实际上，不管是朱由检，还是朝中的大臣，都猜到了毕懋康的心思——

老人毕竟年岁已高，一场大病，更是让老人知道自己时日无多了。

现下能多研究一天，那才是真正的国之大事。

这老头……

在拿生命的最后时刻，来为国家谋取福利啊！

……

光化县城距离老河口码头，只有二里地。

汉江是一处承接南北的重要航运河流，南来北往的货物，有三成都是经过这条南北流向的河流转运的。

如此一来，老河口码头就很是繁盛了。

甚至，说它是一处集镇码头，实际上却是要比光化县城都不差。

甚至商业的繁荣程度，比很多府城都不差。

赊店镇，这个朝京师方向转运货物的水陆交汇处，乃是四大古镇之一。

紫荆关镇，一样是四大古镇之一。

由此，就可以推断出当时老河口集镇的繁荣程度了。

当时有一句俗语“天下十八口，数了汉口属河口！”

老河口因为地处汉江古道与汉江交汇处，是以，有了老河口这个名字。

此地不但有长达十几里的城墙，更是商铺林立，货栈处处，甚至，就连城内的常住人口，都比县城要多了一倍。

这里是鄂、豫、川、陕之间的水路枢纽，商会林立。

单单是码头，就有整整20座之多！

由此足见老河口的繁荣程度。

范景文已经在城门外等着了，见到皇帝一行到来，身穿居家常服的范阁老，急忙上前拱手行礼：

“见过大老爷。”

朱由检点头，道：“陪我一起走走。”

范景文又给两位公主行了礼，落后朱由检一个身子，走在了三人的侧面。

朱由检一行，从光化县城与老河口之间的城关处城门，进入了集镇内。

两旁房屋鳞次栉比，不远处河边高楼林立，酒楼、饭店处处，更是消金窟红楼一座挨着一座，便是天色还未黑定，就已经闻到了扑鼻的胭脂香粉气息。

只见人流往来不息，小贩的摊位一个挨着一个。

“卖头花咧，好看的头花哟！”

“走过路过不要错过咯，店主要去江边饮茶，马上就关门咧，欲要购买的客官加快速度了哈！”

“本店经营各类针头线脑、有北方的香皂、胰子，有江南的棉布刺绣，快来看看啦！”

……

小贩们操持着音调鲜明的老河口腔调，语速又快又急，若不是拖着长腔，外地人必然要问了好几遍，才能知道说的是什么。

“卖冰粉，刚出锅的桂花冰粉，加了冰的桂花冰粉咯~！”

一个小贩的吆喝声，引起了朱媺妮的注意力。

六岁的小女孩，正是贪吃的时候，听闻竟然有冰粉卖，朱媺妮当即伸出白嫩嫩的小手，指着那冰粉道：

“阿爹，阿爹，我要吃冰粉。”

“好，那就去吃冰粉！”

朱由检毫无一个皇帝的样子，当即抱着女儿，朝路边小摊走去，还扭头对范景文道：

“范老，一并来尝尝。”

范景文呵呵笑着，陪着皇帝在布满了陈年老垢的脏桌子边坐下。