“……慨当以慷，忧思难忘……”
郑瑞举着酒碗，步履蹒跚的周转于酒桌间，醉态可掬。
“……何以解忧，唯有杜康……来，喝了这碗‘杜康’，还有何愁不可解……”
用力的拍了拍一个面现愁苦之色的落第士子，郑瑞满嘴酒气的劝人饮酒。
那士子见郑瑞面脸通红，大着舌头说话，已是大醉之态了，便想劝郑瑞莫要再喝了，却听郑瑞不依不依饶的敬酒，嘴里含糊不清道：“醉，何惧？醒，何忧？半醉半醒，何惧何忧……”
闻听此言，那士子似是心有所感，一咬牙，道：“元瑟所言极是，不过一时失意罢了，有什么看不开的……来，且陪君一醉！”言罢，端起酒碗来，一饮而尽。
“好好好，一醉解千愁！”郑瑞哈哈大笑，仰起脖子，亦是酒到杯干。
其他人见他们如此豪饮，亦是不甘示弱，一时间满屋酒气，劝酒声越发高涨。
郑瑞在新一波的敬酒攻势中，不出意料的，一头栽倒，躺在地上呼呼大睡起来。忠叔立马吩咐小厮们上去将郑瑞从厅堂中搀了出来，而后亲自将他扶回了后院卧房。
“今日算是把酒窖搬空了！”忠叔扶着郑瑞，摇头感慨了一句。
“倒没全空，我那几坛子桃花酿还在呢！”
忠叔闻言一惊，侧目看去，本应该醉得一塌糊涂的郑瑞，除了两颊酡红外，却是眼神清亮，口齿清楚，哪里是大醉，分明清醒的很嘛！
“郎君，你……”忠叔诧异的看向郑瑞，还以为自己出现了幻觉。
郑瑞仍旧摆出一副醉鬼样儿，一手搭在忠叔的肩头，脚步踉踉跄跄，神情却是再正常不过的道：“我要出去一趟，你好好招待他们，若问起我来，只说我醉得一塌糊涂，睡着了！”
“是。”忠叔点头应了，又不放心的问道，“郎君这么晚出去，可是有急事？”
“是件急事，也很重要！”郑瑞道了这么一句，却不愿多说了。
忠叔自然清楚，主家的事情不该问的就不要问，但是他心里却有另一桩担心，话说去岁郑瑞夜闯州衙被捕那事儿实在是太过‘骇人听闻’，让他们着实担了不少心。
见忠叔欲言又止的模样，郑瑞恍然道：“放心，我很快就回来，不会有事的。”这算是给老管家吃了一颗定心丸。
南市，烟花巷里，杨奴儿家。
夜色朦胧，门廊昏暗。婢子的裙裾无风自动，细碎的步子踩在光可鉴人的水磨石板之上，几无声息。拈花而笑的美人定格在了青纱灯上，灯盏轻晃，不疾不徐的向前移动着。
转门过廊，婢子熟门熟路。片刻功夫，婢子驻足，灯盏仍是轻晃着，灯上的美人浅笑依旧。
“娘子，贾郎君到了。”婢子清脆稚嫩的声音在这格外寂静的院落中突兀的响起。
“快请进来！”雕镂精致的青漆木门内，一道慵懒妩媚的女声响起。
随即，吱扭一声，木门左右打开，一脸笑意的青衣小婢在门内躬身行礼道：“贾郎君，请进！”
门外的婢子退到一旁。原来她身后还跟着一个身形壮硕的男人，将一身书生澜衫撑得鼓鼓囊囊，手脚粗大，走起路来虎虎生风，颇有一些悍勇之气。此人正是受邀而来的贾蔺。
他是万万没想到，今夜竟可以一亲秦绿枝之芳泽了。话说，昨日前，那秦绿枝还将他当做透明人一般呢！若不是这秦娘子名声在外，颇受些附庸风雅的权贵公子们看重，他也不至于等到现在才得手，还赔了不少小意，砸了不少花销进去呢！
昨日，那秦绿枝突然冲着贾蔺这厮抛媚眼，立时让他丢了三魂七魄，四十几岁的人竟跟个毛头小子似得，一颗心都滚烫滚烫的，恨不得冲上去就‘抱得美人归’。只是，他有了半月前的那次教训，着实不敢造次，只得按捺下来，贿赂了一番秦绿枝身旁的小婢子，跟她好生打听了一番。
那小婢子以前见到他就躲，这次却笑盈盈的与他好生唠叨了一番，还道今夜她们家娘子无客。贾蔺一听就来劲儿了，立马又塞了好些银钱给那小婢子，让她帮忙递个话，好让自己得个见面的机会。没想到这一招真成了，小婢子转头就告诉他，今夜便可与秦娘子一会。
贾蔺心痒难耐的，一晚上没睡好，今日提前了一个时辰便来了杨奴儿家，望眼欲穿的只待秦绿枝来邀他。
虽然，对于秦绿枝从不假辞色到婉转接纳，让贾蔺心生疑惑，但一想到秦绿枝那妩媚多情的眼眸，那娇艳欲滴的红唇，那风流婀娜的身段……贾蔺立时就心猿意马了，哪里还想得了那许多。
房内的灯火照亮了贾蔺兴奋的面容。他虽是一脸的笑意，但看在一旁的青衣婢子眼中却是另一番景象。黑皮子遮着左眼，只余一只铜铃般大的右眼珠子瞪视着，半张脸上可看到短短的胡渣，两边颧骨上的肌肉向上提拉着，看得出是笑模样，但配上这原本凶恶的面相，怎么看怎么像是在阴笑。
青衣婢子看清了来人，由于视觉冲击感太过强烈，她脸上来不及收回的笑容便定格在了脸上，一双眼睛却透露了她心底的‘惊心动魄’。
脚步轻快，心情雀跃，亟不可待的贾蔺自然没有注意到婢子的神色，他进了房间左右观望着，见左边是一目了然的花厅，摆放着食案茶具及书案文具之类，右边则放着一扇以细纱为底，绣着**狐仙花丛春睡之图的高大屏风。屏风后边影约可见一窈窕身影。
不待青衣小婢引路，贾蔺步下生风的绕过了屏风，映入眼帘的是层层叠叠的飘渺纱帐，在纱帐围绕中，一个青丝曳地的女子，着一身绣着青色水莲的素衣长袍，正端坐在一架古琴之旁。一双丹寇玉指捻起一块白色的帕子细心的擦拭着琴身。
虽然透着一丝丝暧昧不明，却显然没有贾蔺想象中的香艳魅惑。他疑疑惑惑的上前，学着那帮酸书生的模样，拱手与秦绿枝行了一礼，喊了声：“秦娘子。”