话说刘秀奔往大军帐营途中，发现坐骑是一匹用泥土雕塑成的白马，闻听后面依稀尚能辨出追喊捉拿刘秀的声音。眼下，白马泥身开始出现坍塌迹象，这着实让刘秀从热气腾腾瞬间跌至冰点。

“我的命好苦呀！”刘秀对天凄惨道，连连重复着。

田野作业的农夫，看到一个大小伙子一个劲地哭喊着什么，便凑上前去探个究竟。

一个上年纪老头手里拿着一柄长薅锄，看到这个大小伙子满脸泪痕，一直嘟囔着什么。便近前问道：“小伙子，你到底怎么了，看你好像遇到了难处。”

刘秀环视一下旁人，眼前人一个个慈眉善目，憨厚实在。于是，他就一五一十说了个明明白白。

众乡亲一听，惊诧道：“原来是刘秀大将军，我们早有耳闻。”

一番计议，安抚刘秀骑上村里一匹快马，速速追赶大部队才是。

刘秀面对憨厚耿直的村民们，频频施礼。

后来，众乡亲帮刘秀把那匹白马给土埋了。

大将军刘秀感激不已，说：“你们帮助我了，我很感激，可我如何报答你们呢？”

那位上年纪老头说：“不用谢！我家里好几个牲口呢？就当我送给你好了。”

刘秀忙不迭说：“那怎么行呢？只是你们村叫什么名字？以后，我好归还给你！”

“俺们村叫屯里。”一个女人回应道。

刘秀在乡亲们相助下，骑上快马向凤凰城驰奔而去。

趁此机会，小的插上一个话：若干年后，刘秀在石家庄高邑登基做了东汉皇帝，史称光武帝。斯时，官府统计自然村落，当统计员来到该村时，发现村名“屯里”，似觉不妥，认为人们整天困在村里多不雅，便征求村保长意见。

村里便把当今皇帝家人刘秀到此一事，一一相告。

统计员思忖道：“这倒是一个典故，况且又是当今皇上的故事，不妨把村名改为‘死马’，不是显得更有纪念意义吗？”

有人提出：“死马，这个名字也不雅。”

忽然，人丛中一个中年人建议说：“以前，帮助刘秀的那位老头的儿子现在已被擢升为大司马了。”

此言一出，统计员开心道：“既然如此，那你们村不妨改称‘司马’，岂不更好？”

众人颔首允承。