“按照惯例，南直隶举人名额是130余人。

纵然南直隶的录取人数，已经是全国之最，却也无法缓解积压过多的秀才。

这科举的难度，自然越来越大。

有人中试而死，那就是一个极好的机会。

更妙的是——那姜开先却是穷人出身，并无小厮跟随！

也就是说，操作起来，倒是省了很多麻烦。

只要能顶了此人的名头，可就一跃龙门了！

毕竟，南直隶的乡试，是出了名的机会小，冒一点危险，得到这个机会，可就有了做官的基础！”

顾元泌继续道：

“毕竟，国朝只要考中举人，就能做官。

这可是天赐的良机！

当时，宗名世虽然早已死去。

但是，宗名世晚年居住南京十八年之久！

自然要给子嗣铺路！

因此，宗灏的六个哥哥，好几人都在官府任职。

虽然大都不是科举出身，却也是官场中人。

不知他们如何操作，却是将那姜开先的试卷，记作宗灏所有。

更是在报考名册中，给姜开先，改字为姜承宗。”

张国元心尖一颤。

窝案！

又是窝案！

操作这么繁复的案子，这是整个南直隶官场，全都参与进去了啊！

最起码，当年主持乡试的那伙人，就全都参与其中了！

“这么机密的事情，你是如何知道的？”

张国元疑惑道。

“老督公不知，小的虽然不是入赘，却胜似入赘。

泰山家的商队，少不得要与各地官府打交道。

小的这个守备的名头，还是好使的，因而，经常护送商旅行走各处。

宗家老爷曾在荆州榷场担任主官，小的能少了打交道？

小的与那宗家，虽然不是故交，却也是熟人。

对于宗家，小的清楚的很！

那时候，宗灏早就有了字，却是——衍庵，宗衍庵！

宗灏将自己改字为宗开先，就此占了姜开先的身份。

其间如何操作，小的却是不敢过多打探。

因此，也就无法告知老督爷了！”

顾元泌实话实说。

以张国元的本事，应该是不难查的。

他犯不着弄虚作假！

“小的只知道——就在放榜之后，短命鬼姜开先的举人名头，就落到了宗灏身上。

其后，宗灏顶着姜开先、字承宗的身份，观望十余年。

其间，多与文人大儒郊游、诗会。

比如范凤翼、郑元勋、方文、艾南英等人，就私交甚好。

至于梁于涘、冒襄、黎遂球、陈丹衷、万时华、陈名夏、康范生等人，在郑元勋的引荐下——

也曾与他一同登上画舫，游山玩水。”

顾元泌似乎想起什么，急忙道：

“老督公可能不知道，郑元勋虽然在扬州居住，却是徽商家族。

郑元勋家族，从事的是政治掮客！

郑家一面连通扬州盐商，一面连通遍布天下的徽商。

借着徽商、盐商的身份，郑家又游走在高官之间，做那政治拉皮条的生意。

不过短短时间，就发展成扬州顶尖大族。

郑家的水，可深着呢！”

顾元泌舔舔嘴唇，欲言又止。

张国元轻哼一声：

“都到了这个境地，你藏着掖着，又是作何？

还不从实说来？！”