“这？”
“这孩子本来就是我带回来的，和你无关！你才二十岁，人生长着呢。”
清明不敢反驳。
战争对北朝的影响非常大，一路上能看到很多往前线去的人员和物资。每次两人住店吃饭，周围都是讨论如今的政局和前线的战况。
北方的人民现在也过得很苦，和草原上的牧民一样，人民用自己的血和泪铸就了国家的刀和枪。
北朝如今的压力很大，锁龙关失守以后，帝国皇帝赵天涯震怒，虽然主帅战死，但还是剥夺了对方家属的爵位。虽然北朝实力雄厚，强力反扑，但是草原当局非常聪明，在燕山山脉之中通往草原的主干道上死守，由于山中作战，天然有利于防守方，北朝的兵力优势无法发挥出来，只能在狭小的地段上和草原拼消耗。
如今北朝出现了两种声音，一方主和，以天院院长赵龙为首，认为草原无法消灭，即便今天把草原人都杀光了，未来还会有新的游牧之人成长起来，就如同草原上的草一般，只要每年有新的草生长出来，就会有动物出现，那些新产生的游牧民可能来自南北朝，也可能来自更远的西北方向，所以需要找到更合适的与草原势力相处的方式。后来民意沸腾，连天院都承受不住压力，北朝皇帝便把赵龙安排到中原书院去了，对外说中原城靠前线更近，赵龙有作战经验，还在军部挂了个参谋的职务。
另一方以军方统帅冯定边为首，六十高龄的冯定边认为必须得恢复对锁龙关的控制，保持对草原上的战略优势，而且不能等太长时间，因为曲桑当局控制了锁龙关外的千里草原，只需要五年时间，对方就能实力大增，十五年以后对方国力有可能达到北朝的六成左右，永久地威胁北朝。万一某天北朝局势不稳，对方可能趁虚而入，问鼎圣天！
冯定边也知道如今的战斗无法收复锁龙关，在燕山山脉之中进攻锁龙关，除了让士兵去送命，达不到效果。所以老帅给出了另一个方案：开辟另一条战线，以举国之力囤积物资，军队从西部穿越千里戈壁，从锁龙关背后攻击，或者直接进攻曲桑，一劳永逸的解决草原势力，但是这个方案过于夸张，因为都没有人成功穿越过千里戈壁，更别说军队了。另外这个计划太过于宏大，据相关人士估算，这次行动需要的开支大概相当于北朝两年的财政收入，钱从哪里来呢。
清明到了中原城，江珊最近情绪一直不高，现在回到了自己家门口，表示想停留两天，回家看看，清明定房间的时候便多定了两晚，在江珊的要求下，现在清明只能定两个房间了，自己心里算了一下，这一百多两银子可能坚持不到回圣都了。
清明也是无可奈何，自从回到北朝后，两人曾经的亲密关系似乎一去不返了。
这天一早，江珊把孩子交给清明，自己出去了，清明看看时间还早，便带着孩子出去吃早饭，饭馆内都是议论时政的，有骂当朝皇帝赵天涯的：认为他把祖上留下的地盘都给丢了，将来没资格进皇家陵园。有骂前线将帅的，认为应该重新启用赵龙，当年就是他直面强大的草原，立下大功，可惜方林不在了。也有骂赵龙的，认为其不顾大义，一心只想和谈，也有人反驳说赵龙年轻的时候和草原蛮子拼过命的，这么骂他不公平。也有人说还是可怜可怜天下苍生，你看看现在的物价都涨了不少了。马上有人又说赵龙老了怕死了，这样的人还教什么书？简直是帝国的耻辱！
清明对北朝感情不深，无法感同身受，只是看到周围九成以上的人都主战，觉得这场战争应该要持续很长时间。
吃过早饭，清明雇了一辆马车去中原书院，想着还是去找米修谈一下，想起在曲桑时的承诺，也需要给对方一个交代。
来到中原书院，还是熟悉的风景，今天没什么风，兴凯湖边微波荡漾，湖中还有一些游船飘荡，崭新漂亮的中原书院坐落在湖边，如沉在水中的一块巨石，与自然融为一体，一派太平景象。
清明到了门口守卫，表示自己是来找米修同学，自己名叫清明，是他南朝圣院的一个朋友。周围听了清明的话都表示很奇怪，米修去年就在前线战死，天下皆知，怎么还有他的朋友不知道这事！
原来去年米修从曲桑回来后，很快战争爆发，草原方明显已经撕票，江珊凶多吉少，米修非常自责，没有保护好师母，便申请上了战场，两个月后战死在前线。因为米修身份比较特殊，除了方林关门弟子的身份外，出身也是北朝望族，北朝皇帝亲自表彰，安葬于烈士陵园。
清明不由感叹世事无常，想着自己毕竟已经把江珊给带回来了，应该去告知一下，让他在地下也能安心。
烈士陵园不是太远，马车半个时辰就到了，今天正好是初一，前来祭拜的人比较多。清明在门口买了简易的香烛，便进入了陵园，陵园很大，人也挺多，清明还碰到几个问自己方神牌位的方向的，看起来还是祭拜方林的比较多，清明倒是没兴趣看方林墓地，问明了方位，来到了米修的墓前。
这是一个中等规模的墓地，周围打扫得非常干净，绿植也修剪得非常整齐，墓碑前还有一段香烛在燃烧。
清明点燃香烛，俯身弯腰作揖三次，低声说道：“米修师兄，草原一别一年有余，如今阴阳两隔，你的师娘已经平安归来，你在地下可以安心了！”
小草似乎很好奇，清明让他磕了三个头，然后清明边拉着小草坐在了一边，反正时间还早，等香烛熄灭了再走。
小草呆不住，清明便放手让他在一边玩，自己盯着就行了，如今的小草已经走得很稳健了，一个人在周围跑来跑去，清明的眼睛也没离开过他。
前方来了一群人，大概有十几个，清明也没细看，对方停在了米修的墓前，点上香烛，然后轮流祭拜。
小草倒是不怕生，看到前面几个漂亮的女孩，便上前抱住对方的大腿，那群女孩见孩子可爱，便逗弄起来，其中一个女的把小草抱了起来，问道：“小朋友，你是走丢了吗？你的爸爸妈妈呢？”
小草想要挣脱女孩的怀抱，歪着身子指着清明的方向，嘴里喊着：“爸爸…爸爸…”
女孩向着清明走了过来，清明也站了起来，向着女孩笑着点了点头，清明已经认出了她。
仇西燕看着眼前的这个人，一身洗过不知多少回的廉价穿着，脸色也黑得不正常，都有点像草原蛮子了，头发也没怎么整理，都有不少白头发了。
“真巧呀，好久不见了！”清明笑着打招呼。
仇西燕很纳闷，仔细大量了一会儿，总算是认出来了，还是不敢置信的说道：“你是清明？你怎么变成现在这个样子了？”
两人还是有点尴尬，不是太熟，也不知道说什么，清明把孩子抱了过去。
“你孩子都这么大了呀？”仇西燕还是很吃惊，自己原来认识的清明是那样的潇洒不羁书生模样，如今却像个苦大仇深的牧民了，还抱着了黑不溜秋的儿子。
“我是他干爸，他妈有事，我帮着带一下的。”能在这里遇到熟人，清明还是挺高兴的。
“米修师兄在的时候，我听他说过，你在锁龙关被草原蛮子给掳走了，到底怎么回事呀？”
“哎，一言难尽。”这里人太多，清明也不想骗她，毕竟她是仇西海的妹妹。
这时走过来一个中年男子，长相儒雅，说道：“仇西燕，这位是？”
仇西燕平静了一些，回复道：“院长，这位是南朝圣院的学生，他叫清明，前年我和哥哥米修师兄去南朝游历的时候认识的。”
赵龙看着清明马上问到：“你是清明？圣院学生？”
清明已经认出了赵龙，想到了一些东西，微微有些失神，回复说道：“赵院长，久仰啊。”
“你认识我？”赵龙的眼神非常犀利。
“赵院长天下闻名，谁人不识？”清明不亢不卑地回道。
“哈哈…”赵龙自嘲地笑了几声，接着说道：“清明同学，一直都没机会感谢你，今天正好碰到了，中午一起吃顿饭吧。”
清明正好也可以与赵龙多交流，便看着赵龙点了点头，说道：“可以！”
周围人都很纳闷，赵院长怎么会认识这样的人，没听说过有清明这号人物，穿着这么普通，长得又像个蛮子，还抱着个孩子，怎么也和天下闻名的赵龙院长联系不到一块去。
“仇西燕，你和清明是熟人，中午也一起吧。”赵龙的语气不容置疑。
“好的。”仇西燕愉快的答应了。