“老督爷，事情是这样的……”

顾元泌赶紧驱散丫鬟和兰凝香，压低了声音，凑到张国元身边。

张国元伸手指了指两尺外的地砖：

“就站在那里说！”

顾元泌不敢再靠近，只得低声道：

“老督公，小的知晓一件——江都大族，科举时冒名顶替别人举人身份的大事！”

“哦？”

张国元第一次露出了波动之色。

“继续说！”

顾元泌大喜，继续道：

“老督公，江都前任工部营缮司主事宗名世，老督公可曾还记得？

就是福建提学宗臣的弟弟！”

宗名世就是着名的大诗人——号称嘉靖七子、曾任福建提学副使宗臣的亲弟。

嘉靖七子：李攀龙、王世贞、谢棒、宗臣、梁有誉、徐中行、吴国伦。

江都就是扬州。

宗名世是兴华人，因为这时候隶属扬州管辖，是以，也可以叫做江都人。

这厮是万历十三年的进士，先后担任河肥知县，擢工部营缮司主事，榷荆州税。

榷荆州税——就是负责荆州海关（即榷场que）税收。

海关……

自然是一个暴利的职务。

宗家又是担任一地海关主掌人，又是担任一省学政的副手……

能够有了科举舞弊的事情，自然是不稀奇的！

张国元瞬间想起了这些，当即点头道：

“你且继续说！”

顾元泌一见有门，顿时放下心来。

对于太监和豪绅，他更相信太监。

因为大明的这些太监，都是皇帝的身边人。

他们为人处世，还是要些脸的。

最起码，付出就有回报，是太监们必须要遵守的做事准则。

而豪绅……

破家知县，灭门的府尹！

没有判处死刑权力的知县、知府——

却轻轻松松就能灭人满门！

就足以知晓他们的手段了。

说个现实的，只要下了死手，一板子就能打死人！

打板子，可是知县随手就能判处的刑罚了。

打死人，还不用担责！

这个秘密……他已经埋藏心间十几年……

顾元泌却从不敢对外宣传。

因为一旦东窗事发，被人家知道了，不将他全家挫骨扬灰，就是他老祖宗集体烧了高香了！

“此事事关重大，请老督公保我一条狗命！”

顾元泌噗通一声，跪倒在地。

张国元看了顾元泌一眼，轻笑道：

“出你之口、入我之耳。

安心做你的守备就是！”

虽然张国元没有正面许诺，却也打了保票。

顾元泌顿时大喜。

当即，他竹筒倒豆子，和盘托出。

“崇祯六年，南直乡试，有一举子，名叫姜开先。

其中了试，却激动而死。”

（忽然想起——我当年考驾照时，教练曾说自己早年，有个学生考过了科三，激动死了……）

“那时候，宗名世已经去世。

但是，不知为何，宗名世将他的第七子宗灏，过继给了早已死亡几十年的宗臣。

小子后来才想明白——宗臣曾任福建提学！

宗名世将宗灏过继给宗臣，南直提学，自然要卖了面子。

这就是宗灏能够替代他人功名的基础。

崇祯六年，乡试放榜的时候，宗灏才二十岁。”（19周岁）

“因为南直历来读书人多，历年挤压秀才过多，因而乡试远比赴京赶考更难！

当时，举人的录取人数，是按照万历四十三年的标准，也就是全国录取1287人。”（崇祯十五年，增至1415人。）