朝廷上的动向,秦放鹤从来没有刻意避开过阿芙，所以现在阿芙一听，也觉察出不对劲来。

“出事了？”

秦放鹤没有急着回答，而是拍拍她的手示意稍安勿躁,又问来的那个人,“陛下怎么说的？”

“陛下准了。”那人道。

天元帝当时还特意看了王芝一眼,然后当众夸赞王焕一番，准了。

国子监祭酒和司业都在,现场认了人,事情就算定了,堪称史上最快入学。

期间没有任何一位咨询王芝的意见。

秦放鹤点点头,“回去告诉师父师娘，我知道了。”

正如阿芙所言,确实出事了,但不是大事。

使团成员留下求学并非没有先例，本也不算什么，但一般流程都是他们使团内部先协商,拟定了名单之后呈报给礼部。礼部批示后再经内阁审议，觉得没问题了,找皇帝行朱批之后再转给国子监处置。

王焕如此行事，只释放出一个信号：高丽使团内部分裂了。

王焕觉察到自己正在,或即将经受巨大的危险,迫使他必须尽快跳过所有步骤，直接求得批准。

这一举动显然直接打乱了王芝的预想,也恰恰印证了王焕为什么要这样做，因为如果私下商议肯定会被阻止。

但留在大禄朝并非最终目的，他肯定是想回国的。

“非我族类,其心必异，来日放他回去，岂不是纵虎归山？”阿芙难免担心。

“陛下心里有数，放心吧。”秦放鹤笑了笑。

留下吧，留下慢慢学吧。

说不定来日等你学成归去……国都没了。

腊月二十九，南下调查堤坝一案的胡立宗等人赶在正月前回归。

抵达望燕台城外驿站时已是四更天，宫门关闭。然天元帝曾有言在先，需得正月前出结果，于是胡立宗马不停蹄手持钦差令牌夜叩宫门，天元帝觉都不睡了，当即召见。

为了赶上时限，胡立宗一行人日夜兼程，消瘦自不必说，官袍穿在身上都有些空荡荡的。

一路奔波，许多事情都来不及写折子，此时都当着天元帝的面一一口述，声音沙哑。

最初报蚁穴溃堤之处，确有其事，只是稍有夸大，倒也不过分。但胡立宗遵照旨意沿途查访时，却意外又不那么意外地发现其他辖区多处堤坝建材以次充好。

“好些地方乍一看是好的，可人上去踩了就知道，下头都是空的，乃是以薄木片抬高，表层涂泥……”胡立宗能预想到天元帝的震怒，压根儿不敢抬头。

像这种招数，只要人不上去用力踩、亲手验，单靠走马观花的看，什么都看不出来。

之所以没有露马脚，皆因天公作美，那几l地近几l年都未曾有大雨，水位未漫到那里。

“混账！”天元帝抬腿踢翻脚边火盆，猩红的碳块滚了一地，名贵的波斯地毯当场烧起来，一时烟尘弥漫。

胡霖等人吓了一跳，忙叫了一群内侍上前灭火，又劝天元帝换到别处。

胡霖一听，就知道他倔劲儿上头，也不敢再劝，忙亲自去开了窗缝透气。

天元帝兀自咒骂不休，“还有什么事是他们不敢做的，啊？啊！中饱私囊，以次充好！拿着朕的银子，国库的银子，都进了他们的腰包了！前线年年吃紧，原来是他们在后面年年紧吃！”

越想越气，天元帝狠狠拍了一把桌子，“可恶！”

不解气，再一下，“可恶！”

啪一声，把玩多年的蜜蜡手串裂了两颗珠子。

胡立宗和胡霖一看，整齐地吸了口凉气，拼命低头。

下一刻，天元帝就将手串一扔，咆哮回荡在整座暖阁内，“人呢？”

更气了。

胡立宗不敢抬头，“相关者都押回来了。”

天元帝黑着脸道：“着三法司连夜会审，该抓的抓，该抄的抄，该杀的杀，一个不留！”

过年？

过的什么年！

还给朕贺寿？

巴不得朕一口气没上来，气死了！

“是！”

伴随着天元帝的震怒，数道旨意雪片般飞出，无数相关官员被连夜从卧室中唤醒，迅速结束了他们短暂的年假，一边骂娘一边从四面八方往皇城汇聚而来。

整座王朝的权力中心都如一台精密的仪器，在浓重的夜色下迅速运作开来。

因本案牵扯甚广，许多细节还需要反复复盘，胡立宗等一行人直接被留在宫中不得归家，方便问话。

他们休息的同时，也抓紧时间将各处要点细节，通通写了折子呈上来，天元帝重新看过，偶有不详尽之处，也立即叫了人来问。

原本秦放鹤等人还跟赵沛约好了正月相互串门，结果他所在的大理寺也要跟着忙，约会顿时告吹。

因这道插曲，这个年过得非常割裂：

官方表面和民间依旧一派歌舞升平，而私底下却何止暗流汹涌。

几l乎所有听到风声的官员都嘱咐家眷和族人低调行事，不得张扬，生怕被台风尾巴扫到，殃及池鱼。