“王爷，父皇的万寿贺礼不知准备的如何了？”

这是发生在皇五子睿亲王的府上的一幕。

正德三十一年，皇五子载壡因在辽东办理屯田有功而被皇帝封为睿亲王。自那回来以后，他又以亲王之尊领了户部的差事。

此时的睿亲王二十七岁，妥妥的一个健壮青年，身上穿着青色的蟒服，整个人挺拔的很。

听到这个问题他抬头，“怎么？你有让父皇能满意的礼物？”

女子不到三十，容颜艳丽，身姿曼妙，她浅笑了一下，“父皇不爱古玩珍宝，也不爱奇石翡翠，说是要让父皇满意，谁也打不了这个包票。不过妾身最近听说一人，他极擅算学、格物，若是他能有什么新发现，想必父皇不会生厌。”

载壡想了想，还是摇头了，“这种投机之事还是少做为好，又不是本王研究的成果，说之何益？且只是推荐一个人，寻常之时亦可为之，何需押后等到万寿圣节？你管好内眷即可，为父皇祝寿一事，本王自有安排。”

女子听闻夫君话语中的强硬，不由缩了缩脑袋。

“还有，万寿圣节日益临近，京里中外人士想必不会少，这段时间府中的人尽量少出去，出去了也不要惹事，尤其不得以睿亲王府的名义招摇过市！”

说完这些，载壡就去了书房。

他现在差事不轻呢，随着国家的扩张，以及商业这种新业态的发展，户部所要管的事情实在是太多了。

尤其涉及到银钱，皇帝本就重视，一个不小心出了差错那可担待不起。

书房里，他的左右侍郎都已经在了。

左侍郎是鼎鼎有名的关延卿，他在十几年前就受皇帝夸赞，说他脑袋里有想法，同时也敢于实践。

右侍郎是当年桂萼的学生，姓田，名振古。

桂萼这个人性格刚强，还喜欢耍脾气，朱厚照先让其当了兵部尚书，又转到外务大臣，当时已经是正德二十三年了，可惜没过多久，他就开始生病，身体也频繁生病，最终在正德二十六年去世，享年五十四岁。

皇帝已经逐渐习惯了送人离开，从最早的李东阳、王鳌、谢迁、杨廷和，到后来是王守仁、杨一清、桂萼、蒋冕、顾人仪……

去年，正德三十四年，张璁也在自己的浙江老家与世长辞。

皇帝十分伤心，下旨给了张璁一个文臣死后的各种殊荣。

王府书房，

他来了以后，关延卿和田振古都站了起来。

“王爷。”

其实他们原本都有成为户部尚书的资格，不过皇子尊贵，那也没办法了。

“坐吧。”

“谢王爷。”

坐下以后，两人对视一眼，关延卿先说：“王爷，那本《大明税法典》已近书成，不知王爷准备什么时候敬呈皇上御览？”

载壡端坐着，他一向注重自己的仪态和礼节，“税法所涉极其重要，父皇一向重视，这几年来我们三人日夜潜心研究，更觉其中复杂。至于这部法典么，本王想作为万寿圣节的贺礼，你们以为可否？”

田振古微不可查的皱了皱眉。

载壡注意到了，他虚抬手臂，“田侍郎，有话不妨直说。”

“是，王爷，下官以为不妥。”

“理由呢？”

“下官明白王爷的意思，皇上不爱古玩字画，向来都以国事为重，以这部法典为贺礼不仅符合圣意，而且除了王爷，天下再无人能有同样的本事敬献这样的贺礼。不过……”

他啧了一下嘴巴，继续说，“不过下官以为过寿即过寿，国政为国政，这两者是不是不要混为一谈？王爷敬献上去，难道是要皇上同意这部法典当中的内容吗？这可是国政，以陛下对于国事的看重，绝不至如此轻忽，可这又是万寿圣节王爷的贺礼，碍于父子之情陛下不得不看重。这便是让陛下为难啊。再有，万寿节之后陛下若是推行此法典，尚且算是不错，可要是不推行，王爷这份贺礼意义何在？”

载壡思考了一下，没有急着否定，“关侍郎，你以为呢？”

“下官倒以为并无不可。”他轻松笑着，“田兄，满朝文武皆知皇上看重国事，所以不管皇上推不推行这部法典，其他人都不会觉得奇怪，相反皇上立马同意并下旨照此办理，这才奇怪。如此一来，则其中关键不在于法典是否当行。”

“那在于什么？”

“在于皇上接过这份贺礼，看了法典的内容以后如何想。”

这话没说完，所谓如何想，其实是要说如何想睿亲王。

载壡抿嘴笑了笑，这就是他不急着否定的理由。

“田侍郎，这并非是本王为大明制定的税法新政，这样的权柄都在皇上手中，本王岂可僭越？这不过是本王统管户部几年所得的总结与思考，其中有些现行税法的弊端以及对应的解决办法，如此而已。”

田振古一愣，不愧是有‘多智’之名的睿亲王，原来这个问题他早有思考。

确实当得起皇帝封的一个‘睿’字，睿者，智也，明也。

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“若是如此，下官便无异议了。”

“嗯，那么接下来的问题便是这部法典值不值得父皇一阅了。”

财政、税法，这一直都是一个绝大的问题。

有人总结过，帝国到了末年，其所有的突出问题其实背后都是财政问题。国库入不敷出，而税收体系基本败坏，到处需要用钱但实际又拿不出钱，最后只能走向灭亡。

这其中的关键又在税法制度的制定与施行。

朱厚照登基三十多年，他主要的税法改革方向是三个。

第一是将人头税合并到土地税当中，这其实就是雍正时期的摊丁入亩。

人头税在名义上取消以后，就破除了‘多生则多纳税’的这种观念，所以使得二十年来国家人口不断增长。

正德三十年，皇帝下旨搞第一次的人口普查，这个工作量很大，花了两年的功夫最后其实只完成了七八成，就这对于封建官僚体系来说都是非常不错的了，而当时的结果显示全国人口大约为1.42亿。

可以看出比他登基之时已大幅增长。

好在东亚地区的这片广阔国土承载力强，加之国家繁荣富强，养得活。这种情况下，人多就不是负担，而是资源，是底气，是大国国力的基座。

现如今西域、蒙古、南洋到处都有大明的人，如此规模的人口接受一个中央政府统一调度，这当然就会四处占据主导地位。

第二个改革方向是以实物纳税税转向货币纳税。

这也是一个长期的工作，最初就不是在三五年内就要求全部完成的，因为不同地区的经济发展程度不一样，普通百姓没有渠道获得货币，强制征收只能令他们的负担加重。

但到了正德三十五年，除了个别与世隔绝的地理区域，全国大部分地区都已完成了这个纳税方式的转变。

它的意义在于简化税收的流程，现代人看起来没什么，那是因为比较对象不同……在这个税制之前，赋以田亩纳课，役以户丁征集，此外还有名目繁多的方物、土贡等等。

全部折钱纳税以后，所有的田赋名义统一，可以在一定程度上避免税官巧立名目，并在复杂的税收流程中做手脚。

税收制度，永远是越简单，越高效。

实际上，历史上也是一直到张居正改革才做到这一步，在此之前历朝历代都没能做到，可见这并非容易之事。

第三个税法改革，就是商税。

商税领域同样存在税法复杂的问题，而且商税制度在明代并不受到重视，收税的办法也有限，所以从洪武到弘治从上到下都没有做过统一的思考与安排。

一般而言，按照收税方式与形式，商税基本上可以分为过税、住税以及盐、茶、铁等特别税收。

过税就是通过交钱的意思，比如在一些水路和陆路的必要节点摆摊收税，甚至还有一种税叫城门税，过此门就交钱。

住税就是有固定的经营地点，比如针对店铺、门摊等收税。

对于这两个税种，朱厚照采取了不同的办法，

第一个过税是基本取消，尤其内航运河的钞关税基本被取消，以促进商品流通和贸易，城门税之类的更是坚决不允许。

内河钞关的税收损失由市舶司的海关税替代，即国内的商人要出海，那么船只上的货物、目的地、价值都要上报，那么大个船你不好跑吧？国外要进来也是一样，这样海关税就不断增长，成为商税中的主力。

这样有两个好处：

第一，能做海贸生意的，一般都是大户人家，向他们收税即便官吏盘剥了一点，也不会伤筋动骨；