夕阳是一堆快燃尽的篝火，明亮的大火没了，剩下红红的木炭灰，张扬着红色，尽显着火的本质，红彤彤的染浸着周围，给天边刷上红霞，给沙漠洒上金光，缓缓地释放着夕阳红，直至坠进黄色的沙梁下。

十一来了，不经意间，抬头一看，胡杨叶子黄得比沙透亮，沙漠里，秋天的胡杨林是黄金的宫殿。灿烂的叶子覆盖在黄沙之上，将干燥而荒凉的沙漠映照得神魂颠倒。到处都是如饮甘醇的人，连空气中都飘着一种癫狂与迷醉。红柳在秋天，丛林中浮起一片片红红的丝头巾在风中招展，沙枣的清香弥漫在空气中，满是杂草和棘刺的植物抱团枝桠乱伸，鸟儿在里面坐窝，求偶的歌声不断，翩翩起舞的向异性展示着美丽，

这段时间，盐快用完了，夜里给羊拌料的草没有洒盐，羊不安分地叫着，尤其是我们几个放羊的，一旦从栅栏经过，那几个骚胡胆子大的用羊角撞击栅栏，几个羯羊不安分地随着人走，嘴里“咪哞“地叫着。歪嘴说:“羊想吃盐了，向我们要呢。“

我才知道，羊群若冲着牧羊人叫嚷，惟一的需求是想吃盐，牧羊人对它们来说，就是个有盐的家伙。羊还有其它毛病，也容易有毒瘾，与人吸食毒品而不能自拔一样，羊儿们要是吃了黄芪，就像人吸食可卡因一样而欲罢不能，不断地寻找着啃食，直到它们因为吸食过量而变得愚蠢，羊吃了咖啡也会异常兴奋，闻人吸烟久了，会有意识地凑到吸烟人跟前，闻吸飘飞的余烟。

离我们驻地向西北方向七十余公里，有个盐池，牧羊人自己用，回家时给家里带盐，还有给羊的饲料里拌盐，都从那儿用牲口驮和人背，要是有匹骆驼就好了。

轮到蛇狼驮盐和背盐了，带着我，准备了三天的干粮和水，牵着骡子，上路了。沙漠行走，浩如烟海，广袤的大漠，死寂的沙海。雄浑，静穆，板着个脸，总是给你一种单调的颜色：黄色、黄色，永远是灼热的黄色。仿佛大自然在这里把汹涌的波涛、排空的怒浪，刹那间凝固了起来，让它永远静止不动。

起早紧赶慢走了一天，累得精疲力竭，骡子上沙丘时，后腿蹬着，前身弓着，嘴里吐着白沬，屁股上腿一拧一晃就这一个屁，这是牲口累了的表现，当天还是没有赶到盐池子。

这是我到这个地方以来进入沙漠腹地最深的地方，一路上沙漠连绵，沙丘忽高忽低，相连着波峰浪谷，无穷无尽，没有尽头。

随着向沙漠腹地行进，沙丘渐行渐高，犹如登山一样，这山望着那山高，也越来越荒凉，开始还有树，后面就稀疏到连草都看不到，才算进入大漠腹地。我蒙着头跟着蛇狼走，不辨东南西北，没有方向，蛇狼却认的这沙漠的路，还有一些名字，一道沟，二道梁，三道槽等。晚上在沙漠低下野宿，借着篝火，烤热饼子，热了水，填饱了肚子，蛇狼连续抽了四袋烟，闭着眼睛，深深的吸气，将烟完全进入腹腔咕噜着，才缓缓吐出，让烟进入每一个毛孔，驱寒解乏，随着几锅烟的连续熏陶，如喝了几杯好茶解渴似的，放了几个响屁，惬意起来，睁大眼睛看天象，月亮四周有浓浓的光晕，他嘴里咕嚷嚷着：“看这天象不对，明天怕是会有沙尘暴，惹下麻烦了”，脸上有恐惧惊恐之色，在老羊皮袄上坐卧不安，哀声叹气。

透过他的话语和表情，我隐隐约约感觉有危险来临。我不懂这些，再说，天塌了有大个子顶着，我只是个跟班跑腿的，混一天是一天，我脱下寒湿的衣服在火上烤着，本来乏困的身子和酸疼的腿在篝火的热浪烤炙下，渐渐的暖和、舒坦、松活下来，比洗热水澡更直接、更快、更好地驱寒解乏舒服。再说我已经历过一次沙尘暴，天边狂风怒吼，飞沙走石，令地窝子气喘吁吁，草垛差点被狂风掀翻，蛇狼还不是睡的沉沉的，什么大风大浪没经过。

蛇狼跟我讲：“象你娃这么小，年轻，小孩身上三把火，出了汗，在火旁脱衣还可以，象我们上了年纪的人就不行，走沙漠、油坊一铁坊那些热地方干重活，身上毛孔大开，若遇风寒，会得大病，村子里张背锅子你应当知道”。

“张背锅子身体弯曲成一个圆圈，头缩在裤裆里，脚卷上头，像杂技团表演柔术缩在一起，看人从裆里倒着看人，走路靠手拿个木板在地上滑着，你说他怎么变成那样了”。

“张背锅子以前好着，夏天在油房炒胡麻，如蒸笼里出的包子，人全身冒着热气，浑身汗如雨下，实在热的气憋不上来，出了门跳进冷水渠降温，得了场大病，身上筋骨痉挛，就卷缩成了个肉蛋蛋。