旧友久别重逢,各有际遇，自然是说不完的话，晚间孔姿清和齐振业两家就都没回去,留在秦放鹤家里过了一宿。
齐振业舍不得睡,倒背着手满院子溜达,边溜达边稀罕,“瞧瞧，这就是陛下御赐的宅院！如今我也算开了眼了！”
所以说，当自己不中用的时候，记得督促朋友,苟富贵，勿相忘！
妞妞小尾巴似的跟在他身后看,就觉得挺美,“爹，啥是御赐么？”
“御赐,就是陛下给的。”
“白给啊？”
“那可不！”
“那以后陛下给你不？”
“……这个么,够呛。”
“咋就够呛了么！”
“……小孩子家家的,知道个甚！去去去！”
妞妞一撇嘴,转身找阿嫖玩去了,中间还抽空跟翠苗告状,“娘,爹咋不知道上进么,你看小秦叔都有御赐的宅子了，你叫他也弄一个么，多好看！”
翠苗：“……”
你还挺敢想。
白日秦放鹤和孔姿清要去衙门，齐振业就去找肖清芳，然后二人再一并去寻高程。
其实高程为人孤傲,除了秦放鹤之外，跟章县县学内谁的交情都不深。但此刻远离家乡，昔日同窗再次聚首，倒是比从前多了几分亲近。
因如今高程跟杜文彬的族弟合租一座院子，去时遇上了，难免打个招呼，说几句话。
不曾想对方简直比高程还不善交际，站在原地都不自在，脸都微微涨红了，只得作罢。
同乡同考，相互作伴，心下就不那么慌了，可话说回来，大家又摇身一变成了竞争对手，也不知该说是幸运还是不幸。
不过齐振业很想得开，就自己肚子里那点料，哪个对手不算对手？
都一样！
就这么来吧！
晚间秦放鹤和孔姿清下衙，顺道带回来许多望燕台特色糕点，外加一头活羊、一口生猪，现场宰杀了烤肉吃。
人多了，寻常吃菜就显得不够热闹，还是烧烤或火锅来得畅快。
阿嫖年纪虽小，肉瘾却大，“肉！吃肉！”
如今姑娘大了，饭量见长，一罐子肉松都吃不了几天，兼职奶爸秦放鹤根本炒不迭，只好把要领交给厨娘，叫她们日日看着办。
孔姿清之妻吴夫人就戳戳自家儿子，“看看妹妹，再瞧瞧你，每日叫你多吃几口肉那叫一个作难……”
小伙子小脸儿涨红，小小声说：“不好吃，腥气……”
秦叔叔做得肉松就很好吃，但自家厨子总爱炖什么大块肉，就不好吃。
他喜欢来秦叔叔家作客。
阿芙听见了，拦下还要说话的吴夫人，细细问了，劝道：“也未必是孩子无理取闹，既然不爱吃，说不得就真有些缘故，不如今儿试试我家的。”
就好比有的人天性聪明，也有的人天生舌头细，别人尝不出来的异
味儿，他尝得出。
话音未落，小屁孩儿就接上了，“婶婶家的肉好吃的。”
吴夫人：“……”
你还真不给自家留面子。
今儿的烤肉也是秦放鹤亲自写了步骤，看着厨房的人腌制的，稍后烤出来，吴夫人尝了，不得不承认，好像……确实比自家厨子做的好吃。
再低头看看自家号称不爱吃肉的儿子，那半边脸都被油脂糊满了。
莫非，还真是厨子的问题？
算上肖清芳和高程，昔日章县县学的五个人，如今再次聚首，也是人生一大幸事。
夜间众人对酒当歌，畅谈理想，十分快意，中间还夹杂着父母们必备的“那谁，上去给你叔伯们背首诗！”
一宿吃得烂醉，次日天色微明才散了。
秦放鹤和孔姿清两个社畜不得安眠，只胡乱在暖阁软榻上挤着眯了会儿，然后就各自洗漱，换过官袍，一起去了翰林院。
众人各自散了，齐振业一家四口去街上逛，翠苗就笑，“如今可算放心了吧？她小秦叔还是那个小秦叔，并不曾变。”
来之前，这厮意外紧张起来，整宿睡不着觉，拉着她说胡话，什么生怕子归和无疑出息了，瞧不上他了云云。
齐振业摇头失笑，“怎么会没变呢？”
不光他们变了，就连自己也变了。
翠苗还是觉得他多心了，“人家不照样同你谈笑风生的？就连我，那几位官太太也不曾嫌弃哩，照样说得有来有往。”
齐振业张张嘴，想说什么，可眼见妻子神色满足，一派欢喜，到底还是咽回去。
罢了。
为什么大家相处得这么融洽，甚至一度会产生比同窗时候更舒适的感觉呢？
用子归以前的一句话来说，就是他和无疑在向下兼容。
过去几年的分别，足以让大家产生犹如天堑般的鸿沟，也许子归和无疑本人没有注意到，他们其实已经是非常成熟的官员了，哪怕在老朋友们面前刻意收敛过，但说话、思考的方式习惯，乃至偶尔言谈举止间流露出的细节，恰恰正是曾经齐振业深恶痛绝，如今却求而不得的东西：官威。
对此，齐振业当然不会不高兴。
哦，也不对，或许他有一点不高兴，但不是对子归和无疑，而是对自己。
就像这趟来京城，明面上打着应考的旗号，但齐振业非常清楚地知道自己考不中进士，所以根本不怕和肖清芳等人竞争。
因为真的考不上。
并非他不够努力，而是天分不行。
哪怕再多给他一倍的时间，不行的，就是不行。
天分，就是这么残酷的东西。
翠苗或许不知道，他经常懊恼，甚至曾经怨恨老天，世上聪明人这样多，为何不能再多我一个呢？
眼睁睁看着昔日并肩同行的好友们渐渐登高望远，只有自己原地踏步的滋味，真的很不好受。
齐振业常常会羡慕
他们那样的天分，羡慕他们不点就透，但偏偏无计可施。
他对翠苗说过怕，是真的怕，怕秦放鹤和孔姿清越走越远，自己和他们之间的距离越拉越大，最后，连朋友都做不成功……
人和人的身份地位差距太大，离得太远，再深重的情谊也会渐渐淡薄。
所以去岁秦放鹤写信来，说想荐他去周幼青手下为官，齐振业马上就答应了。
就算是痴心妄想吧，他还是想挣扎一把，看能不能将这份弥足珍贵的友情延续得久一点，再久一点。
来的路上，齐振业仍难免忐忑，可这两天跟朋友们说笑过之后，便迅速释然了。
因为他发现，不光自己怕，那两个朋友也在怕，怕彼此生分了。
正因为珍惜，所以才会怕。
思及此处，齐振业低头看在一旁蹦蹦跳跳的妞妞，“你觉得你小秦叔变了吗？”