王本草没有回太平山庄的新居，而是去了余家村的老宅。他没有从大门开门而入，而是直接从路边跃西墙而入。落地的一刹那，王本草发现院中竟赫然立着一人，身披灰色斗篷，面带人皮面具，正是多年来一直偷偷指导他习武那位神秘前辈高人！

王本草躬身抱拳，低声道：“见过前辈。”

那人径直走进老宅客厅，道：“进屋说话。”

王本草跟着进了屋，愧道：“老宅已空，没有茶水，还望前辈见谅。”

那人道：“不必客气。我问你，今天去逍遥馆干什么去了？”

王本草一愣，试探道：“晚辈的些许小事，前辈也关心吗？”

“哼哼！”那人干笑一声，“让我猜猜。你这几日相亲，觉得自己的钱不太够用，所以去找教主理论，却被痛批一顿。”

王本草道：“痛批倒没有，但教主确实生气了，还指桑骂槐般地训了我一顿。”

“哦。”那人没有多说，又问，“相亲之事如何？”

王本草想了想，道：“没意思。”

那人又点了点头，目光望向门外的天空，若有所思，沉声道：“上次打赌，教主可曾在十日之内找你问《通天拳谱》的事？”

王本草汗颜道：“前辈记性真好，晚辈还以为，您早把那个赌约忘了。”

那人一声冷笑，道：“背吧。”

王本草一愣，犹豫道：“前辈让我在此处背诵《利论》全书？”

那人道：“这儿十分清静，你这会儿又没什么事情，岂非正合适？是你背不下来，还是不想认账啊？”

“都不是！”王本草其实一直在等这位前辈的再次莅临，包括这次回到老宅，心中也是隐隐有所期待，因为太平山庄防守严密，这位前辈一直不曾现身，王本草只好让自己在前辈方便现身的地方晃悠着。

“利者，人之所欲也，曰名，曰财，曰食色，曰奇巧，曰智识……”王本草声音平和，一口气将几万言的《利论》背了下来。

那人听完，眼露喜色，点头道：“不错，我心甚慰，得奖励你一下。”

王本草以为前辈要传什么新的武功，一颗心狂跳，却听那人道：“你猜猜我是谁。不论对错，我都告诉你答案。”

王本草有些愕然，随即面露喜色，想了想，道：“前辈既有《通天拳谱》在手，年纪又这么大了，又不可能是教主或左右护法，也不可能是封长老或吴长老或是他们的子侄，那只能是其余六位长老中的一位，如果他们严守教规，没有把秘笈外传的话。”

“嗯，有道理。”那人点了点头，又问，“再使劲猜一猜？”

王本草挠头道：“其余六位长老，我只认得王长老，但您肯定不会是他，他一向与我家作对，而且声音也不对。您一定是其他五位长老中的一位，以前与我家有不浅的交情，只是我不认识他们，所以实在猜不出来。”

那人叹了口气，听起来有些失望。王本草等着前辈揭晓答案，却见那人缓缓脱下灰色罩袍，揭下人皮面具，冷冷地看着自己。

随着那人揭下面具，王本草的嘴越张越大，双眼满是难以置信的目光。

“孩子，永远不要被表象所迷惑。任何事情，都得用心思量，才有可能找到真相。”那人恢复了本来面貌，连声音也变得尖细，竟是王本草的二爷爷王长老！

王本草怔了许久，颤声道：“原来，这么多年，一直是您在暗中指点我！”

王长老惨然一笑：“你爹娘都不在了，除了我，谁还会真的在乎你、爱惜你呢？”

“那您为什么从来也不跟我说话，也不关心我，甚至还故意与我作对？”王本草记得太多有关这位二爷爷对自己不利的事情，包括母亲的死，还有那次被他差点儿掐死。

“傻孙子，当然是为了更好地保护你啊！否则，你娘走后，你以为你能活得了几年？”王长老满眼慈爱，这让王本草有些不太适应，如在梦中。

王本草掐了一下大腿，清晰的痛感让他回过神来。他心中有无数疑问想问这位二爷爷，却最终问了这么一句：“那你今日为何又肯亮明身份？”

“因为我觉得如今的你已经有足够的能力自保。”王长老目光坚定。

王本草虽然觉得这话有道理，但仍有疑问：“那以前如果您公开地关心我，指点我，会给我带来危险吗？”

王长老点了点头，柔声道：“我知道你心里有很多疑问，不用着急，我今天来，就是要让你知道自己的处境，进而寻找到自己的目标。”