众人向宁礼行礼，宁礼见状连忙还礼，礼毕，众人起身，为首的道人开口问道：“不知道友是何方高人？如何在此妖窟？”宁礼轻笑道：“高人谈不上，贫道北辰子，一闲云野鹤耳，近来游历至此，见此地有妖气盘桓不散，故来查探一番，果然发现了这妖孽，本想收了它，打到一半你们却来了，正好也省了贫道的一番功夫，哈哈。”说完，又拱手道：“还未请教诸位名号？”

那为首的道人听了，心下了然，原来他们来时这北辰子已与那蛇妖做过一场，怪不得那妖孽身负重伤，想到这里，更确认这北辰子乃真正的得道真修，心中也产生了一丝敬畏，此刻又听到他发问，不敢怠慢，连忙道：“我等是京城长安勅建玄都观的弟子，在下天玄子，这是我的几位师弟。朝廷接地方奏报称此地疑有妖物盘桓，故命我等来处理一下。不曾想已有高人在此，倒是我等多此一举了。”

宁礼听了，笑了笑也没解释。玄都观，京城第一大道观，天下闻名，当初他得中探花时游遍京城也曾参观过，倒没想到其中还有这等人物，不过也对，这种有一定道行的人平时肯定是闭门潜修，凡人又怎能得见，但他们听命于朝廷倒是令他感到讶异。不过这也是无关紧要的小事，真正令他感兴趣的还是他们用符纸的那种方法。宁礼斟酌了一下，正想开口相问，突然从洞外呼啦啦跑进一群人，打断了他的话。这些人皆身着黑衣，手拿武器，宁礼认出来正是与这些道人一起上山的那伙黑衣人。

这些黑衣人一进来，便向这些道人行礼，随即便见到站在一旁的宁礼，为首的黑衣人便疑惑地道：“这位是？”天玄子赶忙相互介绍。原来这些是朝廷招揽的武林高手，此次也派来对付那些山寨中的普通人，为首的那人叫吴修，使得一手快剑，江湖人称闪影剑，其他人也是各有所长。

介绍完毕，宁礼在一旁朝他们点头示意后，便闭口不语。原本问这符纸之事宁礼就有些迟疑，毕竟有可能涉及门派隐秘，现在既然被打断了，他索性便顺其自然息了这个念头，若是有缘，以后他自会再接触到的。这些黑衣人听了天玄子的介绍，赶忙向宁礼行礼，随后吴修才向天玄子禀道：“道长，外面那些贼人已全部伏诛，只是有些意外情况。”

听了吴修的话，天玄子道：“哦？什么意外？”吴修道：“那几个山贼首领不知练了什么邪功，竟刀枪不入，原本我等并不好拿下他们，谁知交手到一半他们却突然爆体，这……”顿了顿，吴修继续道：“这方面我等一无所知，恐其中有诈，因此还是想请诸位去看一下。”

宁礼听了吴修的话，顿时想起那几团从洞外飘来被蛇妖吞噬的血光，顿时便有了联想，不禁感叹道：“可笑那几个贼首以为得了什么天大的好处，到头来也不过是妖怪圈养的血食而已。”天玄子闻言，问道“道友莫非知道是怎么回事？”宁礼道：“那些贼首以血食供奉妖怪，希望得到超凡的力量，却不知已被妖孽施了妖法，有妖法护体，虽能刀枪不入，生死却也在别人的一念之间，就算一时不死，待成熟后，也终逃不过成为血食的命运，那妖孽最后施展出的分身妖法，恐怕就是因为吞噬了这几个贼首。”

天玄子闻言，恍然道：“原来如此。”宁礼又接着说道：“不过还是出去看一眼吧，免得有什么疏漏，留下祸患。”众人闻言，点头称是，便径直来到了洞外。一出洞，一股血腥味便铺面而来，地上躺满了尸体，都是那些搬运祭品的小喽啰，除此之外，山壁上，地面上都飞溅着大片污血，内脏碎片之类的东西到处都是，应该是贼首爆体时留下的，可见当时情形之惨烈。宁礼神识扫了一下，确认没有漏网之鱼，便道：“嗯，没什么问题。”

天玄子此刻对宁礼的本事是十分相信的，闻言便点了点头表示认同，随即看着眼前的场景发出感叹：“这锦背鞭蝰真是狠毒啊！若留它在世上，还不知要祸害多少人。”宁礼刚才在他们进洞时就听到了这个名字，此刻又听到，便忍不住问：“道友认得这妖怪？”

天玄子闻言解释道：“我师门收藏的一本古籍上有过记载，这锦背鞭蝰是一种很罕见的蛇，寻常蝰蛇有毒，无筋，多以毒牙为攻击手段，可锦背鞭蝰却无毒，锦背处有一条筋，这蛇筋非常坚韧有力，且珍贵无比，素有小龙筋之称，正是由于这蛇筋的存在，使得它多以尾巴来攻击，一尾甩出，如鞭子一般，这鞭蝰之名便得自于此。”

说完，便命人去将那蛇的尸体取了来，用匕首切掉它的蛇头，果然在背部处漏出一截蛇筋。天玄子一把抓住，缓缓用力，这蛇筋便被完整地抽了出来。随后，天玄子将蛇筋递给宁礼，道：“此次除妖幸赖有道友相助，这蛇筋有诸多妙用，还请道友收下。”

“这……”宁礼有些迟疑，虽然他确实对这妖怪的东西感兴趣，却也知道这东西非常珍贵，怎好伸手？天玄子见宁礼欲推辞，连忙道：“道友千万莫要推辞，若非道友，这妖孽恐怕就要逃走了，来日卷土再来，还不知要祸害多少生灵，凭此一点，道友便得之无愧。”见宁礼还有些迟疑，天玄子又道：“道友若有心，他日有机会可往我玄都观一趟，提点一下我等的道行，我等便感激不尽了。”闻言，宁礼心中了然，便道：“既如此，我便收下了，有缘我自会拜访贵观，届时与诸位坐而论道。”

诸事已毕，宁礼在这里也没什么事了，便向众人道了声别，便要离开了，至于他们，还要暂时留在这里，处理一下后事。