一

正德十一年春，江西横水。

横水寨坐落于赣州横水县周边的山峦里，地处险要，易守难攻。几个月前，谢志山就在这里占山为王。

谢志山的父母都是本分老实的农民，可他却自幼顽劣，身上颇有些戾气。他十五岁时就因同乡的孩子偷了自己编织的草人而将他杀了，然而直到五年后被害的孩子的尸首才被找到。他二十岁时便纠集了七八个小兄弟，喜欢干些杀人越货的营生，而当地官府软弱，这样的亡命徒他们也不敢管。于是，这些年来，谢志山和二弟谢志海、三弟谢志全便在横水县横行霸道，无人敢管。正德十一年，二十七岁的谢志山看上了同乡蓝家的女儿蓝氏，而蓝氏也非常崇拜谢志山的不羁潇洒，两人情投意合，私定终身。可是由于蓝氏年轻貌美，横水县令的公子也相中了她。谢志山听说了大怒，带着几个兄弟便到了县令府上，直接杀掉了县令和县令公子，宣布起事。

横水本就地处偏远，加之赣州府根本没有能力去处理如此棘手的问题，谢志山便占了横水，慢慢地做大之后，又连克左溪、桶冈两地，声势浩大，不可阻挡。谢志山与蓝氏正式结婚，蓝氏更名为“蓝天凤”，成为了压寨夫人。

在谢志山获得了巨大的成功之后，周边的各地叛乱并起。乐昌的高快马、浰头的池仲容也都纷纷自立为王。一时间，江西一省竟成为了大明朝的盗匪窝。

谢志山虽然心狠手辣，但是也是非常有头脑的人。作为数千人的部队的领袖，他要考虑的是队伍的未来和壮大。于是，他决定派人联系高快马和池仲容，希望与他们达成联盟，共举大旗反抗朝廷。

高快马和池仲容得到了消息非常高兴，二人立刻动身去横水与谢志山会面。于是，三大反军的领袖在横水终于汇聚一堂。

为了迎接另两位首领，谢志山令人准备了十分丰盛的酒宴。席间，谢志山道：“今日我老谢能与二位见面，非常高兴！今后我三家义军要形成三角之势，官军来了也不怕！”

高快马喝了口酒笑道：“哥哥高瞻远瞩！小弟佩服！”

池仲容也笑道：“是啊！以后我们发展都得仰仗哥哥啊！”

谢志山正色道：“既然如此，我兄弟三人可以说点正事了！我且问问你们，你们手下各有多少人马？”

高快马道：“小弟手下有一千余人马，愿听哥哥调遣！”

池仲容神秘地笑了笑，没有说话。

“池老弟！”谢志山道，“怎的不说啊？”

池仲容微笑着伸出了三个手指。

高快马猜道：“三百人？”

池仲容摇了摇头。

谢志山惊喜道：“难不成是三千人？”

“正是！”池仲容道，“愿听哥哥调遣！”

谢志山哈哈大笑道：“我三家联合，共有近八千余人马，如此大事可成了！”

“哥哥有何打算？”高快马问道。

谢志山咬着牙说出两个字：“大庾！”

二

大庾位于江西和广东交界处，是自古兵家必争之地，更是有“中国五岭”之一的大庾岭。西汉时，汉武帝命将军庾胜率大军驻扎在大庾，又加强修筑了有名的庾岭要塞，这使得本就易守难攻的大庾的战略重要性更加不容忽视了。

谢志山、高快马和池仲容率领着三家联军，共八千余人马，气势汹汹杀向大庾。

走了两天，探子来报：“报！三位当家的！往前再行十里便直抵庾关！”

高快马大喜道：“我们若加紧脚步，今晚就可宿在大庾了！”

谢志山却摆手道：“高老弟莫急！大庾乃军事重地，朝廷定然派重兵把守，若贸然进攻，恐难以取胜。”

高快马急道：“那如何是好？”

谢志山问池仲容道：“池老弟，可有妙计？”

池仲容想了想道：“哥哥，听说朝廷近年来用度超支，前几年平刘家军就折损了无数兵马，如今军饷更是无力为继。我料这大庾关内守军不足五千，但还需谨慎，不如我等先扎营于此，遣人打探一番，再做打算。”

高快马问道：“我们带弟兄离家出征，哪有那么多粮饷？我们不比那关内守军屯粮无数，断了粮可如何是好？”

池仲容道：“取之于民，用之于己即可！”

谢志山笑道：“池老弟不愧是读过书的人！不瞒二位，我也正有此意！”

于是，八千人马便安营静候下来。

等了一天一夜，池仲容兴高采烈地来找谢志山道：“哥哥，好消息啊！”

谢志山急道：“快快说来！”

池仲容笑道：“我们有弟兄截到了赣州府给大庾关的密报，大哥您看！”

谢志山一挥手道：“兄弟，我哪儿识得这么许多字？兄弟给我说说！”

池仲容道：“好！密报上说我等率近万人马奔大庾而来，提醒关内守军做好准备。更重要的是，密报上提到了守军人数！”

“哦？”谢志山问道，“守军几多？”