大水退去，土道上不再泥泞之后。朱棣见时机已到，为了能够顺利渡过白沟河，便吩咐炮手猛力向官军展开轰击，接着命令手下大将张玉率领五千骑兵强渡白沟河，佯装进攻官军。自己则率领大军一马当先向官军掩杀过来。

武定侯郭英见燕军首先讨伐，就急忙对主帅李景隆说道：“李帅，燕军进攻开始了，这东南方向肯定是敌人的主力，不如将我方兵力分开迎敌。看敌人渡河过半时，然后发动总攻击。”

主帅李景隆启眯（俚语轻视或冷笑道：“不用发慌，这是朱棣惯用的声东击西之术，绝不是主力部队，让敌人渡河，我方只管按兵不动。”

张玉发起的主攻竟然没有官军进行阻击。朱棣见状，便率领主力部队从西北方向抢渡白沟河。他一再告诫手下，必须提高警惕，防止官军在他们渡河过程中发动攻击。朱棣的十万大军安稳过河后，也没有遭受到官军的任何阻拦，他长长地松了一口气，便对手下将士吩咐道：“如此看来，官军是列阵作战，看来李景隆真是个大草包，光会纸上谈兵，与他父亲李忠的军事才能有天壤之别。”

燕王朱棣话音刚落，猛听得轰隆一声炮响，接着对面土冈上伏兵尽起，官军大将平安一马当先向燕军追杀过来，紧随其后是旗幡猎猎下的几万精锐骑兵。平安头盔上的红缨就像跳跃的火炬，他挥舞大刀高声断喝：“朱棣老儿，你个逆臣贼子，我是奉诏擒杀你来了。”原来，自从朱棣发难以来，建文帝便嘱托部将征剿燕军时，要活捉四叔，不得违抗。

兵不厌诈，朱棣深谙此道，故而他对李景隆打埋伏并不惊慌，他看平安威风凛凛掩杀过来，遂大声回应道：“平安，你个竖子，想当年本王为国征战时，你不过是个无名之辈，现如今竟如此猖狂，丝毫不把本王放在眼里。好好好！有本事你冲本王来，看看谁摘谁的人头。”言罢，打马迎战。

这时，朱棣部将华成拍马先出，并说道：“大王休息，杀鸡焉用宰牛刀，末将便可战胜。”说完，挺一杆长戈刺向平安。

大将军平安在猛冲中勒住战马，并闪在一旁，华成赶忙停马也未成功，便直冲前去。平安见状，在他背后手起刀落，斩成两段。朱棣一看部将华成还没有比划就一命呜呼，他皱了一下眉头，刚要拍马迎战，其身边大将柴玉捷足先登。柴玉怒火中烧手抡长枪迎战，与平安厮杀的难解难分不分上下。这时平安拨马退回，柴玉认为对手不支想要逃跑，便紧追不舍。突然间，平安一个卧马回刀，柴玉猝不及防被对手砍断战马双腿。柴玉收身不住跌落马下，平安趁对方还未爬起便上前一刀，致使柴玉身首异处。

燕王见自己连损二将，顿感锐气不足。平安却是乘胜追击，挥舞着明晃晃的大刀，高声断喝：“朱棣老儿，快快受降，免受皮肉之苦。”官军追杀也是气贯长虹。

燕王并不认怂，怒目圆睁，高声道：“好小子，平安，老子不好好教训教训你，你不知道马王爷头上长着三只眼。”言毕，便要出马对阵平安。他的一个手下名叫华聚，是华成的哥哥，也是一位千总，弟弟被平安杀死，早已让他出离愤怒了，他怒吼道：“王爷不要动手，末将定为弟弟报仇雪恨。”与此同时，有一个牙将名叫狗儿也是咬牙切齿，非要替朱棣上阵摆平眼前这个对手。

二人齐头并进，杀进官军阵营。果然，一上来便干净利索杀掉几个官军。狗儿与平安越战越勇，平安竭力拼杀终因不支左臂受伤，华聚看准空档一刀砍向了平安的战马。双方军队厮杀在一起，朱棣首当其冲杀向官军。一番决战，官军的战斗堡垒被击溃。

朱棣一看战局发生扭转，便对张玉说：“张将军，你在中军居中指挥，本王率领一支兵马去攻打官军大营。”

将军张玉力劝燕王：“王爷这样做对你来说太危险了，随时都会发生意外。万是有个闪失，便全军无主呀！”

朱棣瞪大眼睛，铿锵有力道：“几番作战，本王发现官军不对我放一枪一箭，看来朝廷是要活的朱棣！”言罢，便领兵向官军大营直冲过去。

此时李景隆居高临下观敌瞭阵，一开战平安夺得先机，接着彼此不相上下。他欣喜不已，遂派遣吴杰领兵从燕军身后包抄过去，掐指算来人马早已赶到。然而，朱棣率部犹如猛虎似的疾速杀将过来。郭英见状要求出战：“李帅，让末将率领一支人马迎战，定让朱棣一败涂地。”

面对不利因素，李景隆下定决心，便吩咐郭英：“郭将军，有句话说得好，射人先射马，擒贼先擒王，你看逆臣朱棣冲在最前面，那就用乱箭击毙之。”郭英反驳道：“李帅，我们出征前，皇上有旨，只要活燕王。如果燕王被射杀，我们怎么向皇上交差？”

李景隆把丞相齐泰写来的信拿给郭英看，并嘱咐道：“有了丞相的信，我们什么也就不怕了，将军在外，军命有所不受，本帅现在命你率领一千名弓箭手，对准燕王乱箭齐射。”郭英听闻后，不禁目瞪口呆，无奈只好领命而去。

元帅李景隆一声令下，密集的飞箭射向燕军。只见燕军人马纷纷倒地，伤亡者不计其数。一支带响的飞箭从燕王耳边穿过，削去耳轮一角，鲜血淋漓。朱棣坐骑因中箭而卧地不起。都督房宽见状，迅即给燕王牵来一匹战马，并请燕王马上回避，处境危急：“王爷，你不能再这样了，对我们极为不利，不如撤回去再作打算。”

朱棣顺手摸了一下受伤的耳朵，看着手上沾满了鲜血，遂下令所有将士打道回府。