封长老皱着眉头望着眼前的一切，心中像是打翻了五味瓶。过了许久，封长老剑眉倒竖，大喝一声道：“都别吵了！”问道馆内瞬间安静了下来。

只见封长老拄着虎头拐杖站起身道：“幽冥教历代弟子都是这样过日子的，怎么以前活得下去，如今就活不下去了吗？！”此言一出，立刻引来堂下一片低声非议。封长老大怒，用拐杖猛砸地面，喝道：“有谁不服？站出来讲！”

封长老原以为没人敢当面与他争辩，不料却见毕成身后一名弟子走到毕成身前，向封长老抱拳行礼道：“封长老，您老真是饱汉不知饿汉饥！你们八大长老每天吃香的喝辣的，当然活得下去。咱们一般的内门弟子每个月就给那么点钱，这上有老下有小，哪一处钱不到都不好过。要是有人生个病，日子就更没法过了。你们这些长老这辈子眼看着就过完了，咱们年轻人还有几十年要活。你不让教主多谋钱路，是想让大家伙都饿死、冻死吗？”

毕成喝道：“赵小波你好大的胆子！敢对封长老无礼！”

封长老冷哼道：“我看他一没饿死，二没冻死，不是活得好好的吗？”

“我爷爷去年冬天下大雪的那个晚上就冻死了！要是家里有钱，整夜地把炭火烧起来，烧得满屋子暖暖的，我爷爷会冻死吗？！”赵小波突然哭号起来。

这下，问道馆立刻炸开了锅，无数同病相怜和心有怨言的内门弟子七嘴八舌地议论着，竞相推波助澜，封长老几次喊话，竟被淹没不闻。直到龙啸海抬手示意，众人才逐渐安静下来。

龙啸海意味深长道：“赵老伯的事情我也听说了。他每天晚上只烧三小块木炭，还没把屋子烧暖，火就灭了。去年冬天，赵老伯生了病，下大雪的那天晚上，天快亮了，他不知怎么从床上摔了下来，竟活活冻死了。可怜他一生为本教尽忠，老来却死得如此凄凉。”

封长老长叹了口气，道：“教主若觉得大伙儿缺钱花，可以多开几家棺材铺，多建几个分坛，我们八个老家伙保证没有意见。但你要找什么汇通山庄和海砂帮做生意，这有违祖规，不宜……”封长老一句话还没说完，已经被堂下的抱怨声淹没不闻。

张志翔起身走到台阶下，高声道：“本护法一向不善饮酒。今日为了道贺，喝了一大碗，已经有些醉了。若是说了什么不中听的话，还请封师叔多多包涵。”

封长老道：“不中听的话我又不是没听过，还怕你说？！”

张志翔红着脸，望着堂下众弟子道：“恕我直言：咱们只做死人生意，能赚几个钱？只有做活人生意，才能赚大钱。汇通山庄开柜坊富可敌国，海砂帮卖私盐富甲一方，咱们又不是要跟他们抢生意，也不是要新开什么生意，只是帮着他们做点咱们力所能及的事，赚点正大光明的辛苦钱，让大家日子过得好些，完全是花自己的力气赚应得的钱，又没碍着谁，封师叔为何总是不许？”

封长老道：“谁说我不许你们赚钱了？赚钱也有赚钱之道，那就是不能违背祖制！”

张志翔冷笑道：“什么是祖制？本教创教主余紫光在世的时候，并没有花钱找人去开什么棺材铺，也没有让弟子们去搞什么刺杀，只是靠开道观收些香火钱度日。可是到了第二代教主的时候，为了把日子过下去，不让手上的功夫白白浪费，才决定做起收钱杀人的生意来，还为了方便做生意，决定开棺材铺招揽生意，同时建分坛搜集情报。到第四代教主的时候，余记棺材铺只开了八家。等到我师父、也就是封长老您的兄长继位，又逐步把数量增加到了十三家。我师兄继位，如何就不能开辟新的基业？若果真如封长老所言，不违祖制，那大伙儿干脆自废武功全都到白水观清修去吧！看看如今这世道能不能把大伙儿饿死、冻死？！”

“你！……”封长老气得面红耳赤，一时说不出话来。加上他须发皆白，俨然一位老寿星的模样，只可惜是一位发怒的老寿星。

身旁的吴长老把封长老劝坐下来，把手里的狼头铁拐往地上重重一磕，道：“张护法你消消气，听我吴瘸子说两句！”

原来，这位吴大兴吴长老早年在一次执行联合刺杀任务的时候，为了保护后来成为第六代教主的封不行，被敌人的机关砸断了一条腿。封不行继位后便找了个机会升他为护法，后来在他弥留之际，又将吴大兴转为长老，排行第三。自申长老去世以后，吴长老便是幽冥教长老会的第二号人物。

只听吴大兴满口沧桑地说道：“咱们这八个老家伙最小的也奔七十了。虽说这辈子眼瞅着过完了，但要是有更好的日子，咱们哪有不想要的道理？只是咱们幽冥教与武林结怨甚深，各门各派都有不少头领人物被咱们刺杀。他们有的或许不知情，但肯定有一些是嘴上不说心里有数的。一旦咱们幽冥教公开行事，他们一定会找些借口寻咱们的晦气。历代教主最担心的，就是各门派联合起来找咱们寻仇，所以一直不许咱们正大光明地行事，甚至不许本教弟子的子女向外嫁娶，只能就近婚嫁。这个简单的道理你们怎么就想不明白呢？”

“张师弟，你且回来坐着，我来与吴长老理论。”龙啸海说着，起身走下台阶，向长老席一躬，道，“各位长老，历代教主所担心的事，其实很好解决，咱们另起炉灶，也搞个什么山庄，公开行事，平日不用幽冥剑法，只用通天刀法和通天拳法，想来便不会泄漏本教之秘，而且能得长远生计，岂不一举两得？”

“若有人认出通天刀法和通天拳法，又该如何解释？”封长老紧追不舍。

“认出来又如何？通天刀法和通天拳法早已流传于世，天圣教、天灵教、汇通山庄都有外姓弟子习练，功法泄露在所难免，我们只是悟性比较高罢了。”龙啸海有些不耐烦。

封长老闻言一愣，虽觉此话并不甚通，却又的确是个不错的借口。

吴长老略一沉思，接着问道：“教主方才说另起炉灶，那幽冥教怎么办？余家村和白水观怎么办？十三分坛，哦不，十四分坛又该何去何从？”

龙啸海道：“吴长老果然是明事理的人。我的意思是，咱们先试着新立个门户，做些正大光明的生意，看看能不能做下去。如果做得好，那幽冥教的生意就可以逐步减少直到放弃，把弟子们转到新的门户；如果做得不好，那就老灶新灶一起开，多一口锅吃饭，总能吃得饱些吧？”

吴长老摇头道：“新立门户，谈何容易。咱们为何不多建几个分坛，多接几单生意，这样钱不就多了吗？”

“这事儿还是我来说吧。”一直没吱声的右护法萧红怡走下了台阶。龙啸海轻轻点头，坐了回去。

萧红怡环顾回周，平心静气道：“本教的钱粮由我掌管，教主想新立门户不是心血来潮，而是迫不得已。各位应该知道，本教所接的刺杀生意，每一笔都不低于5两，一年最多也就才接四单。为何如此？就是为了保证咱们幽冥教这块招牌不掉价。像吴长老所说，多建分坛、多接生意，其实是行不通的。本教能够执行刺杀任务的弟子本来就不多，主要靠的就是三位使者，特殊情况可以再加上教主和左右护法。如果任务的难度不降低，每位使者每年要执行的刺杀任务再多于两件，则一旦受伤，只怕来不及痊愈就又要出手。如此，则难以持续。若降低任务难度、增加任务数量，则每一单的价钱也会随之下降，幽冥教就不再是天下最贵但又最可靠的杀手组织了。而且，执行任务的三使会疲于奔命，本教被暴露的机率也大大增加，因而也不是长久之计。”