第二天，母亲拉着李浩去天桥边的一个工地上，工人们穿着沾满灰土的衣服，在各种石料之间穿梭。母亲领着李浩去工地深处的一个小屋里，一个也穿着沾满灰土衣服的身材臃肿的男人，坐在一个木桌后面。这个男人是李浩母亲的一个远房亲戚，管招人干活的。

“来了？”男人看了看李浩母亲，又低头看了看李浩。

“我们来了，”李浩母亲连忙走上前，她把李浩也往前拉了一把，几乎把他的身体靠在了桌沿上，“这是李浩，你见过的，他不上学了，想来这儿打工。李浩，快叫大伯！”

“大伯。”李浩怯怯地说道。

男人又打量了一遍李浩，李浩个子不高，面黄肌瘦，分明是一个正在发育且营养不良的孩子嘛！这怎么能来干活呢？男人摇摇头说：“孩子太小，过两年来吧！”

“他已经16岁了，怎么能叫小呢！”李浩母亲急了，“看在亲戚的面子上，你就收下他吧！小浩来这儿干活，你就随便用他了，他在你这儿我才放心。小浩，叫大伯！”

“大伯。”李浩又怯怯地叫道。

“我只是可怜他这么小就来干活罢了。”男人苦笑了一下。

母亲把李浩丢在工地上便走了，她嘱咐李浩，要听大伯的话，认真干活。屋里就剩下他们两个人。男人问：“小浩，为什么不上学？”李浩小声说：“想挣钱补贴家用。”男人叹了口气，便让李浩把屋里的地扫一遍。李浩拿起扫帚，认认真真地扫地，扫完地，又拿起抹布仔细地擦桌椅板凳。李浩干活也像学习一样认真。下午，男人便让他去工地上提灰搬砖。李浩使劲地端起灰盆，真沉！他哈着腰，抬起头，眼睛盯着前方，两手吊着灰盆，灰盆就只处在膝盖的位置。他来回地端几趟，身上便大汗淋漓了。秋天的阳光虽然不算毒辣，但射在人身上，还是十分地灼热。李浩用沾满灰土的双手擦了擦脸，脸上便现出污浊的痕迹。他用手挡了挡阳光，阳光便在手指的缝隙里钻过来，射在他的脸上。他无奈地又弯下腰，他的双腿有些发抖，他的胳膊像两根木柴，他端起灰盆就像端了一座大山一般。可即便是一座大山又怎样！他咬紧了牙关，手掌紧紧地攥着灰盆，他仿佛又充满了力量。他从日中干到日落，毒辣的太阳渐渐化为了远方的一片红色的余晖，工地上的人也在这余晖中渐渐离开。在这安静的土地之上，李浩孤独地站立着，余晖和晚霞缠绕在一起，把孩子染成了一抹金色。孩子忽然鼓足最后一口气，放开嗓子，朝天边“啊——”地长长叫了一声。声音在半空中打了个转儿，随后四散开去，惹得远处的狗叫了几声。他抬起沉重的灌满铅的双腿，一步步地，朝家里走去……

母亲在家里做好了饭等他，他回到家，母亲问他累不累，他说不累。可是他吃完饭就躺到了床上。他的身体就仿佛被什么压住了，沉重地翻身不得。母亲进来，把明天的干净衣服放在了他的床边。母亲说道：“小浩，你还是去上学吧！干体力活太辛苦！妈还能供得起你！”“不，妈，我能干。”李浩一骨碌爬起来，说道，“一点儿都不辛苦。”母亲摇了摇头，她怎会不知道干活儿的辛苦？况且小浩还是个孩子。“小浩，听妈的话，咱的家庭状况还不至于让你现在就辍学，回学校念书吧！”李浩也不吭声，又躺了下来，把背部朝向母亲。“回学校？”李浩想着，“回学校去上学？蒋老师还不知道我辍学了呢！过两天我不回学校，他一定会来我家的。可我不想再回学校了。明知道我迟早会不上学，现在还去上学又有什么用！可我真的还想读书，端灰盆真的很累！”李浩的眼泪不自觉流了下来，流到枕头上。这眼泪里有对过去读书生活的留恋，有对以后艰辛劳动的恐惧，更有对自己不幸命运的哀叹。

蒋书轮是在周五才知道李浩去打工了。李浩请了三天的假，周四却没有来学校。蒋书轮心想，也许是他还要照顾母亲。可到了周五上午，李浩还是没有来，蒋书轮下午便去了李浩家。李浩母亲在家，她看到李浩的老师来了，便热情地请他坐下。

“李浩呢？”蒋书轮问。

“李浩，”李浩母亲叹口气，“他想去外面干活挣钱，我就让他去一家工地上打工了。”

“什么？他不上学了？他去打工了？”蒋书轮腾地站起来，“李浩可是个读书的好苗子，怎么能让他不上学！”

“老师，是我们不好，都是我们的错。”李浩母亲连忙说道，她的那只裹了白色纱布的手也颤抖起来。

蒋书轮意识到刚才说的话有些重了，又坐了下来。他向李浩母亲道歉，并询问她李浩在哪儿干活。

“老师，他在天桥旁边的工地上。”李浩母亲说道，“老师，我其实也不想让他这么早就不上学，他这么小能干啥活儿？您如果能说动他去上学，我们还继续供他。”

蒋书轮腾腾地走进工地，他看到李浩端着灰盆，瘦小的身躯被灰盆压弯了腰。他平时看到的李浩都是规规矩矩、端端正正坐在教室里学习的样子，还从没见过李浩干过活儿。“也许，让他在这里锻炼锻炼是好事，”蒋书轮放慢脚步，他想着，“我们的孩子哪一个深刻体会到过打工的艰辛呢？当他们体会到了以后，就会明白学习才是最容易的事情。”李浩一趟趟来回跑，汗水早已湿透了衣服。他实在太累了，便直起腰来，擦了擦脸上的汗珠，他在汗水淋漓中看到了对面站着的蒋书轮。

“老师？”李浩有些惊讶，他走上前去，但随即又意识到什么，只是低下头站立在原地。

蒋书轮大步走到李浩面前，他拉住李浩的胳膊就往外走。

“别干了，去上学！”蒋书轮一直把他拉到工地门口，一边推车一边说。

“老师，”李浩站着不动，他感觉自己就是一个犯错误的小孩儿，声音很小却又带着坚决的语气，“我不上了，我在这儿打工挣钱。”

“李浩，”蒋书轮生气起来，他的声音在这满是车辆的街道上也显得那么清晰，“你这个年龄就该好好上学，千万别走错了路，到时候你会后悔的！”

“我不后悔。”李浩的语气依然那么坚决。

“李浩，你怎么这么不听话，”蒋书轮生气得走来走去，他一会儿看看工地，一会儿又看看路上的车辆，李浩依然低着头，一副倔强的样子，“李浩，你是学习的料儿，你好好学习，将来会有大用处啊！”

“老师，我不知道我将来会有什么用处，我也不想等到将来。我知道，我现在就有用处，我可以帮母亲减轻负担。”