这段时间，铁犁婶子几乎是每天都要跑到稳儿家问一声，“路儿来信了吗？”那个渴望劲儿，把小路的来信看得如同星星月亮一般，简直比稳儿一家对来信的期盼还甚！

这天，终于盼来了小路的来信。小路在信上说，他如今在哈尔滨也是自顾不暇，如果东子非要去，他这方面当然尽全力照顾，但也不知时局会有什么变化。言词之间，小路成熟了许多，唉！曾经那样稚嫩的小孩子是经历了多少磨难，才张至今日啊！

可仅仅是这么几句话，铁犁婶子仿佛抓住了一根救命稻草，非说：“路儿是让东子去来！”其实就算是小路没有回信，这焦灼的铁犁婶子都想让她家孩子顺着地址去找小路，更别说还有回信呀！

第二天，铁犁婶子家的老大东子和老二虎子就背起简单的行囊上路了。两人是无钱坐车的，就按着当年宝顺说的，先去直隶，再去走傍海路。在那个年代，穷人家的孩子到了十几岁已经算是大小伙子了，所以，铁犁婶子也没有过多的交代和准备，只是给每人找了根打狗棍子拿上了，就打发两个孩子上路了！

两个儿子走了后，铁犁婶子开始是笑逐颜开，如释重负！回到家就高兴不起来了，把两个大的支走了，剩下小的小、病的病，看着就愁人！那两个也不知道什么时候才能到哈尔滨，什么时候挣到钱，什么时候捎钱回来，这往后的日子可咋过啊！

可让人没想到的是，刚过两天，老二虎子，居然哭着回来了！仅仅出去两天的功夫，这虎子居然是蓬头垢面，跟个疯子似的！见到村人就说道：“不好了，不好了，俺哥让人抓走了！”

铁犁婶子急忙问他到底咋回事？虎子喘了老半天的粗气，才说道：“娘，俺想喝口水！”

铁犁婶子这才想起来，还没让他歇一歇呢！赶紧给虎子掏了一瓢水来，虎子一把接过，“咕咚咕咚”灌了下去！歇了一阵，才道：“俺跟俺哥刚进直隶界儿，就遇上些抓壮丁的，俺哥一个没躲及，被人抓住就走，说是去吃皇粮，当兵去了！”

铁犁婶子忙问：“你哥他没说他才十四岁吗？！”虎子道：“说了，可那长官不信！”

铁犁婶子又问道：“那你知道你哥被抓到啥地方去了吗？”虎子摇摇头，道：“俺没敢多问，俺哥让俺快跑！他怕把俺也抓去，俺就跑回来报信儿了！”

铁犁婶子一听，哇的一下哭起来：“老天爷呀！这可要了俺的命啊！俺家东子才十四岁啊，他就是个儿高了点儿，咋就被抓走了呢！”

这边儿正哭着，那边铁犁叔本来就有病，勉强撑着，一听见发生这了么大的事情，当时就出了状况，尽管铁犁婶子豁出命了的喊叫，铁犁叔还是没用半天的功夫就撒手人寰！

大家又忙忙乎乎地安排铁犁叔的后事，这真是福无双至，祸不单行啊！

在那个风雨飘摇的年代里，只上了几年私塾的许荣誉到得日本后会怎样发展？铁犁婶子独自带领五个尚未成年的儿子，将会如何生存？