潭底后面是什么？老道！你倒是把话说完再走啊！

这老道士竟看出我体内真气凝滞，难道是鬼类的特殊感知？

这寒玉潭又在哪？当下一个人都找不得，只能送到书后问问那帮盗匪。

王索明心里有了奔头，在山路间行进的速度陡然加快，驴子跟在他身后颠颠地小跑，喘气不停。

一口气沿山跑出四五十里，眼前山势渐渐开阔，王索明估摸着应该到了。果不其然，余光在前方林间发现一处暗哨。

王索明佯装没发现，自顾自地牵驴往前走，“啾~”地一声，一枚响箭钉在身前。

从旁蹿出一伙喽啰，亮着刀斧，为首者打量着王索明的驴，张口说道：

“山高路远难行，草深林密莫入，前头金关玉锁，顺风快意坦途。”

听意思大概是说你走野路不好，我这金贵的路好走，自然是要过路费。

王索明按镖局规矩来，用木棍在地上轻点三下，抱拳道了声辛苦。

喽啰们一看，握紧刀把逼近了些。来人懂行，自然要比一般过客要谨慎些。

喽啰头目不慌不忙也在地上轻点三下，抱拳问道：“您家里几个啊”这就是问来历了。

“在下压墨虎头子，东南叶来送文曲，偷槐花子老褂子，合字儿耳目顺风。”翻译过来就是我姓王，干印书行当的，从东南叶县送书过来，找黄老夫子，朋友你若有消息麻烦知会一声。

“黄老夫子？哎呀，真是怠慢了！”头目顿时换上笑脸说道：

“齐心印坊来的吧，俺们等你多时了，俺家娃娃上学都没书本哩。”

“接连几日阴雨，倒出发的晚了，请朋友宽恕一二。”王索明解释道。

“无甚事，无甚事，尾金还请去当家的面前亲自取，劳烦小兄弟走一道。”

有小喽啰帮忙牵着驴，头目领着王索明，往前方山里走去。

这窝土匪的山寨建的着实险要，关山陡峭，路径沿着山壁蜿蜒而上，勉强容二人并排通行，行到中间坡度渐缓，见着了寨门箭塔。

“镇关寨”寨门上牌匾已经有些老旧。

有喽啰往来放哨，见着来人高兴地迎上来：“老鸦子，今天又有生意？”

喽啰头目老鸦子瞪了这半大孩子一眼：“乱说话！对客要讲礼数！”

王索明笑了笑：“无妨，我也确实是来做生意的。”

进了寨门，越一重土墙，视线豁然开朗。

山脊之上，是平阔的一大片田地，怕不有几百亩之多，庄稼茂密长势喜人，绿油油地挤在一起，农人弯腰劳作，见有人来，纷纷停下来打量这个罕见的外客。

头目带着王索明径直前行，来到一排整齐的木屋跟前喊道：“二当家三当家，送书的人来了！”有一妇人推门做了个噤声的手势，旁边一门开了，探出个白面书生相的人物说道：“且先到我这里来吧。”

头目引着王索明进二当家屋内落座。

“先生是从印坊来？”二当家宋荣华泡着茶客套道。

“不敢称先生，在下为齐心印坊伙计，此番是给黄老秀才送书来的。”

宋二当家闻言又打量王索明片刻，眉如远山目若寒星，如此风流的人物，怎会只是个伙计？这一身麻布短衫，着实是委屈了。

“路途艰远，倒是有劳！”二当家奉茶。

王索明搞不明白这个书生似的山匪葫芦里卖的什么药，不是结了尾款就走么，这又是喝茶又是客套，想要干嘛？

“先生勿虑，我们镇关寨对普通百姓秋毫无犯，定然会取银子送先生下山，此番相请却有一事相托。”这书生山匪言语颇为诚恳。

“我此番只为送书，旁的事，恕在下无能为力。”王索明实在懒得掺和。

“不是什么难事，贵客也两天没好生吃饭了罢，不过是和我们大当家一起用餐叙话而已。”

“我们大当家因故无法下山，每天见着的都是我们这些人，烦也烦死了，就想着若有客至，一定要好生招待谈古论今，仅此而已。”宋荣华补充道。

就吃饭聊天么？想到老道士说的关山寒玉潭位置尚不明确，可以趁机打探一番，王索明便点头应允。

……

傍晚开席，在山中一处晒谷场，摆了几十张桌子，农人在田地里出完力气，也来此纷纷落座。

“俺们这里，大伙吃饭都是一起的。”之前的喽啰头目拉着王索明落座。

身旁坐着一矍铄老者，见他落座，问道：“齐心印坊来送书的？”

“您是？黄老夫子！”王索明料得应该是他。

“哈哈，正是老朽。”这老者面色红润，精神焕发，倒不像是被抓上来的。

老者似乎猜到他心中所想，解释道：“老朽乃是年俸八十两被请上来的，节假都可回家，莫要听信谣言。”

“这些人倒也算盗亦有道，很守规矩。你也勿虑，好好吃喝，再和王大当家高谈阔论一番，明早就可回返。”黄老夫子替他宽心。

正说着，一个矮壮黑汉子风风火火落座，拔过一只鸡腿就吃，刚才头目老鸦子介绍过，此人是三当家刘富贵。

王索明认得他，就是昨晚在清微观那伙人的头领，看来是办完事回来了。

两个下人扶着一个高大的黄脸男子走来，一股草药味扑鼻而来。

王朝先，大当家的，王索明嗅嗅药味，应有肺疾，因此不能下山。

大当家落座，二当家起身敬酒开席，这宋荣华倒有才学，把敬酒词说的八面玲珑，三当家刘富贵暗自被酸的咬紧了牙根。

大当家一见这少年就有一股亲近感，当即以茶代酒敬了王索明一杯，问道：