31、忍无可忍

锦州城内，南城驿站。

按照守城小兵的好心指引，朱善凡一行人，穿过繁华的锦州城街巷，这才赶到了南城驿站。

南城驿站可不小，虽处边塞之地，但也算是标准的州级别驿站规格。

南城驿站的建筑群，包括拥有正厅、后厅各5间，库房3间，廊房15间，马房2间，前鼓楼3间，照壁楼1座，另有驿丞宅1所，并拥有驿马6匹。并且人员编制有驿丞1人、吏1人、驿卒55人以及马夫1多人，厨子、保洁另算。

望着眼前的南城驿站建筑群，朱善凡当即就想起，在大学的时候，他就曾经研究过一个课题“明代驿站制度”。

他记得，大明的驿站体系，可以说是我国驿站发展历史的成熟期，通过对前几代积累的各项制度、方法、经验进行传承和完善，驿站的路线也趋于合理化和网络化。从明太祖朱元璋制定了大明朝的驿站制度开始，基本沿用到明清两朝差不多五百多年的历史。

不过在明末崇祯时期，因为地方驿站的经费一年比一年高，财政压力一年比一年大。崇祯于是对驿站进行了一场影响深远的改革，因此还间接一手制造了一个可怕的对手出来。因为驿站对明朝财政造成的巨大亏空，崇祯皇帝为了一年可以省几十万两白银，一口气裁撤了全国三分之一的驿站，不计其数的驿卒都被强行下岗。

“崇祯是在崇祯元年也即1628年采纳的建议，改革驿递制度，将全国三分之一的驿站裁撤掉的······呀，也就是今年！推翻大明王朝的李闯王，曾经的小小驿卒，就是今年下岗的？这是崇祯为大明的灭亡，自己给自己埋下的坑？”朱善凡喃喃自语道，无奈苦笑。

千疮百孔的大明朝，真要拯救起来，无异于是一场换血、换骨和换灵魂的大手术。

“大人，我们到了！”一行人来到驿站院门之前，王则缓缓下马。

“能投宿吗？如果不行，就随便找个地方歇息吧。啊呜·······”朱善凡也跳下马来，伸了个懒腰打起了哈欠。这一路快马加鞭，一路奔波，朱善凡只感觉自己屁股都快烂了，腰都快断了。

“在外边可要花不少钱，在驿站却可以省下不少钱······省钱，知道吗？大人，你懂省钱吗？”王则白了一眼朱善凡。心想这一路上，都还没到宁远城，朱善凡居然就花掉了团山堡的公费足足有二十两银子，简直败家到了极点。

驿站的院门外，打扫得很干净。一杆“驿”字大旗立在院门之前，院门口一名年老的驿卒，佝偻着背，正吃力地挑着灯笼挂上院门栏柱。贴字“驿”字的灯笼里头，插在中间的蜡烛，正泛着橘黄色的烛光。

“几位大人，你们这是准备落脚入住驿站吗？”老驿卒挂好灯笼，抬头见到朱善凡一行人，见对方都穿着官服，于是上前拱手询问起来。

“正是，这位是团山堡朱百户，应巡抚衙门公文，前往宁远面见巡抚大人，路过锦州，今晚想在驿站落脚暂歇。”王则这时候赶紧上前解释。

“哦！好好好！”老驿卒点点头，一脸冷淡，见对方不过是一介芝麻粒大的小官，就没再上前行礼。

虽然驿卒只是一小小的驿站差役，可驿站每天要招待各种南来北往的人物，上到钦差督抚、下到州县官吏，什么样的官员没见识过？

就朱善凡这种小小百户，不过就是一介正六品武官，这种小屁官，整个辽东都司那简直就是多如牛毛，老驿卒那可见得多了。

就在这时候，只听“哒哒哒”的连串响声，十多匹快马疾驰而来。

随着一阵阵火把亮光照耀而来，几名家丁打扮的壮汉，一边喊叫一边拍马而来。

“快让开、快让开！辽东煎盐提举司同提举公子小温爷到！”

“闲杂人等，速速让开！”

“让让、让让！”

“让开让开，我们小温爷的车驾就在后边！快让开路！”

十多名家丁随后跳下马来，很不礼貌的推开了朱善凡一行人。

朱善凡后退几步，一脸眉头紧皱，搞不清楚对方究竟什么来头，这派头整的就好像什么大明星出现一样，出行之前，还得提前把现场清空了。