“微臣，并无其他事情禀告。”

朱厚照略作停顿，但还是没讲太多，“那便退下吧。”

其实就先前关于盐法的话来说，顾左已经成功引起了他的沉思。

所谓的改革，如果不得罪既得利益者、不把他们的利益敲一点出来，又怎么会产生新的利益？

软弱的斗争，就会带来斗争的软弱。

这看起来像是一句废话，其实不然。

选择一个求和式的盐法改革，不杀人、不流血……那么再多的政策，下面也会有对策，然后换个模样继续吸食。

因为说到底，人只有在放弃生命和放弃利益之间才会选择后者，否则是不会有用的。

朱厚照揉了揉额头，这次是他松懈了。

正德元年三月十八日，皇帝拒绝了岐王乞盐一万五千引的请求，并且以此为契机，派户部侍郎顾左南下两淮地区巡盐。

天下盐业两淮占据四分之一，不仅是质量还是产量都首屈一指。万历时户部尚书李汝华给后人留下了准确的数字，他记载：两淮岁解盐课六十八万两有奇，长芦十八万，山东八万，两浙十五万，福建二万，广东二万，云南三万八千有奇。

虽然在时间上，与朱厚照所处的当下差了很久，但是两淮一直执盐业牛耳这个大的格局应当是没有变化的。

因为官盐实际上还有‘行盐区’这个概念，就是一个地方的盐只能在规定的区域内售卖，两淮盐的行盐区是最大的，有33府5州。

两浙盐其次，有17府1州。

剩余山东、四川、长芦盐行盐区往往只有几府几州。

不仅如此，两淮地区地处平原、水网密布，交通便利，经济发达，有做生意的常识都知道，在这里行盐肯定是最好的。

也因为两淮盐业的重要，朝廷专门设立了两淮都转运盐使司，衙门就设在扬州，此外还在泰州、通州、淮安设立分司，负责管理盐引、盐场、灶丁。

扬州又靠着京杭运河，也是漕粮北运的关键节点城市，所以明清两代，扬州的繁华就一直屡见史书。

其实都转运盐使司和巡盐御史的演化过程，就有点像是省级的布政使、按察使与后来日渐稳定的巡抚、总督。

原本都转运盐使司负责管理盐业的产、销，是官方机构，但实际上在正统、成化年间，朝廷就开始发现，运盐使司自己允许灶户煎煮私盐，甚至他们自己还会去卖私盐。

也是因为运司在逐渐腐败，皇帝变得不再相信这些地方的官员，所以不停的派遣身边近臣出京巡盐。

在此过程中运司的行政权力不断的被巡盐御史所侵夺，至后期，巡盐御史两年一任，也逐渐稳定下来。其命运也和运司一样

——腐化。

但在眼下这个关节，巡盐御史还是可以发挥其作用的，

所以正德元年的这次派遣，让现在的都转运盐使邹澄非常紧张。

其实都转运盐使也是从三品的大员，就比正三品的户部侍郎低一级，而且都转运盐使有专门为他建造的官衙和庞大的僚属，规模能有几十人，可以说位高权重。

这个官在扬州也是无数盐商实打实的‘亲爷爷’！

但是正德皇帝个人的理政风格很大程度上改变了现在的政治形态。即朝廷中最为重要的官员已经不是所谓的阁老，而是皇帝经常召至身前的那些人。

顾左就是其中之一。

邹澄也因此万分紧张，因为浙江、江西等前例在前，他担心皇帝是不是这是把目光又放到盐业身上了？

作为大员、要员，大朝会之前，皇帝也曾召见过他，当时却没感觉到皇帝对盐政有特别的关照。

不过巡盐御史在弘治正德年间还没有执法的能力，以往朝廷会让他们和锦衣卫一起行动，而这次只有顾左和两三个僚属南下，

这倒也是个好消息。

盐商在京师都有耳目，这边动身，其实那边也快收到消息了。

此次顾左的目的主要就一个，便是搞清楚现如今大明盐业究竟是个什么状况，拍卖也得根据实际情况定个价格不是？

不过仅就这一点来看，此行也不容易，朝廷来的人想看全貌，哪里这么容易？

所以顾左想了个办法，

便是打出为了‘守支’问题而去的旗号，他要直接接触盐商，去了解盐商的守支之痛。

而在宫里，朱厚照在召见先前提过的少府郎中，宋衡。

“……盐场拍卖，从经济的角度看，的确是个好办法，如此朝廷的负担最小甚至于没有，产盐、销盐都不关朝廷的事，朝廷只用得一笔银子。但如此盐法最终还是会让朝廷背上沉重的负担。”

朱厚照是在前面走，他听到这句话有些惊讶，侧过身看了这个宋衡一眼。

他还很年轻，但胡须里有白色夹杂。

“什么道理？”

宋衡弯着腰，他很恭敬，但讲话一点也不恭敬，“盐铁自古都是专营，盖因其利巨大。朝廷来做这门生意，天下人谁也不敢说个不字。可若是换成私人，眼热者就会不服，凭什么张家可以，我徐家不可以？这样一来豪族、勋贵全会牵扯其中，根本难以阻拦。”

“所有人在这里面相互熬斗，一切的原因便是因为朝廷离开了。到那个时候为了维持秩序，朝廷又得派官员，现如今甩掉的包袱，不是又回来了？”

“灶户的利益得到保障也是空想，百姓也吃不到廉价的食盐，因为盐商的成本很高。真到了那个时候，盐业必定也是针扎不透、水泼不进，而且朝廷会忽然发现，在里面连一个自己人都没有。”

朱厚照笑了笑，“你有没有想过，没有自己人，处置起来才容易？”

宋衡语气一顿，

“如陛下是这样的心思，拍卖法倒也可以施行。只是后世之君怕是没有陛下的魄力。”

“后世君主若是昏庸，朕给他留什么制度都不管用。”

朱厚照是调整了自己的斗争心态，而他仍然认为拍卖是个还不错的办法，尽管它有隐瞒产量、引发盐商争斗的坏处，但是历代盐法都是有好有坏。

最好的开中盐法，已经在明初度过了它的美好时光。

其实这样蛮好的，所行之法的不利后果在之前就全都考虑到，而不是施行了以后出现这样那样的问题。

只不过他以往的想法确实要变，

因为不去开罪那些既得利益者实际上有些想当然，如果不把盐法里的官员得罪一批，那他这个皇帝连盐场的产量都摸不准。

因为官员们面对新的改革，很快就能够找到其中的漏洞，即把盐场的产量降下来，然后和盐商相互合作，盐商以低价取得盐场的经营权，之后再分利给官员。

“……盐法的事，等礼卿回京以后，我们再做商议。今天宣你进宫，是为了其他的事。”

宋衡执礼，“请陛下吩咐。”