“你，越来越奇怪了。玛尔警长你还没从噩梦里醒来吗？”

奥斯汀皱着眉头，听着玛尔的叙述。大量过于主观的描述让他一身鸡皮疙瘩。

“恕我直言，我并没有从你的这些话里，听到任何有用的东西。你说那化石是某种远古生物？让你无比依恋？或者说让你感觉你就是它？开什么玩笑如果它精神力真的那么强，它早已让整个贝利亚都变成它的晚餐了。”

“我只是代入我当初的视角，力求真实。如果我以现在的目光去审视当时的感觉，只会认为那时的我太过年轻，想象力丰富却总是不切实际，自以为是任性妄为罢了。”

“但你无法忽视这种感觉。任何一种脑子里的感觉都并不是空穴来风，都是受到过刺激的。事实上，这种主观体验也确实能很好地解释一些事情。”

“比如说？”

奥斯汀找了个雨淋不到的地方，重新拿起笔记本。

“比如说，在化石被运走后不久，奈特威尔小镇就爆发过一次瘟疫。”

“这我倒是没听说过。应该不是什么大事。”

“确实不是什么大事。集体性的发高烧胡言乱语，精神萎靡。大家早就对此见怪不怪了。可是如果你有去问过那些人，你就会发现一个问题——”

玛尔·夏特点燃了一根雪茄，吸了一口，夹在了手里。即使大雨将其淋湿，他也并不在乎。

“什么问题？”

“对化石运走感到遗憾。感觉自己的脑海中一直有低语声。总是能梦到一张非常恐怖的脸。以及大海，帆船，天空，暴风雨。”

“这些，都是他们发高烧时经常梦见的东西和当初的我，一模一样。虽然这场群体高烧被解释为瘟疫搪塞而过，但我身为警探，不会遗漏这些。”

“怎么可能会有这样的巧合！”

“是真的。负责过当时治疗的人全都知道这些。你还能在许多医院找到曾经的案宗。”

“所以，我想说的是，侦探先生我认为，那块化石就是这座城市的阴影。而城市中那么多人，都已被它深深影响。”

“可是，那颗化石正被封锁在海洋博物馆中。又怎么可能可以如此深切地影响到你们？”

“这一点我就并不清楚了。我也在持续研究。”

他低垂着头，眼神落寞。

“但我知道，如果想根除这座城市的噩梦诅咒，只有解决那块化石，以及关于它的所有秘密。”

记录停止了。奥斯汀收起了笔。这或许就已经是玛尔·夏特能告诉他的所有信息了。而至于斯宾塞家族的其他故事，他还是一点都未提及。

可能以后还有机会吧。强迫他说出来，或许只会引发更多的噩梦。到时候又麻烦了。

但，光光一块化石，又能整出什么名堂？

等等！好像有逻辑联系！

突然，他想到了些什么，突然茅塞顿开。

瘟疫，医院，案宗。这一切的关联，会不会和那位小姐有关？

伦道夫诊所的所长大人，委托的主人，克莱因小姐。

她也正受噩梦的侵扰。如果她能知道些关于那场瘟疫的信息，就能尝试把线索连起来。

是的。所谓的柳暗花明又一村，莫过于此。

“玛尔警长。在垃圾桶里发现了一叠日记本，还有，一个录像带。还请您过目。”

“好的。这就来。”

玛尔答应道，又对奥斯汀微微鞠躬。

“失陪了，我得返回工作现场，整理这次的案情报告。侦探先生，需要帮忙的时候，您可以来警局找我。希望您能为奈特威尔小镇带来救赎的真相。”

他随着警员一起消失在雨雾里。

空气，一下子没那么压抑了。奥斯汀也终于能喘过气了。

但他感觉不到轻松——

是的，录像带。

他拿出阿尔德里奇·斯宾塞掉落的录像带，百思不得其解。

雨越下越大了，将视野彻底蒙蔽。

而奥斯汀突然想起那些，雇主给他的画像。

现在，是拿出那些提示的时候了。