凌晨三点，胡乐起身活动了一下，披上一件外套，内搭睡衣便出门去，想溜达一下。街上仍有三两的行人，狗吠，呼啸而过的汽车。夜深了，风都要冰冷几度。吹在胡乐踢着拖鞋的脚上，叫他抓紧了自己的脚趾。三个街区外的批发市场已经人满为患，货台上灯光摇晃着，都低着头，钱在指尖捻着，人影徘徊。

他按照老李的交代在市场里买了猪肉，白菜，芹菜还有一小段葱。批发市场摊位上的老板虽然对胡乐的进货量存在疑问，但也没多问，照着批发价给他算好钱。胡乐拎着菜篮子，又到成品区买了两份饺子皮。今天立冬了，虽然天气还是像往常一样闷热，吃饭的时候老李提议大家聚在一起吃顿饺子，自己包，他出钱，大家说好分工，胡乐没钱没力的，自告奋勇要去买菜。

回到出租房时天开始放光，经营楼下那家寒山士多的老头早早就把店铺门帘拉起，点燃自己制作的竹筒水烟，这一天算是开始。

胡乐打了声招呼，说：“全叔，拿两箱啤酒。”

全叔说：“要什么牌的。”

胡乐想了想，说：“漓泉。”

全叔说：“漓泉喝起来苦。”

胡乐说：“那要燕京。”

老子又说：“燕京喝了嘴巴臭。”

胡乐说：“那还有什么？”

全叔指着角落里的两只水桶，说：“试试米二？”

胡乐问：“什么东西？”

全叔拧开水桶盖，把米二倒在上面，给胡乐尝。胡乐抿了一口，像水一样，一口下肚，只觉得鼻息呼出些许酒气。胡乐说：“这么淡，米酒？”

全叔说：“这次的最好。”

胡乐说：“太淡了，像喝白开水。”

全叔呵呵地笑着，“我老战友也说这酒淡，上次来找我，说比他们的闷倒驴差得远，这酒能喝十斤，一碗接一碗——”

全叔不说话了，吸了两口竹筒烟。胡乐说：“换我我也行。”

全叔说：“哈哈哈，你不懂。喝这酒，最怕大意，合适就行，后劲很大很上头的。那次他来我们这边玩，谁知到医院吊了几天水。”

胡乐说：“你这有青岛，就拿两箱青岛。”

找钱时全叔说：“米二不尝尝？”

胡乐问：“怎么卖？”

全叔说：“称斤。”

胡乐说：“来两斤试试。”

中午老李回来时就把胡乐买的猪肉拿出来，要剁成肉沫。刀一切下去，哪料到肉是中空的，流出一窝水来。老李在厨房喊：“胡乐！胡乐！”

条子在客厅说：“还没醒。”

老李说：“让他出来。”

条子说：“哦。”

老李说：“你这哪买的肉。”

胡乐睡眼惺忪，说：“你不是让我到批发市场买吗。”

老李说：“肉里哪来这么多水。”

胡乐看去，说：“哦，有点。会不会是头母猪？”

把整块猪肉的水挤去后明显要比买到时小了一大圈。胡乐戳了戳猪肉，说：“那老板还说这是上好的里脊，上好我不懂，上当了。”

条子说：“你买的时候也不看。”

胡乐说：“我哪懂，第一次买菜，不然现在拿这肉找回去？”

条子说：“估计是不认的。”

老李说：“算了。”

胡乐说：“他妈的，条子赶紧带家伙去拷人，妈的欺骗消费者。”

条子说：“拷他妈的。”

两人披上外套便夺门而出。路上，条子问：“你记得那个摊主长啥样不？”

胡乐说：“我三点去买的菜，乌漆嘛黑的怎么看得清。”

条子说：“那怎么抓人。”

胡乐说：“前面路口左转，过个红绿灯，再走一公里路。”

条子说：“我记得批发市场要右转，挺远的。”

胡乐说：“我们去南桥市场，看看还有没有猪肉卖。”

条子停下来，胡乐说：“快点，不然只有去超市买冻肉了。”

条子说：“我还以为我们是去抓人，手铐我都带了。”

条子把衣服下摆撩起来，露出别在裤腰带的手铐。

胡乐说：“真带你去你敢抓？”

条子想了想，说：“不敢。”

胡乐说：“那还不快点。”

条子说：“买个猪肉为什么要两个人去，我先回了。”

胡乐抓住条子的手带着走，说：“我没带钱，所以得带个人。”

又补充说：“回去你找老李报销就行。”

老李交代胡乐买的是厚皮，他老家不爱吃蒸饺，只喜把饺子扔进水里煮，待得饺子皮开始软糯，边上泛出点白边样的面糊，再沾上由酱油，刀剁的蒜泥，香菜，再把提前在锅里煎热的花生油往调味碟上一淋，最对老李老乡们的胃口。

这个调味蘸汁很简单，通用。白切鸡本就淡口，沾上酱汁，不仅有鸡肉的清香，还有蒜蓉和香菜的回味；火锅更不用说，降温，解腻，百试不爽。胡乐几个吃东西本就不挑，什么都能下肚，试过老李调的蘸汁后赞不绝口，想来是预谋在先，几个人一合计，愿意每月交伙食费和劳务费给老李代厨。

胡乐和条子没买到猪肉，买了一袋特价处理的虾，一共十五只，只花了十五块，一元一只，简直赚大发。刚一开门，发现二龙和老李正在包饺子，两人看他们回来，整个客厅就安静下来。

胡乐说：“干嘛？你们是不是偷偷说我坏话？”