在台下众人的一片惊呼声中，王本草十分利落地击败了对手，引得长青子与玄明子也停下了轻描淡写的决斗。长青子望了王本草一眼，擦了擦满脸的汗水，冲玄明子笑道：“师兄，如何？认输吧？我做新一任观主，你是长老。”

玄明子苦笑道：“看来，不认输是不行了。不过，在此之前，我想跟王少侠切磋切磋，看看他的太平刀法究竟如何了得！”

长青子脸色一变，担心到手的观主之位飞了，冷笑道：“现在我们若是以二打一，师兄必败。师兄想在这个当口单挑王少侠，然后再回过头来与我决斗，确实打得一手好算盘！只是我手中的剑不会答应！”

玄明子点头道：“也罢，免得让你说我别有用心，我先认输，把观主之位交给你，然后再与王少侠切磋，这样总该可以了吧？”

长青子道：“这还差不多。师兄请向诸位贵客及本观上下言明！”

玄明子向台下抱拳道：“在场的诸位明证：我玄明今日比武输了，甘愿让出观主之位。本教上下，从今以后，尊长青子师弟为本观的观主。请各位跟我一起拜见新观主！”玄明子说着，带头向长青子行礼。台下松鹤观尊长和弟子皆躬身行礼。

长青子见状，一面还礼，一面朗声道：“各位免礼！我长青子在此立誓：重振松鹤观威名，不查出害死师父师兄的真凶，不报此血仇，除死方休！”

众人齐声高叫道：“除死方休！除死方休！”

长青子又走到王本草跟前，轻声道：“速战速决，为我立威，把他打下台！”说着，退到高台的一角。

王本草高声道：“请玄明道长出招！”

玄明子道：“你是远客，你先出招！”

王本草笑道：“好说！我不客气了！”说着，大踏步向前，走到距玄明子四尺处时，一招“仙人指路”直指对手左胸，攻势甚猛。玄明子侧身避开，举剑还刺。王本草只觉方才全身的雄心壮志愈发浓烈，烧得浑身轻飘飘的，口中生津，心头一片空明，双眼只有对手，再无其他。长青子见此时的王本草，虽然出刀仍然是以前的招式，却不但比与自己切磋时迅猛，甚至比方才与福刚决斗时也要流畅，忍不住暗自惊叹。更令长青子惊叹的是，一向与自己旗鼓相当的玄明子师兄，此时却如福刚一般，只有招架之力，被王本草一刀一刀逼得手忙脚乱，只能沿着高台边缘不断倒退。

玄明子边退边抵挡，挡了四十多招，也转着圈儿退了四十多步。眼前要退到长青子面前，长青子喝道：“别退了！出剑！”玄明子一愣，猛回头，见到长青子满脸的鄙夷神色，心头火起，不顾此时的被动局面，强行出剑，却被王本草一刀硬将三尺剑震飞，接着飞起一脚，踢在玄明子左臀，玄明子一声惊叫，翻下高台，引得台下观者又一片惊呼。

王本草倒是愣了一下，朝长青子道：“我真的把他打下台了。”

长青子哈哈大笑，尽吐胸口郁闷之气，拍了拍王本草的双臂，低声道：“我太谢谢你了！终于为我出了这口恶气！”

王本草仍然觉得在松鹤观的地盘上把他们的二弟子打下台有些不太礼貌，不敢与长青子同台久立，连忙跃下台去，回到王长老身旁。王长老对王本草的表现赞不绝口，张志翔也不住微笑点头。

长青子站在台上发表了一番激情澎湃的演说，历数松鹤观的荣耀和近年来的变故，立志复仇，重振松鹤观威名，引得原先支持玄明子的弟子，也都放下敌意。

第二天，长青子便向蜀中江湖势力发出了请帖，邀其重阳节来松鹤观出席新任观主典礼。太平山庄、少林寺、汇通山庄、清风观、水月观等一众人等继续留在松鹤观，直到典礼结束，方才陆续离开。

在这期间，王本草及玉成子等人一直在琢磨王本草突然提升的战斗力源自何处，想来想去，王本草最大的变化，不是换了刀，而是停练了“化精为气”的修炼法门，重振了男子的阳刚之气。只是大家仍然有些不敢相信，为何王本草停练后反差会如此之大。只有玉成子隐隐想到，或许只有王本草悟得了《先天功谱》的修炼精髓，汇通山庄历来无人参透此书自不必说，就连逍遥派三观观主也是靠祖传秘法、借助上任观主之功力才勉强打通经脉达成功法效果，与王本草这种只靠自身的力量打通经脉自然不可同日而语。

玉成子心中挂念恶狼谷的搜寻结果，见长青子妥善解决了观主之争，又有各派作证，想来玄明子再难翻身，于是便与太平山庄及汇通山庄两路人一同北归。临行前，长青子感激王本草的仗义援手，悄悄拜托玉成子帮忙给王本草在中原介绍个大家闺秀，玉成子毫不犹豫地答应了。恰逢汇通山庄有一队货船要从江陵驶往苏州，众人便顺江东去。到了苏州，与周天成、周天策道别，改乘马车，直奔太平镇。

玉成子故意绕道造访太平山庄，在龙啸海面前将王本草夸赞了一番之后，方才继续北上嵩山。太平山庄听得王本草帮助长青子夺回了松鹤观主之位，也都十分振奋，因为松鹤观一向与汇通山庄交好，有了松鹤观的这层关系，与汇通山庄的合作就更有希望了。

张志翔从松鹤观回来以后，开始变得忧心忡忡，不停地警告儿子张游龙道：“这下你可真是危险了。王本草这小子现在不但武功明显比你高了，而且心志也成熟得很快，一出去就学会拉帮结派了。长此以往，如何得了？！”

萧红怡却道：“王本草的母亲本是襄州第一刀金家的大小姐，虽然武功不济，但见识倒也不俗。她调教了十年的儿子，纵然在山林里野了十年，可一旦回归市井，很快便会显露家教底蕴。这一点，倒也在情理之中。也正因为如此，我的那些计谋才会屡屡失效。但只要咱们惦记着他，就不怕他不出岔子！”

张游龙冷哼道：“光想着算计别人算什么本事？我就不能也为本教立件大功吗？”

张志翔问道：“你想立什么功？”

张游龙道：“他王本草能与汇通山庄拉上关系，与逍遥派结成朋友，我为何不能促成汇通山庄与柳家堡、宋家庄的合作？”

张志翔斥道：“你胡闹！逍遥派与汇通山庄怎么说都是先天功一脉，就算被他们发现了我们的底细，也不碍事。柳家堡和宋家庄却是别门外派，一旦他们有所觉察，会给本教带来灭顶之灾！”