兰芝叹息着，在二栓的搀扶下，慢慢地走出院子。驻足站在街里，一股凉风吹过，稍稍冷静了一些。二栓把她送回家，安顿她躺下，就急忙返回家。因为回去晚了，桂花又得骂他。

没有开灯，房间里漆黑漆黑，兰芝瞪着双眼一动不动。刚才儿媳妇凶神恶煞的样子还在她面前闪现，让她心有余悸。为这个儿媳妇，她伤透了脑筋，当老人的又不能劝着儿子和她离婚，她十分体谅二栓的难处。有些好心的街坊邻居实在看不下去，就劝说桂花几句，但谁说她，她就上门骂谁，现在成了人人躲着走的主。兰芝想劝说大栓把钱还给她，一家人和睦起来。但实在没有体力支撑，况且未来的孙子媳妇还在家，话说透了也不好看。寻思着，过几天再说吧！

“娘，娘，您睡下了吗？”大栓一边轻声喊着，一边用手敲击着窗户。

兰芝一阵惊喜，是大栓的声音。只要晚上兰芝锁门睡觉，大栓怕惊动母亲，总是翻墙跳进院子里。

兰芝拉开灯，打开屋门。大栓把一包东西放在桌子上，“娘，席上没有用着的一些糕点，您慢慢地吃吧！”

“栓，你哥俩只要好好地，吃糠咽菜娘也知足”。

大栓心里猛地一震，其实，晌午他就看出来，老娘一点也不高兴，一点酒没有喝，陪客人吃了一点菜就独自回来了。他就是放心不下，才这么晚赶过来的。

“娘，俺哥俩没有事，今天俺们开车去请，人家都不赏光，我也没有办法啊！”

“别瞒我了，我刚从二栓家里回来，让他媳妇把我数落一阵”。

大栓是一个聪明人，看来老娘啥都知道了。

“娘，开车请他们，我认为是一种尊重，况且咱都是一家人，谁有不都一样”。

“那5元钱咋回事？”兰芝突然攥紧了儿子的手。

“娘，我刚开沙场的时候，手里暂时缺钱，就在他那里借了5元钱，后来生意一忙，把这个事情给忘了，本想今天还他钱的，谁承想那个娘们说话太难听，我干脆这个钱就不还了，这些年花在他们身上的钱也有好几万，还兑付不了这5元钱”。

“栓，你家大业大的，不在乎这点钱，可他们两口子把这个钱看得比金山还贵重”。

“娘，太气人了！我本想加倍还他们，现在说啥也不能还他们了”。

兰芝从椅子上站起来，“你这是想气死娘啊！在这点钱上闹气，丢谁的人啊？丢你当哥哥的人。咱能和那个泼娘们一样啊！再说，你弟弟在中间很作难”。

大栓是一个思想很活泛的人，“这是亲兄弟，要是换别人，我才不吃这个气，儿媳妇第一次来咱家，又有那么多亲戚，他们都不维护我这个场面，看他们以后还有事找我吗？”

“你是老大，别和他们一样，也算是为了我，把这个钱给他们吧！这几年他们生活得也不容易”。

大栓长出一口气，站起来，又坐下。大栓是一个讲道理的人，也是一个讲场面的人，虽然一时气愤，但不会因为这点钱丢面子的。

“行，娘，俺听你的”。

“嗯！这才是俺的好孩子，这样娘心里也踏实”。

大栓从老娘家回来，躺在床上。爱玲依偎过来，“那个钱，咱还是给他们吧！”

“知道了，明天给他们”，大栓嘟囔了一句，扭过身子，睡去了。

爱玲起身，拉灭电灯，卧室里立刻暗下来。