天色渐晚，一队队人马悄悄来到淮东城。淮东城头，左丘维、沈章、庄羽三人恭敬地向身着黑帽斗笠的人行礼。

斗笠之下，竟然是沈乐。

“不必多礼，庄夫子，没想到淮东城数月之间竟然被经营的那么好。我在街上看到市井酒肆依旧如常，不被战火袭扰。还有那些去学堂的孩童，倒有不少都是贫寒人家。”

这次悄悄来淮东，除了战略需要外，沈乐其实也想看看自己这位老伙计有没有长进。宛阳之事发生后，他对庄羽的能力产生怀疑，不过依旧还是将战略要地交给了他。

庄羽闻言受宠若惊：“全赖主公信任。不过听说国中事务繁忙，主公何必亲自来。”

“哈哈哈，国中之事，不是一天两天处理的了，不过是脓疮之患。淮东这边，敌人大刀已经架上脖子，我不来也说不过去。正和先生，听说你以淮州为棋盘布下的杀局已经成型？”

沈乐脸上带着淡淡地笑意。

左丘维会意，笑道：“正好主公来了，沈章这次帮我查勘地形，对整个战场了然于胸，不如让他来为主公讲讲。”

说着，他满脸笑意地冲沈章眨眨眼，沈章心中激动不已，这是老师再给自己在殿下面前展示的机会。

“好吧，让这小子说说，看看有没有长进，等会去也好和叔公说说。”

沈乐点头示意。

沈章赶紧道：“殿下请看，敌军共二十万人，在淮东城以西清江以北的平原驻扎，连营足足五十有余。周围被淮东、下坡、淮阴三城相围，原本他们想依托清江城进攻三城。不过现在清江城易主，立刻就切断了敌军退路。”

“在开战之初，主帅便用计诱导重贿敌军主帅东教司吕瑞的心腹吕方。以财帛换粮食，据细作来报，敌军大营军粮只够二十万人吃两天，而后援补给迟迟未到，想来岳将军已经得手。”

沈乐点点头，问道：“可是兵法有云，十而围之，五而攻之。我方军力分散，要是敌军二十万人单点突围，那怎么办？”

沈章被这一问弄得有些哑口无言，虽然左丘维说过依仗坚城要塞来防守。可是四城之间也有空隙。

左丘维看出他的窘迫，无奈地摇摇头，然后说道：“殿下，还是由我来说吧，敌军虽然有二十万，光靠这四城自然不行。所以要想敌军的军心动摇，我们还需要一个诱饵和一场迎头痛击来消磨敌军最后的斗志。”

“这半个月的攻城战，吕瑞打的并不卖力，救世军将领们心中肯定也憋着气。哪怕是再断他们的军粮，饿上两天也无济于事。不过只要敌军战败，主将与下面人的矛盾立刻激化。再围困便不难了。”

这番话恰到好处，沈章不由有些懊悔，自己怎么只看到老师的前两步棋，却看不到后面的部署。

沈乐恍然大悟：“我明白了，先生是打算先断粮，再用军粮行伏兵之计？”

左丘维继续说着自己的意图。“不错，此战旨在消磨敌军的斗志，不然杀敌八百自损一千，现在四面强敌环伺，马上又是春耕，我军耗不起。如果能把这二十万救世军收编，吴越之地空缺的人力也能得到缓解。”

“可是他们有诸神信仰，难能那么容易就向我们投降。”沈乐不解道，在他看来信奉玄教的都是一帮疯子。