隔了一天，林清韵端了一壶凉茶从水榭中走出，并沿着河边小道进了一处无人居住的小屋。

在这里她见到了那个默默帮助她，但是没多说一句话的宋九娘。

“叨扰大人，小女子过来一谢相助之恩。”

“不必。”九娘腰细而修长，面相上有几分白净。

加之又是女扮男装，没开口说话时，人皆以为是小白脸。

现在一听声音，林清韵怔住，但身份低微，不敢冒犯，“小女子若记得不错，过去并不认识大人，不知大人为何相助？”

“受人之命。”

“受谁之命？”

九娘略微有些烦躁，她是锦衣卫，做事有自己的风格和理由，不能对外解释太多，上面又没和她讲什么都可以与人说。

“林姑娘请回吧。”

正此时，林清韵身后，蒋吟也迈着款款的莲步而来，“大人应是锦衣卫吧？”

九娘道：“我的身份你们不必打听得太清楚。只要相信，我与你们无害便可以了。若是实在不信，那便不信吧。”

林清韵和蒋吟相互对视，也是没什么好的办法。

放下茶水之后便自顾自的回去了。

九娘大约也只能叹气，锦衣卫有锦衣卫的规矩，她不能不守规矩。

林清韵和蒋吟离开了风月场以后，断了收入来源，好在还有些存款可以支撑些时日，但日子不能越过越回头，否则将来生计都成了问题。

两人彻底安顿下来之后，又看有锦衣卫暗中保护便没了安全焦虑，于是乎开始想着如何谋生。

这其实不容易，

不过林清韵看着蒋吟有些发愁的面容还是安慰说：“不论如何，当下也是盛世之期，扬州城又是天下数一数二的繁华之所，总不至于把我们两个愿意做活的人饿死。”

“话虽如此，不过种地、修路那样的苦活计你我都不行，去盐厂、船厂、玻璃厂呢，咱们又没有那份手艺。眼下虽说大部分人都有活干，但是大多是适合男子干得活，女子能做的少之又少。”

林清韵说：“以前在京师听人提起过，我觉得帮人摘棉花籽，那个我们可以。”

“可那挣不了几个钱啊。糊口都不够呢。”

摘棉花其实也需要人力，现在淮扬、江南一带，种植棉花的大户都雇佣了不少人。因为棉花的需求很旺盛，各家工厂都抢着收棉花。

其根源在于，大明出口的棉纺织品正在‘攻城略地’，不仅东南亚那边需求旺盛，而且大明内部也有许多百姓抛弃了过去的麻、革等原材料制作的各类衣物。

棉制品不如丝绸的价高，但价格低了以后，成了社会主流的中下层能消费得起的商品，自然是需求不断。

传统的布商转型的及时的，那还可以再发一笔，要是原地踏步，那这几年的生意应当是做不好的。

林清韵原先在的那地方，听到各种消息多，而且他回到扬州也亲眼看到棉花的种植以及一些工厂的开设，所以她才往这方面想。

不过也正如蒋吟所说，那都是赚不了几个钱的工种。

摘个棉花，把里面的棉花籽弄出来能多费功夫？普通种植户宁可自己多熬几个晚上，也不愿意把钱给旁人赚，面积多了的，大部分都以极低的价格找的老人、小孩。

这年头又没有劳动法，

普通家庭出来的孩子、老人，凡是能出去找些活，赚点儿钱的，那都不能在家赖着。

“姐姐，照你这么说，现在外头我们能做得活根本没几个，替人做活，就没有轻省还挣钱的。”

“那怎么办？”

林清韵想着，“或许……我们便自己做些生意。”

“那可不成，做个生意亏了本钱，那才是出了大事！”蒋吟头摇得和拨浪鼓似的，“不行不行。我宁愿上街摆摊，给人写信。”

“可是我想要做生意。”

“你怎会生出这样的念头？”

“我也不知道，就忽然很想。”林清韵蹙着秀眉，忽然像是想起什么，“姐姐，我看看原先的那个书。”

“什么书？”

“几年前的事了，我那会儿一直想过要怎么赎身、赎完了要怎么过日子，当时有心问过大人物，问完了便自己记下。后来为了杀万海营，想着估计没命活了，便撂了不管。”