“别客气。”

杰克并不认为自己做了什么了不起的事情。

而自尊心过强的露丝却似乎听出了什么，她语气沉闷的道:“我知道你正在想什么——‘这富家小姐，真是身在福中不知福。’对吗？”

露丝很怕杰克会因为看到自己要自杀而瞧不起她。

“不，我不是在想这些，我在想，是什么事情使你这样的女孩儿想到要走绝路，”

杰克站住了，直率地问露丝。

实际上这也是从昨晚到现在一直缠绕在他脑子里的问题，只是出于礼貌不便直问罢了。

说到实质问题，露丝立刻显出了不安与烦躁。

她似乎又置身于由母亲与卡尔编织的罗网中，困惑与无奈涌上眼角，杰克又看到了昨夜要跳海时的露丝。

“什么事情？原因是我周围的世界，身边所有的人，都那么枯燥乏味，而我又只能随波逐流，无力自拔……”

露丝说得很急切，并伸出手指给杰克看——那是戴在无名指上的一只硕大的订婚戒指，

杰克托起来看了看，风趣地说：“天啊！这么大个东西，要是掉下海，它准会拉你沉入海底的。”

露丝不理会杰克的玩笑继续述说，好像要把一肚子的委屈不平都倒出来才痛快：

“已经发出了五百封情柬，费城的名流都会来参加订婚典礼…可我却感觉自己像身处茫茫的人海里，在拼命挣扎，想大声喊叫，但没人听，没人理……”

露丝一口气说出了自己要逃离现实，哪怕投身大海的感受。

露丝不明白，为什么有的人后着是在燃烧，而有的人则是在腐烂；为什么有的人每个汗毛孔都充满着丰富的内容，而有的人，浑身上下都是那么乏味，他的一生不过就是在做自己的事情罢了……

“爱他吗，”

杰克一语道破关键。

“什么？”

露丝一时没明白杰克在问什么。

“你爱他吗？”杰克追问。

事实上这个问题杰克早有答案，哪个即将订婚处于热恋中的少女会想到要自杀呢？

杰克不过是想让露丝自己想明白，自己说出来罢了。

“你真无礼，不应该问我这个问题!”

露丝显然被触到了疼处，而这又是自己始终说不明白，想尽力回避，也是最不敢回答的问题。

因为在母亲的极力安排下，这桩婚事中最没有参考价值的就是露丝是否爱着卡尔。

“很简单的问题，这不难回答，你爱那家伙吗？”

杰克执意要问，这时他才意识到，眼前这位看上去高稚聪慧不愁吃穿的姑娘，原来正如迷途羔羊，需要有人来点拨和帮助，而是要自己拨开云雾，看个透彻。

“不便说……”

露丝不知该如何表达。

“回答!”

杰克穷追不舍，态度强硬。

有女孩子的羞涩，有对杰克的陌生，更有难以用简单的“爱与不爱”来表示的复杂心理，露丝决定不回答杰克的质问。

她用淡笑掩饰住自己的不安，背过身子，走了几步，回头对杰克说道：“这真荒唐，我们才认识不久；不该谈论这事，你根本不该问这个问题。你可真够粗鲁、放肆、无礼的了！我要走了，杰克·道森先生。”

露丝说着就伸手与杰克告别，表情恢复正常，见此情景，杰克也只得放弃追问。

“我是来向你道谢的，可你却难为我，你应该受到惩罚……”露丝停住脚步，做出生气的样子。

“你真要走吗？”杰克有些依依不舍，这么多年，他还是第一次对一个女孩子毫无保留的敞开心扉。

“对，我要走了，你真麻烦!”

露丝说完，真的转身走了，可她才迈步，又像想起了什么。

“等等，我不用离开，我就住在这边，应该是你离开！”

说这句话时，露丝显得任性又娇气，简直有些不讲理。

说完，她自己也被刚刚露出的孩子气逗笑了。

“好，我离开，可谁才无礼呢？”杰克宽容地笑着。

露丝无话可答，一时显得尴尬。

潜意识告诉她，自己并不想马上离开这位有救命之恩的小伙子，倒不是因为他咋晚救了自己，而是因为他身上似乎有一种吸引力在驱使她向他靠拢，

进退为难之际，露丝一眼瞟见了杰克手中的画夹，她一把抢过来，终于有了不离开的契机。

“看看你带了什么傻东西？”

露丝打开了画夹——几张线条分明，功底扎实的人物素描画出现在眼前。

“你是干什么的？艺术家？”

露丝大为惊讶，没想到这个一脸稚气的小伙子竟然会画画？

会有与自己共同的爱好。而且还画得相当不错。

“真不错……实在是非常好。”

露丝早已忘了刚才自己的不安和尴尬，也忘了已经道别。她就近坐在一张长椅上，逐一欣赏着杰克的每一张素描，杰克坐在了她身旁。

杰克画夹中的人物素描真可谓千姿百态。

有敞怀乳喂婴儿的妇女，有幼童与母亲紧紧相握的两双手，有路边、码头做着各种杂事的人群，一幅幅线条流畅，形态鲜明。

“真好！是一流的作品!”露丝情不自禁地赞叹起来。

“可巴黎的画评家不懂欣赏……”

杰克为自己找到知音而由衷地高兴，每每想到自己的画在巴黎遭到冷遇，他总是心生不平。

“巴黎？看来你经历甚广，只有你这样的穷……对，穷兄弟才可能游历四方，”

露丝没有说出那个不够恭敬的字眼。

“穷光蛋，说出来吧，说吧!”

杰克说出了露丝吞进去的那个词，他对穷光蛋这个称谓并没有感到不敬，这是事实，他没什么好辩驳的。