罗勇深吸口气说：“几个月前，林氏集团和唐氏争夺市场失败，老爷的公司面临财务危机。”
“能不能告诉我，之前老爷和唐氏的交易都有哪些？”
“很早之前就开始谈了，老爷和唐延超有很大的合作空间，还要共同入购几条d国生产线，但两边一直围绕出资比例争执不下，老爷始终觉得自己落入下风，所以就一直没谈拢。但更严重的是，包括卡庭在内的世界很多地区都爆发了经济危机，老爷的产能找不到销路。”
罗勇点了一根烟，继续说：“你知道，老爷不仅生产零件，还是个钢铁巨头。但是几个月前铁矿石采掘场出了意外，再加上唐家的故意捣乱，他现在确实有些麻烦。老爷雇佣了四万多名工人，估计这一下就会裁掉几千人。”
“外面是不是有人针对老爷？”
“十有八九，老爷正让我查。”
“您知道淑梅姐的事吗？”
他转过身去，又吸了口烟，就像是听到了并不想听到的东西。他说：“你先上去吧。”
“是。”他不想说，润英也不便多问。不过他有了些猜测，因为林哲鸿商场不顺，落入唐氏的下风，这才有了学院里唐建峰对淑梅肆无忌惮，近乎变态的追求，由于林氏的失势，唐氏的雄起，所以没有人敢对这件事说三道四。按照嘉韵的描述，唐建峰甚至已经把淑梅看做他自己的人了。
他觉得，老爷的事情罗勇可能都知道。自打他来到这里，罗勇就是老爷最信任的人，他甚至怀疑，当初就是罗勇发现自己的行踪，带着林哲鸿从徐振的手里把他买下来的。
“润英，”嘉韵进了他的屋子，握着他的手，红着眼圈，“谢谢你照顾姐姐。”
“谢我做什么？”
“发生了那么可怕的事……你说，为什么爸爸要打她呢？”她不解地问。
润英不知道如何回答，转移话题道：“嘉韵，等到老爷把公司的时期处理好了，一切都会好起来的。”
她显然听说了林氏集团的困难，后怕地问：“爸爸不会破产吧？”
“不会的，你放心吧。经济危机的时候大家都不好过，”他看向窗外，“就像这个春天如冬天一般冷。”
小女儿回到家，孙倩楠才发现，嘉韵竟然和润英走得这么近，他们基本上什么事情都一起做，每当他们腻在一起的时候，她总是会皱起她的眉头，感觉哪里不太对劲。
学院的短假结束了，嘉韵忐忑地回去上课，而淑梅坚持自己的决定，直到生日过完再去。所幸，唐建峰没有过多地纠缠嘉韵，淑梅又在家里学习了几个星期，参加了期末考，她竟然考了一百多名，这是她成绩最好的一次，这个惊心动魄的学期，也以这个为结尾画上了句点。
暑假，林哲鸿终于处理完事情回来了。他强迫孙倩楠在七月中旬之前必须离开，否则就停掉对于她父亲公司的扶持，但他也保证不会再动女儿，孙倩楠只能照办。一看见林哲鸿回来，再加上母亲不在，淑梅又回到了那个极度恐惧的状态，魂不守舍地把房门锁起来。嘉韵不明白怎么回事，而润英发现老爷比上一次见到他时显得憔悴了许多。
晚上，林哲鸿专门把小姐和润英叫到一起。但淑梅仍然拒绝下楼见他，他也没有强求，让女仆把饭送到桌子上。他没有提任何不愉快的事情，而是温和地问道：“润英，你来庄园里多久了？”
“老爷，有六年多了。”
林哲鸿长叹了一声，“时间太快了，想当初我把你接过来，你才九岁，现在你都十五岁了。你一直被我关在别墅里，想必你一定会对我心有怨恨吧。”
“是的。”润英诚实地说。
“那是自然的，我也不怪你。我记得你逃过一次，你说的对，没有自由才是最难熬的。六年前，我为了你的安全，把自由从你的手中夺走，你母亲那件事早就不被人们提及了，我想现在是时候把自由还给你了。”
润英愣住了，“您说什么？”
他笑了笑，给自己倒了杯酒，“你自由了，润英。到了九月，我会帮你在卡庭学院登记，你可以在那里读书，发展你自己了。你和嘉韵同岁，我会想办法把你们放进同一个班级。”
“您说的……是真的吗？”
他不可置信地再次确认，得到林哲鸿肯定的回答后，一股狂喜之情从胸怀中迸发出来，他见到嘉韵也欢欣地笑着，便忍不住上前抱住她。她愣了一下，听到耳边他因为激动而夹杂着哽咽的不住地呼吸声，便也欣喜若狂，尽情地融入他的怀中。
“但是，我有个条件。”
润英努力冷静了下来，放开了嘉韵的身子，“老爷您说。”
“因为没有人认识你，所以你必须有一个新的身份。前段时间我除了工作，还虚构出了一个弟弟，以后你就是我这个弟弟的儿子，从现在起你叫林润英，你就是我的侄子。你七岁之后就去国外留学了，现在选择回来读书。怎么样？”
“老爷，没问题。”润英已经激动地不能思考了，一下接受了所有条件。
“叫我伯父吧，润英。”
他叫了一声，见到林哲鸿慈爱的目光，一股别样的情绪油然而生。他走上前，抱住了老爷高大的腰身，这是将近七年里他第一次试图这么做。
方才润英拥抱女儿时，林哲鸿一点都没觉得奇怪，可现在这场面他却始料未及。这个他捡来的孩子所迸发出的那种情感让他心神激荡——他一直想要个儿子，可是孙倩楠不能给他。他拥住润英，温和地道：“我的孩子。”
“谢谢您。”抹了一把热泪，他冲出了别墅，再也没有人拦着他。他一直向前跑，直到被顽石绊倒，跪在草地上。他抬头仰望星辰，张开双臂迎接着自由之风，尽情地让眼泪挥洒在这苍茫的大地上。