奥斯汀·凯德的心情，非常复杂。

所发生的一切完全打乱了他的计划。原来是要找到斯宾塞家族的血亲调查关于弗尔丁的真相，却又因为他们惨死街头而将矛头转向命案发生的原因。

在命案现场与警长玛尔·夏特发生接触，并在聊天过程中发现了他的梦靥，击杀了梦靥倒影，助他成功脱离。接下来，就只需要好好听他继续聊聊过去的事情就行了一定会有眉目的。

但阿尔德里奇·斯宾塞的复活，却彻底把他的所有思考撕了个粉碎，就像是一拳把他狠狠打翻在地，然后指着鼻子辱骂着他的荒唐，可笑和卑微。

奈特威尔小镇究竟糟糕到什么地步了？！连已经被劈成两半烧成焦黑的人都能重新爬起来，哪里还有什么常规的物理，化学，生物，逻辑知识能用到这种现象上？

奥斯汀的心中竟蔓延出一种愤怒。一种对于“这种事根本没有道理”的愤怒。他是一名侦探，他擅于用逻辑和理性思维去考量和权衡一切。

即使是噩梦，也是有其存在根源和延续理由的，也是有其得以终结的处理方法和背后逻辑的。但你指望阿尔德里奇·斯宾塞的“噩梦”，有半点可分析的东西吗？

他就和脚底下的影子一样捉摸不透。他的身上藏着太多秘密令人恐惧的秘密。而探索这些秘密就好像是在天台上走钢丝，危险到一步落空就一命呜呼。

奥斯汀是聪明的，是理智的。他绝不会涉足那些关于阴暗，关于狰狞的真相。即使真相有多么诱人，即使真相只需他踏进那危险的门一步就可以展露，他依旧会停住脚，收住手。

因为他得活着。他虽然爱财，他却也更爱命。

那一瞬间，他有了些放弃这件案子，返回首都的冲动。

“奥斯汀·凯德先生。您的脸色不太好如果是因为我的隐瞒，我向您道歉。”

玛尔警长诚恳地向侦探深深鞠躬。雨水从他的帽檐滑落。

“隐瞒是有我自己的苦衷。我不想吓到您也希望您能告诉贝利亚公国的所有人民，奈特威尔绝对太平的消息所以我不能告诉您，有关阿尔德里奇·斯宾塞的故事。”

是啊。奥斯汀差点忘了。玛尔·夏特是个虚伪的骗子。即使他已经处理过许多次阿尔德里奇的死亡，却完全并没有告诉奥斯汀这一点的意图。

而如果他能吐露这一点，奥斯汀完全可以推理出“阿尔德里奇并没有死”的事实，并可以第一时间找到他。

言下之意，其实是因为玛尔·夏特的隐瞒，才导致奥斯汀的工作计划碰壁。

可是他已经没有那个精神劲头再去为这点事捶胸顿足了。

“算了，没必要再纠结了。它已经发生了。或许我们得学着去接受它。”

“我的确是专业对付噩梦的侦探。可是对于这样死而复生的灵异事件，我只可能尽力解决。恕我直言，这并不是能通过进入他的噩梦来解决此类循环的理性范畴。”

“不侦探先生。您误会了。斯宾塞家族的噩梦，并不是灵异事件。他们跟我的噩梦本质上是一样的，是这座城市的阴影诞生的结晶。”

“城市的阴影？”

奥斯汀深吸了一口冰凉的空气。污浊的风消散了，仅留下雨水清爽的呢喃。在这种洒脱感的浸染下，他总算冷静了些。

那可是笔一辈子都花不完的财富。足够他远走高飞，衣食无忧，享尽天年。

所以——

“继续说吧。把你知道的那些，都说出来。”

“我明白。我继续我没说完的那些话吧。”

如果要我形容那块化石的话，我可能只能说，哇，好壮硕的身子，好巨大的骨架，好华丽的线条！多么贵重的瑰宝！

可是我却没告诉任何人，它还有，好狰狞的一张脸。是的，一块惨白的化石，我居然在它的身上看到了脸。

那明显并不是人类的脸。无数个眼睛不规则地分布在上面，触须和牙齿从内向外扩展成无数个圆环，圆形的，塞满半边脸的嘴巴一张一合地呼吸着。它畸形而狂躁，隐隐发出着憎恶的怒吼声。

我能感受到那东西的力量。那东西在我的精神中咆哮，在我身体的每个细胞中穿梭，荡漾。逐渐，我脑海的每个角落都能听到他的呼唤他那悠远浩瀚的呼唤。

他告诉了我，远古的真相，以及世界运转的轮回本质。

那是那片大海百万年的沉淀。那是自然的遗产，那是时光荏苒轮回无数个世纪后，依然留存着的永恒。

它是生物，它是植物，它是机械，它是电子。

它是星辰，它是天空。甚至，它是一个又一个星球。

自从那一刻起，我的灵魂就似乎跟它裹挟在了一块。我怀揣着对它的敬畏，帮助凯文·斯宾塞一直保护着它。我也得以受到了他更多的教诲。

那对我来说，是段漫长却又充满希望的岁月。

直到那天海洋博物馆派来火车把它拉走，我才如梦初醒。我是那样不舍可我身为国家的公职警探，却又不得不应诺贝利亚的命令。

我眼睁睁地望着它运上了车，本想跟它挥手道别，却突然发现

我已经看不清它的脸了。我已经，什么都看不清了。

它变成了跟气球一般虚无的东西，飘荡在夜色里，然后在滚滚浓烟中消散无踪。

自那天起我的灵魂里，就好像缺了些什么。也永远无法再拼凑完整。

我直到现在都以为，那被火车运走的是我的一部分，是我最珍贵的那道碎片。