日落西斜, 车队晚间才风尘仆仆到达的西渝都城郸城。

车马速度渐缓，宁芙掀开幕帘, 目光向外打量望去。

这并不是她第一次来汗庭了, 不过已有三年之隔，记忆中的城门景象也大多变得不同，而唯一不变的, 是漠野依旧壮观辽阔，孤雁伴黄沙, 入目, 皆与大醴全然不同的一番风貌。

大醴位南，季候湿润，漠野却极干。

宁芙水润润的一张小脸, 被阵风猎猎吹得发干, 她眯起眼, 正要将帏帘放下，隔着沙尘，远远看到都城门口, 似乎隐约现着一队迎接列阵。

最前，站着有一身高马大、身材颇为壮硕的西渝男子，见了他们，他豪放一笑, 几步上前热情与二哥打了招呼。

宁芙能听动静，赶紧将帏帘外敞的缝隙刻意收小，见那人与二哥互相搂肩，一派极为熟络之态，又两人言语寒暄，这才勉强辨得这位生面孔的身份, 应就是鲜楽姑父的胞弟，鲜潍。

芷姑姑只比她大四岁，和二哥甚至为同龄，而这位西渝叶护，分明也比二哥大不了多少，故而几人名义上虽为姑侄，但相处起来因年龄相仿，并没那么多尊长约束。

尤其，西渝人性情豪爽，向来不拘繁礼教束，二哥若真依礼唤其一声姻叔父，他大概会先不自在地跳了脚。

进了汗庭，穹庐毡帐内明火通亮，宁芙随二哥向前端礼一拜，鲜楽可汗威严坐于王椅之上，挥手示意两人平身。

宁桀十分从容，可宁芙还是如从前那般，见了姑父便忍不住想低头避目。

她心里怕他，哪儿敢直视

鲜楽是一副少见的凶戾面相，加之眉峰上裂出一道疤，显出的断眉更衬他的难以接近，仿佛一句话不如他的意，倾刻间便能被拉去断头台。

宁芙受刑一般，忍着他垂落的目光。

片刻后，他随和开口。

“你们一路奔波实在辛苦，饭菜在后面已经备好了，有话不如明日再说，快去你们姑姑那儿用餐吧，她今日已经念叨你们一整天了。”

闻言，宁桀却只示意她走，显然有稍留之意。

宁芙大概猜出二哥想问什么，于是会意地主动避过，欠身后随着领路的婢女去了内闱，同时更是不由松了口气。

到了雍芳阁。

绕过屏风，见一体态妖娆又丰腴的美人，此刻正侧身慵懒地撑倚在贵妃榻上小憩，她大概睡得很浅，闻听动静，便猜想到一般立刻惊喜抬眼，面上激动之情一时溢于言表。

“姑姑”宁芙加快脚步。

宁芷同样欢喜着提裙奔过，两人相面，她抬手搭在宁芙肩上，左右仔细瞧看，“芙儿真真是出落得愈发漂亮，就是太瘦了些。”

说着，直接往她腰上掐，也不避讳丫头们还在。

宁芙羞涩嘤咛，避着她的手，哼声揶揄，“姑姑，怎么几年不见，你倒是不正经了许多。”

说着，她表情微不自然，眼睛也不自觉的往旁边瞥去。

心想着，这西渝女子的衣衫也太过大胆了些，领口怎么能外敞得那么大，姑姑本就属身姿丰腴的类型，尤其当下还在哺乳期，就刚才奔过来的那几步，前面明晃晃颤着，饶她是个姑娘家，只看两眼也足够脸色韫赧了。

“小芙儿，想什么呢耳尖都红了。”

宁芙犹豫，心想这既是西渝本族风俗，她冒然指点，似乎不太礼貌。

于是只避就地道了句“姑姑，你，你不冷吗”

宁芷轻笑了笑，“你姑父怕冷着他儿子，这毡帐里地龙烧得又足又旺，怕是热得都快能烘脸了，我看你这小耳尖儿，就是被热出来的红。”

宁芙哼了声，早听得明白，“什么怕冷着我小侄儿，姑父还不是心疼你。”

“他疼我自是应该的。你还小，不知这生养的辛苦。”

宁芷摇叹，边说边吩咐周围的侍婢退下，而后牵着宁芙的手，叫她离近些去看宝宝。

“这小家伙，虎头虎脑的，你来瞧瞧他吧。”

宁芙本身就喜欢小孩子，眼下早迫不急地主动挨凑过去了。

她手上帮忙摇摇篮哄睡，眼睛盯在宝宝胖嘟嘟的可爱小脸上，怎么也舍不得移开，小家伙这会儿却更精神起来了，怎么哄也不睡，眼睛瞪得大大的，还眨眼冲着宁芙嘿嘿笑。

宁芷摇头啧啧，“这么喜欢姐姐啊看来我们武儿自小就喜欢漂亮的。”

宁芙也笑，她手里摇着一个波浪鼓，边逗边说“小腿蹬得这么欢，以后定是个健壮体格儿，跟你父汗一样，身姿魁武，强硕有力。”

这可不是宁芙的评价，鲜楽姑父威名在外，人人称其是西部原野上的一匹狼王。

“这会儿你倒是夸上了。最初你知我要嫁他的时候，看完画像，口无遮拦地言道他像是头凶狼，还怕我嫁过去会受欺负，害怕的哭了好一通呢。”

“姑姑”

被突然提起昔日糗事，宁芙瞬间脸颊红透。

从此事上得来的教训就是，不该简单以貌取人，姑父虽然长相凶悍，可人却是极好的。

而且，西渝人本就眉浓眼深，她们一时看不惯才觉得凶悍，可姑父在本地来说，也的确算是相貌出众的一类英俊长相，多少西渝女人上赶着来凑，可他就是看中了一南域女子，而后费尽心机，强行娶来。

两人聊到一半，门外传来动静，来人是鲜楽姑父的堂妹，名唤箬兰。

大概是知晓王庭今日有远方客人来到，所以特意过来瞧一瞧。

宁芙起身示礼，两人年纪其实相差不多，但身份上对方却是长辈，她犹豫着该怎么相称，对方只叫她唤自己阿箬就好。

礼貌寒暄后，箬兰目光稍打量，然后直言不讳的开口“你们大醴实在是宝地，养出来的美人简直一个赛一个的我见犹怜，当年我见嫂嫂一眼，已经实实地惊艳过一回，现在又见公主这样的倾城姝貌，真真是叫人羡慕不得。”

宁芷掩笑，只随意的动作都显妩媚，“就你嘴甜，一会儿要把人给说羞了的。”

宁芙莞尔，还算应对自如，承着几言调侃，偶尔叶随声附和两句，谈笑间的气氛还算融洽。

没一会儿，宁芷便叫乳娘将武儿抱下去休息，她们几个则继续围炉夜话，期间，宁芷询问宁芙要不要先去用些食膳，宁芙没什么胃口，摇头说要等二哥一起。

见她不走，箬兰笑笑，话头一转便提及到那西渝从部的鹰师特勤上。

“公主这样的相貌与谈吐，那雳绉特勤见了，定十分欢喜。”

宁芙没想到她会突然说这个，礼貌笑笑之余并未接话，明显不想将话题深入。

原本她是一时恼气，又想气话发泄，这才当着二哥的面，脱口而出说愿意与那特勤相看。

可眼下真到了西渝，她虚张声势不在，更没了最初的那股冲动劲儿，事到临头，便不由有点发怵了。

“好了，这事八字还没一撇，等雳绉特勤过来，两人正式相看过，再说其他吧。”

宁芷自是护着宁芙，知晓她向来脸皮薄得很，于是出声将这话题给挡了回去。

宁芙更悄然松了口气。

箬兰是个健谈的，见这话她们不爱聊，眨眼间又想起一事来

“对了，武儿百岁宴那日，雍岐那边好像要来什么大人物，鲜潍向王兄汇报时，我正好也在侧，见王兄罕见的十分重视的模样，我便不由心生好奇，于是偷偷听了两句，你们猜雍岐那边，这趟是谁来”

宁芙对雍岐了解不多，感觉两国唯一的交集，也是因先前雍岐列兵渭水，威胁到大醴与南境其他两国的安危，她这才在茶余饭后，偶尔听身边人忧虑探讨一二。

因为不熟悉，故而眼下这话题，她自然只有听的份儿。

宁芷认真思吟片刻，问道“难不成是雍岐的大司马严牧，此番要亲自过来道个喜”

这是她能想到的，雍岐可随派的最大人物了。

只是这次单纯是小儿百日宴，没有暗中军事协商会晤，就连严牧，她都觉得不必过来。

箬兰却是摇摇头，开口继续吊着人胃口，连宁芙这样从不过问政事的，都不由跟着生出几分好奇来。

“肯定比严牧还让你们意想不到，他这趟亲自过来，王兄知道后心里都直打鼓呢。”

宁芷等不及了，被吊得实在难受，“箬儿，你还真是卖关子的一把好手，快点儿告诉我们竟是谁吧，那总不可能是位杀人如麻，手刃自己亲兄的”

宁芷话音一止，眼看着箬兰神情复杂地点了点头。

眼神仿佛在说就是他

宁芙在旁实在听得一头雾水，她迟疑着问询“姑姑，你所指的是谁啊，你们似乎都很怕他。”

那可是个凶残暴虐的主，宁芷见芙儿不知，本不想介绍此人，可箬兰却已经嘴快地开口了。

“公主没听过雍岐烬主的名号吗大约三个多月以前，他消失已久却突然现身郢都，亲自带着雍岐战斗力最强的广征军全面清扫叛军，待事态平息，又毫不留情地将那叛军首领的头颅砍下，高挂在城墙门上威慑示众，直至那具尸身流干了血，腐臭熏天，那烬主这才命人取下，更叫人觉骇的事，取下之后”

“够了箬儿，别再往下说了。”

宁芷言阻，眼看着小芙儿的脸色越来越差，知道她平日被养护得太好，哪里听过什么暴虐行径，想来这回，她定是被血腥之言给吓坏了。