为了让京师变得更好，宋家的宅院里最近经常是灯火通明。

很多年轻人也装着财富神话，奔走于大街小巷。

而在另外一边，皇帝的大朝会逐渐恢复正常。

而接下来京师会有一件更加热闹的事——秀女进京。

按照年初礼部所制定的章程，正德元年的一件大事，就是要为正德皇帝选定一个良家女子作为皇后。

此事在弘治十七年其实就有预演，当时的弘治皇帝已经吩咐礼部和钦天监勘定吉日，只不过这事儿在半道上就出了弘治皇帝身体不好的逆事。

等到了弘治十八年，新君登基大办丧事，喜事自然也就落了下来。

而到了今年，便是再多的理由也不能够阻挡这件事了，再拖下去皇帝年龄都要大了，大龄而不成婚，这事发生在皇帝身上也够丢朝廷脸面的了。

而按照明代选后的流程，全国适龄（13岁—16岁）的未婚女子都要参与选拔，第一轮过后会有五千人集中在京师。

这么多人，很快京师又要热闹了。

此外，现在的情形与弘治十七年也有变化，简单的说，前年只用选一个太子妃就可以了。但今年，朱厚照作为在位的皇帝，他其实是要选三个人。

一后两妃。

这个人数让人很难产生什么情感上的期待，总不能一下子爱三个吧？各种流程、礼仪也会打消掉所有的心思。

当然……并不是说朱厚照对此就失去了兴趣，

礼部在禀报的时候他还是仔细听了许多细节。

与此同时，顾左其实在扬州已经遇到了这样的事。

民间对于皇帝选后其实是一种两极分化的态度，有的家庭想尽办法也要把女儿送出去，有的则害怕骨肉分离。

走出京师、走到民间，顾左能深刻的体会到这一点。

他人到了之后，扬州府的各大盐商全都一一来拜访，不仅为他准备了豪华的宅院用于落脚，而且对他的起居照顾的特别周到。

又听闻他是为了盐商守支而来，所以人们对于他得热情超过了顾左自己的想象。

他还没来得及怎么歇，第一个早上府外面就聚满了人。

随侍左右的是他从京师带的自己人，两个身手灵活的年轻人和一个比较会伺候人的姑娘。

“运盐使邹澄来了没有？”顾左一边擦脸一边问。

刘大回道：“也来了，来得可早了。而且一眼就能看得出来是他来了。”

“为何？”

“所有的商人都以他为尊。”

顾左略作停顿，在见这些人之前，有些事他必须要自己想清楚。

运盐使的目的肯定是希望自己能和他同流合污，不上报太多的问题。而盐商则简单，无非就是更多的盐引、更快的支盐，支好一点盐场的盐，说到底就是银子。

而他来此处的目的，一是摸摸运盐使的底，比如说他管理下的盐场大概能产出多少盐，灶户私自产盐的现象有多严重。

另外一个也是摸摸盐商的底，如果朝廷要进行拍卖，他们又是什么态度？

当然了，也不能忘记巡盐的基本职责——给皇帝带些盐税回去。

“咱们分个工，本官留在这里吸引他们注意，刘大、刘二你们找个机会出去，去民间了解清楚私盐、盐价这些具体情况。再有这些盐商与运盐使究竟好与不好，只有百姓最清楚，这些你们也要了解。都搞清楚之后，你们回来和本官禀报。”

刘二有些担心，“老爷，我们都走了，您的安全怎么办？”

顾左一点儿也不担心，“本官是巡盐御史的钦差身份，既不杀人、也不越货，能有什么危险？你们尽管去就好，其余的不必担心。”

“是！”

其实顾左是藏了话的，他本是嫉恶如仇的人，如果愿意同流合污，不知道有多少机会可以同流合污，现如今有这个身份来巡盐，他才不会放过那些贪官污吏！

在京师到扬州的路上他已经想清楚了，

别人说他不会做官，他承认。

但他本身做的就是与许多人不一样的官。

来了扬州一趟，如果根本就没什么值得上呈皇帝的东西，那这样他顾左才算是没有价值呢！

其实这个问题要想清楚也不难，只要想想陛下就知道了。

要说人心，皇帝是其中的行家里手，他难道不知道自己是个什么人？但是皇帝对他的倚重不可谓不多，为什么？

所以此来扬州，他一定要搅得个天翻地覆，哪怕是皇帝要往后躲，他都要把事实拿出来展开在乾清宫！