铁莲子冷哼一声，脚下加力前冲，同时心下寻思，趁手的剑没了，最后两伙敌人该用什么法子收拾呢？

正思忖间，忽听青竹一声惊呼，铁莲子正待询问，忽觉后背一凉，接着一痛，一支弩箭竟从自己的前胸露出了头！铁莲子险些痛得闭过气去。

他突然明白过来，这一箭必是方才被自己冲散的那群弓弩手从自己背后放的，真是无耻至极！只是，此时的铁莲子再也无心他顾，心中唯存一念：向前，向前！

前面的两簇敌人的火把渐渐聚成了一团，铁莲子正纳闷儿，忽地脚下一空，身子直往下掉。铁莲子急忙提气，却不料这口真气竟没能聚起，结结实实地摔了下去。

铁莲子知道掉进了敌人的陷阱，一颗心随着身体直往下沉。却不料这陷阱还不足一人深，铁莲子双脚着地时，头颈尚露出地面！

铁莲子大喜，双臂发力，大喝一声“抓稳了”，竟把背后的马车向前甩了出去，直向前面那团火把的核心处砸去！铁莲子紧跟着那飞出去的马车向前追去，才发现所谓的陷阱不过是在路上挖的一道深约四尺、阔近一丈的深沟！

却见前面的敌人已经乱作一团，闪得慢的，被马车砸得筋骨折断，不住地哀号。铁莲子奔到近前，只见车篷的支架已然全毁，车底朝天，车轮也不知飞到哪里去了。

他叫了声“青竹”，青竹应道：“道长，我在车底，没事儿，可惜经书没了。”铁莲子闻言大喜，说明自己这急中生智的一招凑效了！于是大叫道：“你马上就到车上了，抓紧了！”双臂用力，硬是把一辆摔成了板车的马车又翻了个个儿！

铁莲子抓住青竹的手，安慰道：“别害怕，我带你冲出去！”惊慌失措的敌人此刻也回过神来，再次将一老一少两个道士围了起来。

铁莲子环顾四周，大笑道：“你们想截住我铁莲子？没那么容易！青竹，咱们走！”说着拉起青竹的手便要往前冲。周围的敌人正待拦阻，却见铁莲子“哇”地一声口喷鲜血，前扑倒地。

“师叔！”青竹抱住了铁莲子大声叫唤着。

铁莲子感觉浑身全没一丝力气，耳朵里只有北风的呜咽之声。他伏在青竹的肩头，努力地睁开眼睛，前方的树林后面，隐隐有灯火在闪动。凭他的经验，他清楚地知道，那不是敌人的火把，而是村庄的灯火！只是，自己还能带着青竹走到那里吗？

呼呼的风声和前方的万家灯火在折磨着他，胸前的箭矢在折磨着他，脚上的伤在折磨着他，金鼎真人的生死也在折磨着他。

出道三十年，他虽有败绩，却从未像今夜这般一败涂地，败得毫无招架之力，唯有束手待毙。清风观自创立以来，何曾如此窝囊过？叱咤江湖半辈子的铁莲子何曾如此不堪过？甚至连自己死在什么人手里都不知道！

“师父，师兄，弟子该怎么办？弟子不想就这么死在这大山之中啊！可是弟子再也使不出力气了……”年已半百的铁莲子平生第一次流下了眼泪，悲愤而无奈的英雄泪！

“原来趴在地上的这位就是江湖上大名鼎鼎的铁莲子道长啊？”一个持火把的敌人笑道。

“谁说不是呢！金鼎老道已被生擒，这个铁疙瘩的死活就无所谓了吧？”另一人阴恻恻地发问。

先前一人道：“我看咱们还是恭请铁莲子道长自杀吧？不然名震中原的铁莲子被咱们一群小蟊贼给生擒活捉了，传出去可是要让人笑话的。”

又一人道：“别胡说。咱们还是要活的！”

铁莲子低声道：“青竹，扶我起来！”

待青竹努力将其扶起，铁莲子瞧了瞧说话的那三人，冷笑道：“没想到我铁莲子会死在一群无名小卒手里！”

敌群中又一人答道：“你能带着一个孩子，连闯我们设下的九道鬼门关，着实不简单。这最后两道，我们大伙儿一合计，你是绝对闯不过去的，就合为一道，在这里一并给你送行了！再说，大伙儿虽是小卒，却也并非皆是无名之辈，只是不想让你知道罢了。你铁莲子能死在我等手上，也不算冤枉。”

铁莲子连连大笑，忽地目露凶光，对青竹道：“把我怀里的毒药取出来，我一半，你一半，黄泉路上，咱们俩也好做个伴儿！”

青竹流着泪，颤抖着双手从铁莲子怀中取出一个白色的药瓶，把里面的药丸全都倒在了手上，一共12粒，他分出6粒放进铁莲子的嘴里，剩下的6粒放进了自己的口中，却不敢咽。铁莲子一面大嚼着药丸，一面笑道：“这药得嚼着吃，越嚼越有味道。”青竹只好一面抽泣着，一面嚼起了药丸。

众敌见这二人分食毒药，还说毒药嚼着更好吃，也不禁为二人的豪气愕然惊叹，一时之间竟无人阻止。

青竹吃完了药，渐渐觉得身上莫名地涌出一股热气，这股热气迅速地走遍了全身经脉，令人感觉浑身都是力气。

铁莲子见青竹的小脸在火把的映照下，越来越红，心中一喜，正要张口说话，不料一口血涌上喉头，忍不住又咳出一大摊血出来。

青竹道：“弟子全身像着了火一般，只怕死在顷刻了。”

铁莲子将青竹抱在怀里，轻声道：“不要说话，抱紧我的脖子，咱们一起上路！”说着，朝青竹诡异地一笑，伸手去抓马车的车辕。

旁边一人忽地惊叫道：“不好！这贼老道还要跑！”

众人还没反应过来是怎么回事，却见铁莲子大喝一声，双手抓住车辕，将失了车篷和车轮的马车抡起来连转两圈，边转边向前迈步，转眼间砸倒了七八名未及躲闪的敌人。

两圈转过，铁莲子丢下马车，抱着青竹朝着前面的树林发足狂奔。后面的敌人见状，一面呼喝，一面追赶。暗器的破风之声也同时在身后响起。铁莲子全然不顾，只管向前，一口气奔出数里，穿过了那片树林，果真撞进了一个村庄之中。

铁莲子在村口停住了脚步，把青竹放在了地上，拍拍他的肩膀道：“你不用怕，咱们吃的不是毒药，是三阳清瘟丹，不但可以解毒，一丸药还能让人半个时辰都有使不完的力气。”

青竹喜道：“道长，弟子能跑，咱们不要停，快些跑回清风观吧？”

铁莲子低头看了看胸前的箭头，笑着摇了摇头。

眼前的这个村庄铁莲子并不陌生，进崤山前他们就曾在此住宿。村后有三条路，一条直直向东，一条斜向东南，还有一条斜向东北。

他主意已定，解下腰间的钱袋，把那从后背穿胸而过的箭头用手拧了下来，放进钱袋子里，交到青竹手上道：“把这个一起交给玉成。敌人一定会向东方和东南方分两路追赶，我却要叫你向东北方向逃，让他们扑个空。待你走到黄河边，不要过河，而是沿着河南岸向东，一直走到永安县，然后再直向南行，就能找到太室山，也就能找到清风观了。路上要记住，不要跟陌生人多说话，如果有人问，你就说自己是少室山白云观的弟子。记住了吗？”

青竹紧握住钱袋，点头道：“道长，青竹记住了。咱们快走吧？”

铁莲子回头望了望，树林中的火把渐渐多了起来，于是推了青竹一把，喝道：“我跑得快，你先走，别管我！不把东西送到观里，看我改天不揍扁了你！”

青竹平日里最怕的就是这个动不动喊打喊杀的铁莲子，见铁莲子作势要打，连忙朝村后狂奔而去。

遥远的西方天际升起了一轮弯弯的、血红的月亮，犹如一把带血的弯刀，将月光下的村落映得一片猩红。

望着消失在夜色中的青竹的身影，铁莲子长长地舒了口气，念了声“好孩子”，抄起路边的一根木棍，微笑着迎着那团渐行渐近的火光走了过去……