中都紧张之时城中断粮，百官惶惶不可终日，他们无心工作，只想寻找突破口逃出性命。正应了那句俗语：本是同林鸟，大难来临各自飞。可就有一个人金国公务员，面对生命考验，表现出异常的镇定与果敢行动。他便是右丞相完颜承晖手下的一个文秘，叫耶律楚材，契丹人，辽太祖耶律阿保机第九代世孙。因父亲耶律履老年得子，所以对这个孩子格外疼爱，老父亲希望他怀揣雄才伟士，为国效命。故而借用《左传》中“楚材晋用”之寓意，为这个孩子取名楚材，他年纪不算大，却蓄着长至胸前的胡须。自从金宣宗南迁，耶律楚材的两个兄长善才、辨才均伴驾随行，只有他被右丞相完颜承晖留下来辅以国政。无奈金国大厦将倾，独木难支，中都局势逐渐被蒙古人逼入绝境，只可惜日益衰败的金主无法给他提供充分施展才华的机会，只好落花有意流水无情而已。破灭的念想笼罩了朝野上下。耶律楚材从容自若继续靠读书消磨时光，书中的经典让他吟咏不止，兴致阑珊，宛若与世隔绝一般。

蒙古军攻破中都后，无路可走的耶律楚材跑到报恩寺里，拜在万松老人的门下，悉心学佛，自称“湛然居士”。斯时，成吉思汗爱才有加，便下令寻觅金国贤才明臣。后来，他听说耶律楚材才华横溢，满腹经纶，精通天文、术数、律历、地理，多才多艺风华正茂，只因怀才不遇堕入沙门。不久，成吉思汗在行宫接见了他。

成吉思汗意味深长地对他说：“以前你的祖国契丹被金国灭掉，如今我正在帮助你们恢复独立，你是人中豪杰，就应该投身于轰轰烈烈伟大民族复兴之中去。”

耶律楚材聆听后，说道：“大汗的一席话，在下不敢苟同。我耶律三代为金国尽忠，我理应忠诚侍奉它，怎么敢把君父当作仇人？倘若这样，我岂不成了欺君罔上、不忠不义的佞臣小人吗？”

成吉思汗听罢，顿觉尴尬，可他爱惜耶律楚材的耿直与才华，便任命楚材为谋士，并对他十分尊重，从不叫他的名字，而是称他为“长胡子”。

金国中都被蒙古人攻占当天，托雷的夫人苏茹在军中生下老二忽必烈。成吉思汗闻讯后，非常兴奋。孙子满月时，成吉思汗在桓州为这个孩子举行了一个隆重的入篮仪式。襁褓中的忽必烈长得与成吉思汗就像是一个模子出来的，天庭饱满，地颏方圆，看到有人逗他，便使劲弹挣，裂开小嘴笑个不停。

在桓州暂住期间，贤惠的夫人苏茹劝丈夫想方设法延聘汉儒进府，以师礼对待。她看问题比较宽泛，是一个有智慧的女人。她清楚自己的儿子要想成为中原的朝廷，就必须接受当地的文化教育。

托雷把夫人之见上奏父汗，成吉思汗听候一边点头一边连连称赞不已，直言这个儿媳智慧胜过儿子。

为此，成吉思汗还特意请了几个如雷贯耳的相面大师为孙子算卦。结果出来了，竞出奇的一致：这个孩子相貌主大富大贵，日后金国与南朝将会在此儿手中平定。成吉思汗一听更是欣喜若狂，遂命人要好好地看顾孙儿。

恰巧，张柔来到充盈欢乐的大汗行营，觐见这位让契丹人石抹明安崇拜的蒙古大汗。这时成吉思汗打猎刚刚返回大营，在金帐前迎住张柔。张柔正想撩衣掀秀行大礼参拜，却被成吉思汗伸手挡住：“张元帅不必多礼。在草原，没有中原诸多礼仪，朕也不想熟悉你们汉人的三跪九叩。你是朕的客人，那就客随主便好了。”

成吉思汗平易近人的作风，让张柔惊诧不已。他万万没想到，这个所向披靡、用兵如神的大汗竟跟普通人没有什么两样。

此时成吉思汗对年轻有为的张柔极为赏识，委任他为河北军都元帅，汉军万户长，并授以虎符，许诺非常时期可以调动蒙古军队。张柔对大汗推心置腹的信任感激涕零，欣然拜受。

张柔在桓州小住几日后拜辞。临别时，张柔对大汗铁木真起誓：“微臣深蒙大汗知遇之恩，当肝脑涂地以报。自此以后，臣愿余生追随大汗，冲锋陷阵，万死不辞。”

大汗铁木真双手搀起张柔，欣慰地说道：“有将军做朕的左膀右臂，真是让朕感到很荣幸。”

在以后戎马倥偬的日子里，张柔鞍前马后不辞辛劳，率领军队为蒙古大汗作出了卓越贡献。

随着金国与蒙古展开角力，河朔地区田地荒芜，饿殍遍野，群盗蜂起，肆意搜刮民脂民膏，生存者不得不四处流浪，寻找生存空间。在真定府九门境内，战争硝烟频发，当地居民白日去地里作业，夜晚便将寨门紧闭。

有一少年，名曰董俊，字用章。几年前父亲因病去世，家道中落，幼小的他，便早早当起了家。母亲有个什么大病小情，他总会爱怜有加，对母亲事必躬亲，分担忧愁。

“咱村里谁也没有人家老董家小俊子懂事。”村民们常常背后议论道。

“可不呗，别看年纪小，还净干大人活，耕种耙耧样样好。”

……

村民对董俊这孩子交口称赞，不得不竖起大拇指。

过年庙祭，要是没有染病，董俊总会行大礼跪拜，一丝不苟。后来，他的孩子尚在哺乳期，也教着孩子跟大人序拜。他说道:"祀以孝为先，礼应该也是这样。"

他待族亲故人，咸有恩意;里夫家僮，也是接之有道。