几名兵士把大门外拉来一人，那人全身被五花大绑，嘴里塞着粗布，却仍在不断挣扎。

孙燧借着火把仔细辨认，发现那人竟是江西按察使许逵。许逵是孙燧的副手，武官出身，一身好武艺，人又聪明伶俐，平日里和孙燧最为要好。

孙燧一见许逵，眼泪夺眶而出，叫道：“汝登！”

朱宸濠见此情形大笑起来：“来人！把许副使嘴里之物取出，叫他好好劝劝抚台！”

三

一拿开嘴里塞的破布，许逵便向孙燧说道：“德成，宁王谋反，切不可从之！”

孙燧含泪点点头道：“汝登放心！燧宁死不从！”

朱宸濠恼怒地摇摇头，一摆手道：“来人！把孙燧给我绑了！”

兵士们上前，七手八脚将孙燧捆了个结结实实。

孙燧挣扎着怒道：“尔等实反贼也！”

朱宸濠喝道：“将他的嘴给我堵上！”

一名兵士取来一块破布，塞进孙燧嘴里。

“本王今日已决意入京，此大势也，非尔等所能阻拦！”朱宸濠道，“良禽择木而栖，若你二人愿意辅佐本王，本王定不会亏待与你！”

许逵根本没有任何动心，反而大声骂道：“呸！乱臣贼子！”

朱宸濠怒道：“来人！给我把孙燧的右臂折了！”

两名兵丁上前，解开孙燧的右臂，一人抓住大臂，另一人抓住手腕，用力往反方向一撅！只听得一声脆响，孙燧的手肘被反向撅成了九十度！

“呜！“孙燧被堵着的嘴中发出一声悲鸣，豆大的汗珠从他的额头滑下。

“啊！”许逵叫得撕心裂肺，“贼子安敢如此折辱天子大臣！”

“如何啊？”朱宸濠面露杀气道，“抚台和副使是否重新考虑下本王的提议？”

许逵依然怒目相视道：“许逵惟赤胆忠心耳！”

朱宸濠威胁道：“你以为本王不能杀你吗？”

许逵道：“你纵然能杀我，然天子能杀你，将你碎尸万段，你到时悔不可及也！”

朱宸濠大怒，大喝道：“来人，将此二人押出去，明日惠民门斩首示众！”

“哈哈哈哈！”许逵大笑道，“我为忠义而死，死得其所！”

数名兵丁上前将孙燧和许逵押了下去。

朱宸濠和下属立刻赶往了江西巡抚衙门。

李士实上前两步道：“殿下，事不宜迟，请殿下即刻下令南昌守军戒严，禁闭城门，同时发令江西各府备足粮草，待明日殿下举兵之时，三天内即可调入南昌。”

“先生所言极是！”朱宸濠点点头，转头便派人传令下去。

刘养正提醒道：“还有，我等已为殿下起草了檄文，可立即昭告天下，并请天下义士在各地响应！”

朱宸濠道：“快将檄文拿上来给本王看看！”

刘养正递上檄文，朱宸濠看过大喜道：“写得好！来人！传令抄一千份传及天下！”

处理了这些事情，朱宸濠终于将后背靠在了椅子上道：“古人云：‘秦失其鹿，天下共逐之。’明日，明日便是我逐鹿之日啊！”

“恭贺殿下！”众人一起跪倒道。

四

第二天一早，南昌城惠民门前人头攒动，几乎所有的百姓都上了街。他们中有抱着孩子的母亲、有做买卖的商户、有衣着讲究的书生、有富贾家的下人、有跑堂的伙计、有衣衫褴褛的乞丐。

惠民门前搭起了高台，四周都有重兵把守。

朱宸濠身上穿着冕服，头戴有十二旒的冕冠，在高台正中端坐，李士实、刘养正等身穿大红色官服，头戴乌纱坐于两侧。

一个身着官服的人手里举着一卷书帛，大声向下面读道：“自太祖高皇帝开国大明，距今已近二百载。我太祖高皇帝英明神武开创万世基业，本应永世太平。然当今皇帝非朱室血脉，所以昏庸无道，至使民不聊生、社稷荒废。朕奉当今太后密诏，又不忍见百姓倒悬，勉于南昌继承大统，年号‘顺德’。”

一队人抬着祭台走上高台，将祭台放在高台前侧。

朱宸濠站起身来，两侧官员也都站起身来。他缓缓走到祭台前，刚要跪倒祭祀，突然听得一声轻微的声响，紧接着祭台竟塌了下去！朱宸濠紧紧皱起眉头，一言不发。

刘养正见状，赶紧叫道：“祭旗！祭旗！”

朱宸濠顿时明白了刘养正的意思，也挥手道：“祭旗！”说罢走回了原位坐下。

兵丁押着两个五花大绑的人在高台下站定。两边刽子手已扛着锋利的大刀站在两人身边。

那两个不是别人，正是孙燧和许逵。他们二人都被堵着嘴，说不出话来，但依然不断挣扎。

“那不是抚台和许副使吗？”人群中有人叫道。人群顿时喧闹起来，人们不知道发生了什么，七嘴八舌说个不停。

孙燧眼里闪过一丝笑意，他知道朱宸濠并不得民心，想到这里，他满意地闭上了眼睛。

刽子手手起刀落，百姓们大多都捂住了眼睛，不敢再看。

高台上的声音又响起来：“奉天承运皇帝诏曰：朕初登大宝，今大赦天下，并拜李士实为左丞相、刘养正为右丞相，王纶为兵部尚书，发十万精兵北伐监国。钦此！”

人群中闪过一个青年，那人的眼睛里含着泪水，眼神却无比坚毅。

他背着书箱，慢慢地走出人群，转身消失在了街角。

正德十四年六月十四日，宁王朱宸濠正式宣布起兵叛乱，并占据南昌城为大本营，斩杀江西巡抚孙燧、江西按察副使许逵等大臣，登基为帝。同时，他在谋士李士实、刘养正的建议下，派大将闵廿四率军攻打南康。明朝中期一场最大规模的内乱就此拉开了序幕。