一
弘治十四年，晚春。
夕阳行将落下，它用赤色的余光将北京城轻轻笼罩。街上的人渐渐少了起来，有些店铺也都关了门——忙碌了一天，人们都回家吃晚饭休息了，即使还有人在街上走动，他们的脚步也都是懒散的。
突然间，紫禁城里一股浓烟腾空而起！
“看！宫里起火了！”有眼尖的人惊呼一声。
人们齐刷刷地朝着皇宫的方向看去，果然，皇宫的上空不断有黑烟升起。
“这可倒好了！”有人闲话道，“宫里也着了火，踏实了！”
还有人说道：“要是能把那天杀的老太监烧死就齐活了！”
这场燃烧了整整一夜的、几乎将清宁宫烧成灰烬的大火并没有烧死人们口中的“老太监”李广，但却直接导致李广的最终的覆灭。
第二天一早，穿戴整齐的明孝宗朱佑樘站在清宁宫的一片废墟前，大声喝问道：“此灾因何而起？又由何人负责？”
宫里负责的掌事太监们已在朱佑樘的面前站成了一排，却没有人敢回答。
朱佑樘怒道：“李广！你说！”
李广连滚带爬地跪倒在皇帝脚前，说道：“陛下，奴才身为内侍长随，昨夜可是一直陪在陛下左右啊！”
朱佑樘点点头，又问道：“那清宁宫的掌事何在？”
清宁宫的掌事太监罗祥跪倒在地：“陛下，奴才在。”
朱佑樘皱起眉头道：“你身为掌事，却心不在职，已酿成此滔天大祸！还有何话说？”
“奴才冤枉啊！”罗祥磕头如捣蒜一般，“奴才昨夜正是在宫里当班，只因是李公公找了奴才去”
“一派胡言！”李广打断了罗祥的话。
朱佑樘心里是护着李广的，他便默认了这并不是李广的责任。他说道：“你休要扯李总管！推卸责任，罪加一等！”
就在这时，守卫太监叫道：“太皇太后驾到！”
说着，太皇太后周氏拄着拐杖急急走来，身后跟着皇太子朱厚照和东宫掌事太监刘瑾。众人急忙都跪倒，口中念道：“太皇太后万安！”
周太后是明英宗朱祁镇的皇后，是朱佑樘的祖母。她一出现，就连朱佑樘都不得不行礼道：“皇祖母万安！”
“事情老身都已听说了，孙儿是如何判断的？”周太后问道。
朱佑樘道：“此灾当归咎于清宁宫掌事太监罗祥，皇孙正要将其严办！”
周太后怒道：“我看这事并非罗祥失职，反倒是你！”她用手一指李广，说道：“老身早已听说了，你谋划此事已非一日两日了吧！”
李广大惊失色，连忙说道：“此事与奴才无关啊！”
朱佑樘求情道：“此事确与李广无关！”
周太后并不买孙子的面子，直面驳道：“今日李广，明日李广，如今果然犯忌矣！”
“皇孙不知所犯何忌？”朱佑樘问道。
“回陛下，”周太后身后的刘瑾回答道，“弘治十一年，李总管主持操持修毓秀亭，诸臣皆反对，奈何李总管不奏陛下，一意孤行。以致亭初建成，而幼公主早夭。如今仅半年不到，清宁宫又遭火灾。岂非天谴？”
李广抬起了头，看着这个在宫里跟了自己十多年的刘瑾，早已气得说不出话，只是一个劲儿地颤抖。
周太后一听到自己的小重孙女，就伤心不已地说：“你个丧尽天良的狗奴才！害死了我重孙女，今又来害我大明江山！就算皇帝迁就，老身又岂能容你？”
李广爬到了朱佑樘的脚下，紧紧地抱住了皇帝的大腿，哭道：“陛下救我！”
朱佑樘刚想说话，没想到，周太后又说道：“我看这李广是断不能留了，免得我大明江山毁于他手！”
朱佑樘忙打圆场道：“此事还需从长计议，祖母您先回宫歇息，明日一早，朕定给您答复。”
周太后白了孙子一眼，对太子朱厚照说：“走吧，咱先回去，看他明日如何决策？”说罢，便带头往回走。刘瑾略带惋惜地看了李广一眼，也跟在太子身后回宫了。
二
李广得到了朱佑樘的特准，回到了自己府上，明日再进宫。他望着自己的庭院，想到了这是当年动用了多少手段才圈得这块风水宝地，又想起了当初为了圈地，将原先住在这里的一大家子人都杀害的时候，老人那怨恨的眼神。他已不敢再想下去了，他闭上了眼睛，不知道自己的结局是什么。
突然，门人来报说刘瑾来访。
李广一股怒火便冲天而出：“叫他给爷爷滚进来！”
“李总管，”刘瑾背着手晃晃悠悠地走了进来，笑道，“不对，我也该改口了。”说着，他收了笑容，厉声道：“李广！你可知我今日来此何意？”
李广摇摇头道：“不知。”
刘瑾道：“我正是奉皇帝陛下圣旨来取你狗命的！”他挥挥手，一队东厂的手下端着白绫、匕首和毒酒也冲进了屋子。
李广仰首道：“圣旨呢？我须得看圣旨！”
刘瑾哼了一声，从怀中掏出圣旨，问道：“怎么？还需看吗？”
看到圣旨，李广的眼泪顿时就下来了，态度也立刻软了下来，他哽咽道：“刘公公，您行行好，就饶我一条狗命，我立马就滚出京城去！”
刘瑾哈哈大笑道：“从我进宫开始，您教了我不少，其中我最受用的便是心只可毒、不可软。您还记得您是如何对付那何鼎的吗？我比您仁慈！”
李广听刘瑾这么一说，心里明白落在了这小子手里，自己是在劫难逃了，便流着眼泪哭求道：“那刘公公可否让我自己动手？”
刘瑾大方地说：“无妨。”他令手下把带来的工具都给了李广，便带人出了房间。
李广坐在自己那羊毛的地毯上，把刘瑾给自己带来的白绫、短刀和毒酒一一摆放在地上。就这样坐了一会儿，他张手拿了那根白绫。