灵相城。

芸蒙洲最繁华的城镇之一，这座城的街市，人来人往，川流不息。而在这街市的中心附近，有着一座生意颇好的酒楼客栈，名曰：雨川酒楼。

此时，酒楼内一片热闹，伙计们里里外外忙的既热火朝天，又井然有序。

掌柜穿一身灰衫，立于收银台之后，从容老练地迎接来客。

忽然一眨眼间，掌柜的身边一晃闪出一个人来——正是先前密林中那个年轻男子，常牧。

掌柜察觉到来者，稍显沧桑的面庞上便多了几分笑意，道：“牧？——解决了？”

“嗯，解决了。”常牧说着，伸手用力摁了摁两边的太阳穴，脸色里透着肉眼可见的倦意，“城边方圆五里的冥兽都清理完了，少说也能安分个一两月……唉不行，以后我还是走回来好了，用八卦实在是费神……”

“哈哈，你辛苦。”掌柜笑道，“多亏你帮忙清理冥兽，灵相城才能这么太平。”

酒楼里人声鼎沸，并没有几个人注意到突然出现的常牧。

掌柜忽然拍了下常牧的肩，道：“常牧，在这帮我守一会儿，我去后厨看看。”

常牧应了一声，把身上的厨衣围裙解下，只留内层稍微干净些的短衣。

掌柜于是走开，快步走进了后厨去。

好巧不巧，掌柜刚走，大门就进来了一个身着青衣的年轻女子，明眸皓齿，丽品疑仙。一时间惹得一众男性脖子都差点扭断，不知吸引了酒楼内多少目光。

常牧见到来人，眼神却是不由得微变，意味深长。

那女子进了店，径直匆匆走来前台，纤手递来一封信封与一张小画像。

“如果见到画像上这个人，请一定把这封信交给他。——风月宗之托，感激不尽。”

语速不慢，还有些气喘，听得出来，她挺着急。

说完，女子便留下信与纸，转身又匆匆离去。

常牧抬眼，见那年轻女子已走远，才拿起那张画像。

“衡。”他将画像下的唯一一个人名念了出来。

这张画像上的男子，无姓，单名为，衡。

此人面相年轻且俊朗，神情洒脱，眼中隐隐还可见几分狂放自在——最惹眼的，是此人的头发：他居然是一头短发。墨黑的及耳短发虽说使他更显几分标致，但也难免令他与常人格格不入。

常牧随手将画像撇在了前台桌上，又捡起那一封信来。

随意扯了一下信的封口，牧发觉这封信居然用“灵力”作了保险，看来如果没有一定的修为功力，普通人根本无法打开。

专门给衡作的保险吗？常牧想着，忽然嘴角微微一勾。

我偏要开。

他一手捏着信封，另一手指诀一掐，轻念道：“九火，离。”

“扑！”

灿亮的火焰凭空生出，包裹住了整张信封，将其灼烧炙烤。

普通的火自然是不可能烧掉这灵力禁制的——但常牧的火，可不普通。他的火生于天地大道造化，既非灵火，也非俗火，而是八卦中的“离火”。

八宫万象第九数，离宫，火。

信封发出滋滋的微弱声响，不一会儿便化为了灰烬，只余留其中的信纸毫发无损。牧心念一动，火焰便即刻散去。

他开始细看信上的内容：

“衡：

“你在何处？

“自三十七年前冥山冥气外泄东侵，天下正道之宗门联合抵御此天灾以来，算算已有六载光阴。六年来，我风月宗佑护苍生百姓，使无数民众免遭冥气之难，取得成就数不胜数。其中必然不可缺少你为宗门立下的无数汗马功劳。

“世人皆传，两年前的西伐冥山一役中，作为我宗四“枢”之一的你率领一众宗中精锐深入极西之地，讨伐冥山冥兽之巢，却突然断绝联系，全军覆没，无一生还。消息一出，举宗上下皆是哀痛悲绝，宗中师徒久久无法平复。

“然而近月，宗中内门弟子集合围杀位于芸蒙洲北部的异兽“断雨山狰”时，有人目击到了你的出现，并且使用了之前从未见过的，类似“八卦”的招式协助宗门击杀了那头冥化变异的异兽山狰。

“我们相信你还活着，或许是什么其他原因让你迟迟不愿回归宗门，但为了天下苍生，回来吧，否则我宗“枢”之位，将永远多出一个虚座。

“——风月宗，全员联书。”

阅毕，常牧眼一转，才发现掌柜早已回来，正站在他的身后，同样看着这封信。

“常牧，要不……”掌柜欲言又止。

“我知道，掌柜。”他说着，随手把信纸搁在了桌台上，“可是衡已经死在冥山了——他们，只能失望了。”

说完，常牧径自绕出前台，走向后堂。

掌柜仍在原地，无奈，也无言。