城，长期坚守后勤必断。朝廷平叛大军若发自北境，路上所需时日我等尚不知，若待到南昌城内水断粮绝援军还未到，我军有全军覆没之险。不如趁其回师急迫、人困马乏出兵击之，我军定可获全胜！”

“好！子良之言正合我意！”王守仁激动地站了起来，“我军唯有主动出击方可获全胜！”

“那我军于何处击之？”余恩问道。

“宁王大军若回师攻南昌将取道何处？”王守仁转过身看着地图问道。

“自然是取水路。”余恩上前在地图上指出了宁王军可能会走的水路，“其必沿长江南下，经九江，入鄱阳湖，再入赣江，不日便可直抵南昌城下。”

“甚好。余守备所言丝毫不差！”王守仁笑道，“依诸位看，何处击之？”

“我军自然是以逸待劳，于南昌城下击之！”邢珣道。

“子用所言极是！”王守仁道，“我军自是当于南昌城下击之。不过若如此，敌大可登陆后休整得当与我再战，本官决不能给敌喘息之机！”

“都堂，那您说何处妥当？”徐琏经过南昌一战，对王守仁已经有了几分敬佩之情，恭恭敬敬地问道。

“镇敏，我还需劳烦你跑一趟。”王守仁对堂下的郏文说道。

“郏文敬听都堂吩咐！”郏文抱拳道。

“你即刻前往吉安去寻伍知府和李都司，叫他们立即领全部水军前来南昌见我。”王守仁道。

“是！”郏文转身便跑着出了大堂。

王守仁转身用手指向地图一处地方说道：“待我水军一到，宁王必败于此地！”

众人看向他手指的地方，那里写着三个字：鄱阳湖。

三

布置完了作战计划，王守仁和邢珣换了一身便服，骑马便上了街。

南昌街头早已没有了往日的繁华，这些日子的战乱让百姓流离失所、战战兢兢。如今官军重新夺回了南昌，百姓们也就又有了主心骨，商铺们也终于敢开门了，街上行人也多了起来。王守仁朝邢珣摇摇头叹道：“战事一起，百姓便是最可怜的了。”