老地主罗良海就在弹药储备库炸毁的第二天死了。他几乎受尽了所有老迈的垂死者所面临的痛苦，身体的疼痛、精神的摧残和死的绝望。垂死前清晰的意识，使死亡的恐惧感放大了数倍。对人生的总结，尤其是人性的善恶，加重了他对未知世界的担忧和怯懦。瘦骨嶙峋的身形，仿佛一条树根，横在火坑上，即便三伏时节，他也在拼命地叫喊寒冷。老皮肉包裹下的骨骼，突露出明显的骨骼形状，猛然望去能在他的苍老无神的脸上，便发现了死神的踪影。

听着罗有兴讲述炮弹储备库被炸毁的经过，他先是为之一震，继而像吸了大烟土似的，霎时又有了神气。长时间的煎熬里，他的目光变得苦痛、空荡，现出诡异的灵光，直勾勾地瞪着近处，却仿佛正在窥视极远的地方。那闪烁的目光，渐渐的暗淡褪色，已瞧不见任何的景象。

“是谁！是谁？你说是张家二虎炸了军备库，他当了胡子？”罗良海颤抖地连续追问着，一件耿耿于怀的往事又浮现在脑海里。

“瞧他张三虎怎么办，自从巡阅东边道，他俨然成了庄河的土皇帝。”现在的罗有兴要隐忍内心的愤恨，整日还要装出一幅笑脸。想到这里，他现出得意难以自恃的冷笑，阴谋家的计策即将得逞时便是这样。

“要他们兄弟残杀，要他们手足涂炭。”罗良海叹一边叹息着一边一字一顿地说到，似乎在每一个字里面吮吸了复仇后的快感。“看过了这场好戏，你就收手吧！”老地主的语气低落了，仿佛瞬间陷入了沉思。

“难道你忘了三虎拐走赵玉娘，还诓骗了咱们的银子吗？”罗有兴愤愤地说到。

“乱世之所以出枭雄，就是世道浇离人世纲常败坏后，但凡仗着胆子大，侥幸窃权、谋财的人多了起来，更没人计较出处和手段。”老地主意味深长地说到，这段话是他在人生完结前，对生活过的世界最广阔的宏观总结。他艰难地说完这段话，然后被连续不断地咳嗽声覆盖了，但精神仍旧不减。

“可是眼下我的职务，怎么办？”罗有兴有自己的不舍。

“还谋什么职务！咱们罗家气数已尽，只要维持家业不在你手中败掉就是万幸。何况眼下世道即要起大变化，明哲保身的道理，你不懂吗？况且你资质平平，又怎么是他们的对手呢？”

“咱们散尽家财，好不容易捐的官，说不干就不干了？”罗有兴心存不甘。

“一病大半年，现在忽然好转，只怕就是人们说的回光返照。人们说回光复照能瞧见将来，听爹一句话吧，该放下的就放下，能维持现状就维持，实在维持下，卖些金银留着乱世里保命求生吧。”老地主的语气从来没有如此轻柔，僵硬的脸上散发出难得的慈祥。

“记住了，明天我就去请辞了差事。”罗有兴满口应允说到。

“还有，和张家和解吧！即便咱们受了气，全当我做下亏心事太多的惩罚吧！记住学会忍气吞生，学会夹着尾巴做人。”

“爹呀，可是我出不来这口气呀！”罗有兴痛哭流涕，缠绕在他心里恨的丝线还没有完全化解。

“你想我死不暝目吗？”忽然间，一口气压在老地主的咽喉，他猛然睁大双眼，面容变得扭曲可怖。

“我听你的，听你的，你安心走好吧！”罗有兴惊恐地喊到，他看到父亲的神情在一瞬间平缓了，死最终仍是安详的。

老地主的白事办的并不风光，无论从规范排场，还是前来吊唁的人数，都与他活着的时候产生了明显的落差。强烈的比对，使人预感到一个家族在落没前的惨淡景象。想到老地主生时的风光死后的潦草，不免使一些人动容，为此流下几行清泪。人们狭窄的心胸，总是向逝去的人敞开，向活着的人紧紧关闭。

遵照亡父的遗愿，在父亲咽气当天，罗有兴便请辞了公差，并谢绝了除乡邻外，所有的吊唁。他完全遵守了老地主临死前的遗愿，父亲的死似乎对他产生了极大的触动。

生活在乡里遇到红白事，单凭自家人处置是应付不来的，全靠三街四邻帮衬。罗家平日里积攒的人情很薄，如今人走茶凉且不说，罗有兴还辞掉公署的差事，往日风光突然变得惨淡，旋即便少了许多人情往来，恐怕到头来倒是看笑话的人居多。

跪在亡父的灵位，罗有兴红肿的眼睛里渗出泪来，仿佛在干涸的泉眼里挤出的最后一丝清泉。

“爹呀！你风光一辈子，现如今咽了气，儿子不能给风光大葬，真是不孝啊！”这句话带动了他所有的悲情，继而泪流奔放地哭诉到：“咱们家经这一波三折啊，儿子瞧的透了。生前在这靴子沟里你是傲里多尊，谁不知你是首屈一指的大财主，吃尽穿绝呀！再瞧瞧现在，人走茶凉自不必说了，街坊四邻里，又有那一个会念你的好。你生前享的福，都是儿孙的福啊！人言道，十分聪明用七分，留给三分给后人。爹呀！眼瞧着你死后的场景啊，儿子算明白了，福也好，禄也好，都抵不过交出去的良心换回的人心值钱。咱们家的富贵守的住也好，守不住也好，我再也不和这世道争了，昧了良心，报应迟早找回来。”罗有兴泪流满面，说出的每个字里都像沾满了心口窝的血。人们看似坚硬的心肠很容易的被一句感人的话或一个情感表面，而开始了极端的转化，或者确切地说，世上根本就没有真正的铁石心肠。

人们抬起了老地主的棺椁，只为罗有兴感人肺腑的陈述。“谢过各乡邻，赏下的抬杆之恩，恩情我牢记在心。”罗有兴跪在地上，朝着抬杆的诸位乡亲叩首。按照规矩，儿孙是要对抬杆的人行跪拜大礼。