岁月如梭，时间过得飞快，不知不觉中义渠国的世子们入秦已过三载有余。起初义渠的少年们守口如瓶，谁也没有透露半点义渠世子的身份，但日子久了，明眼人一看就能辨认出来。王宫里长大的义渠世子养尊处优惯了，不会洗衣做饭，不会下地干活。殊不知精明的老秦人哪是义渠人所能糊弄的？南郑的吴郡守非常优待义渠的世了们，他们的吃喝用度每年由义渠国源源不断地派人送到咸阳，再由秦王转到南郑，另外加上秦王的额外赏赐，这些钱粮足够他们花天酒地，尽情地享用了。
吴郡守得到秦王的密诏，“温水煮青蛙”以尽情的玩乐款待他们，不让他们接触农耕、兵法和冶炼之术。让这些少年不学无术，在大秦的南郑之地，醉生梦死而不思归期。于是吴平便在景色秀丽的汉水之滨，独辟一块空地修建屋舍且美其名曰“义渠山庄”，使义渠人有当家做主人的感觉。既然如此，吴平新建了山庄便提议总得有个领头人负责，于是义渠的少年们不约而同地一致推举义渠骇为山庄之主。此举正中吴平下怀，看着这些天真幼稚的少年们正一步步落入秦王的圈套，暗自窃喜。自此，山庄之内一切事务全由义渠骇做主，久而久之，这里俨然成了一个义渠人的“小王国。”
春天的南郑之地百花齐放，清澈见底的汉水穿城而过，“舟行碧波上，人在画中游”。阳光明媚的日子里天台山上姹紫嫣红，义渠的少年们纵情山水、游猎骑射，把临行前父母的嘱托，义渠的国事之托忘个一干二净，抛到了九霄云外。更可怕的是这些孩子大多已经十七八岁，到了情窦初开的年龄。
南郑地处秦楚两国的交通要道，又有巴蜀过路的运粮马帮，形形色色的客商云集过往。终日悠闲无聊的义渠骇，有事没事常到街上溜达，时而端坐在茶楼观望来来往往的行人；时而饶有兴趣地观看街边杂耍和川剧。殊不知秦巴山区盛产美女，这里的女孩子受益于得天独厚的自然环境，若是生的一幅美人胚子，定能长成倾国倾城的绝色佳人。
街市上涌动着无数国色天香的人间尤物，男人的本能—好色之心，使义渠骇的心中小鹿乱撞，蠢蠢欲动。他贵为义渠国世子，若能在此觅得一佳人，日后同归义渠国贵为王妃，岂不是人生的一大幸事。一个男人心中萌动了这种情愫，就不再迷恋山水狩猎而是暗自物色起这里的美女。于是义渠骇上街的次数更多了，身为世子兼山庄之主，他每次上街都少不了众多的护卫随从，阔绰排场的吃喝。日子久了秦巴山区的人都知道，他们是入秦为质的义渠少年。
秦国自商鞅变法之后，老秦人讲究勤劳持家，军功荣耀，好男儿都踊跃参军，以建立军功获取爵位。然而义渠的少年们整天只知上山打猎、下河摸鱼，游手好闲根本就没有个正经的营生。义渠骇看上酒馆老板的女儿就派张焱去说，老板太势利平日里让女儿出来侍应，只是为了招揽生意，他压根儿就瞧不起义渠人，便谎称自己的女儿已经许配人家，给回绝了。又过了几日义渠骇相中了街边卖菜豆腐的女人，结果一打听人家孩子已经两岁了。满大街行色匆匆的漂亮女人，可是郡守规定为了义渠世子的安危，他们的出行受到严格的限制，不能走得太远，因此很难找到他们的父母所在。这些天义渠骇碰了一鼻子灰，心中气愤难平，甚至想上街去抢，幸好被张焱知晓说：“此处为秦地容不得你放肆，别忘了自己的身份！”因而被制止了。他们与南郑勤劳的秦人相比显得不伦不类，格格不入。正因如此，谁家有女能看上？谁家有女愿嫁他？
义渠国与秦国存在着不同的风俗习惯和文化差异。义渠人只要是看上的中意女人，未嫁人之前就可以娶进门，甚至可以去抢，只要实力雄厚能打得过人家就能抢到手。因此，部族之间有抢婚的习俗，而秦人讲究“周礼”必须是父母之命，媒妁之言，然后才能上门提亲，喜结连理。南郑的郡守暗地里通告当地的秦人：为了不破坏两国邦交，善待这些入秦为质的义渠王孙，凡事对他们必须恭敬谦让。
每年的阳春三月三，南郑的商贾们聚集在一起，共同筹资举行隆重的祭祀活动。祈求天神保佑他们这一年的生意兴隆，马帮平安；祈福结束后，礼乐鸣炮，马帮的骏马笼头上系着红布，耳朵上别了道人施过法的“符”；然后浩浩荡荡地从这里出发，奔向四面八方。南郑地处交通要道，南来北往的客商必经之地。
近年来秦国频繁对外征伐，南郑的茶商表面上是贩卖茶叶，实际上是贩卖巴蜀的绢麻、井盐和来自楚国荆襄之地的粮食。这些都是秦军所需的紧缺物资，一趟下来利润不薄。诸侯国之间一旦开战，官方军需物资的交易被迫中断，可是民间暗地里的商贸活动还在持续不断。秦楚之间的关系时好时坏，守卫阳平关的楚国守将，时常以各种各样的理由，扣押商贾的货物据为己有。时常弄得秦国商人血本无归，因此不敢涉足楚国的荆襄之地，但是鱼米之乡盛产稻米，民间便有人为了赚钱发财，暗地里做起了贩卖粮食的买卖。楚人将粮食通过阳平关后贩运到南郑卖掉，再购买秦国的药材和巴蜀的井盐，再运回楚国销售。楚国的粮食到了南郑，几经周折加价卖给秦军。
这一日，义渠骇领了众随从早早地来到茶楼，占据最有利的位置看热闹。焦急地等待着祭祀仪式开始和茶商马队的出现。晌午时分，三声炮响过后，方士身穿布袍草履，腰系黄丝双穗绦，手中挥舞着法器，口中念念有词诵着经文，登上祭台开始祭天。南郑城里的官宦人家，有头有脸的大商贾携带家眷都来参加。今年的祭祀仪式特别隆重，就连南郑的郡守吴大人也来凑热闹，早早地就坐上了主位。南郑城中的文庙广场上，官商齐聚一堂，热闹非凡。以此向中原诸侯国彰显秦国治下，远离战火纷争的南郑之地的富庶与繁华。义渠骇平素喜爱看热闹，今天总算大饱眼福了，看得过瘾！
眼前庞大的马帮，马儿驮着沉甸甸的货品，一匹接着一匹从街市上走过。义渠骇心想偌大的南郑就怎么没有一支义渠人的商队出现呢？要是义渠人也来这里做生意，见识一下南郑繁华的街市定会有所启发，有生之年他若能组建一支马队走南闯北，此生再无憾事。
“快看，这是南郑城中最大的富户--车贾。秦国的老士族，出自子车氏一族与车英将军同宗同源，是秦国少有的名门旺族。此人财大气粗，一人拥有上百头马匹的马帮，他经营的商铺遍布中原大地的各个诸侯国。天下没有他买不到的东西，到不了的地方。”茶楼老板凑过来，边看热闹边说道。
义渠骇看到车贾亲自为马帮领头的马儿系上红布，随着众人的喝彩声，马帮声势浩大地走过街市。车贾身后站着他的三妻四妾及成群的儿女。义渠骇正聚精会神地打量着车贾的一家人，突然眼前一亮：只见站在最前面的一个年轻女子，一张精致的鹅蛋脸上长着一双乌黑发亮的大眼睛炯炯有神，多看几眼，似乎能摄人心魄。英挺的鼻梁，玫瑰花瓣一样粉嫩的嘴唇，一袭绛紫色的碎花长裙衬托着白皙细腻的皮肤，似乎吹弹可破，站在人群中亭亭玉立，宛如出水芙蓉一般清新可人。
义渠骇顿时目瞪口呆，两眼放着绿光，犹如草原上的胡狼，发现了可口的猎物。他惊叹道：“世间竟有如此绝色的美人，确实罕见呀！”嘴里说着，他身不由己地走下茶楼，不顾街上行人拥挤，像一头犟牛费了九牛二虎之力，穿过熙熙攘攘的人群，才挤到了文庙前的广场上。谁知车家的人早已散去，义渠骇连个人影儿也没有见着，心中全是自责和遗憾。
义渠骇想去纠缠茶楼老板，把车家姑娘刨根问底查个清楚，随从张焱立即阻止了他，并说：“世子殿下，太阳西下时间不早了。今日街上看热闹的人鱼目混杂，为了您的人身安全，还请早点返回山庄吧！”他充耳不闻，还想找个借口再次挤上茶楼去，怎奈马儿已经备好牵过来了，他虽然心有不甘，但不得不上马一步三回头，恋恋不舍地回望着熙熙攘攘的街市和人声鼎沸的茶楼。
夜里，义渠骇为垂涎的美色所触动难以入眠。好不容易睡着了，依然是日有所思，夜有所梦，这次更加真切，自己心意的红粉美人像仙女一样在他的眼前飘忽晃荡。那双浓眉大眼，情真意切地注视着他，那张粉嫩的红唇仿佛在悠扬地呼唤着他的名字……