自从李念致在德寻酒楼看到美人对着自己一笑后，就魂不守舍了，经过打听后才知道那日是城南燕家聚餐，可是像燕家这样的大户人家，要打听李念致那日是燕家的哪一位美人对自己笑，还真的很难办，因为燕家子孙繁茂，其中的小姐丫鬟就有几十位，这样的事肯定难不倒褚桂平，只要在衙门文书中一查就能知道。

“桂平贤弟啊，你我兄弟，只要知道那日女子是谁，李某当双手奉上纹银五两辛苦茶资。”

“哎呀李兄，即是兄弟，不分彼此，愚弟因该为李兄分忧，这阿堵之物就见外了。”

燕家燕瑶北妻妾九位，膝下儿女成群，当前是大儿燕大遒当家，这燕大遒也是妻妾四位，大儿庶出已成家，二儿嫡出也到了弱冠之年，尚未成家。三女儿庶出，年芳十九，已有婆家，不日完婚。四女、五女庶出二位都是十八。六子庶出，一十六岁。七女嫡出一十四岁。八子庶出九岁。九子庶出七岁。十子庶出五岁。十一女庶出五岁。

“李兄啊，经过愚弟在衙门户籍上面查到，那日的女子可能是燕家三小姐，还有燕家四小姐、五小姐，不过也有可能是七小姐。”

李念致说道：“这可如何是好，总不能上燕家去看个究竟吧。”

褚桂平说道：“李兄不必着急，燕家三小姐已有订婚，那日的女子不会是三小姐。还有七小姐十四岁，还没到及笄之年，却也不是她，因为那日女子是盘头簪子绾住，只有行了及笄礼后，才能及笄行簪。那么剩下的就是四小姐和五小姐二位美人了。”

李念致回道：“多谢贤弟费心，可到底是四小姐还是五小姐，可有良断。”

褚桂平说道：“不急！愚弟有一小计，每年的上元节燕家在南城门外搭彩棚，供家眷观灯，到时官府会在燕家观灯处派衙役值守，李兄可以装扮成衙役，跟愚弟一起观看燕家的内眷，是四小姐还是五小姐到时一问便知。”

李念致无奈地道：“距上元节还有好几月，只怕等到那时，因相思太甚本公子活不成了。”

褚桂平内心大骂，好一个急色坯，平时仗着财大气粗吆五喝六，自己也跟着受了不少气，却被燕家小姐拿捏的死死，这也是报应。

鄄城的案子显然成了一桩无头案，年关将近，这案子拖着也不是办法，问题是张子安一家大人小孩也不能长期关押，无奈之下，赵文博县丞不得不放人，张子安就带着老婆孩子逃也似地回转郓城，经过这几个月，郓城的风言风语似乎也少了许多，所以当得知张子安回家时，衙门也没有难为张家，当然最开心的还是褚桂平了，这事算是过了一关，可不知张家有所察觉那奸夫好像是人见人爱，花见花开的褚大官人。

明日就是年三十，郓城被昨夜的一场大雪染成了白，虽然下了雪，却不是很冷，所以街上弥漫着过年时特有的气氛，商家在店铺门前挂着灯笼，贴上对联，街上行色匆匆的人各自忙乎着，时不时在街角处飘出阵阵米香，馒头香味，夹杂着酒的味道。

德寻酒楼除了不能回家的几个伙计值守，余下人全回家过年去了，连从不露面的酒楼老掌柜带着常叔和小公子不知为何，套了五辆大青驴车，装上了几坛酒，带了许多的吃食，全是平安府出品的仙人面、各色罐头、衣着鞋帽、裘皮被褥、铁制农具、米面粮食、干肉干果及刚杀好的几头羊，出城而去。途经城门口时，酒楼老掌柜随手递出一块铁制牌给了守门兵士后就放行了。

“我说老四，刚才这五辆大车上装的是什么东西，也不验看一下。”

那兵士老四回道：“学着点，这五辆大车大爷我可不敢多问，朱老六啊，明日就过年了，可不想弄出点事出来，连这个年也过不成。”

朱老六一缩脖子回道：“它奶奶个熊样，这车上装了那么多的油水，也不留下一点，让兄弟们油油嘴皮子也好啊。”

那老四说道：“我说朱老六，平安府的牌子你也想留？”

朱老六*&……%……*（……#... ... 。

此时老罗头总算是把外甥给堵住了说道：“好小子啊，难道连过年也不回家吗。”

褚桂平说道：“家中那丑女在，实在不能回家，除非休了她。”

老罗头仰天呼道：“老天啊，小子喂，别忘了是舅舅把你养大成人，又是舅舅给了你衙门差事做，做人以孝为先，孝子之至，莫大乎尊亲。以为自己长的帅就说别人丑，最说了那季氏早就回了娘家，今日你跟我回家去，明日一早就去季家庄，把媳妇接回来，哪有媳妇在娘家过年的道理。”

褚桂平是欲哭无泪，这大半年来的逍遥生活看来久不矣，这种家事闹将起来，自己除了出丑外，还要被说成不仁不孝，往后怎么在郓城混，可能连衙门差事也保不住。

今日崔家门前围满了四邻八乡前来看热闹的人，五辆大车把崔家的竹篱院墙塞的满当当，此时的崔钰正在大哥崔科牌位前听着嫂子诉说着这些年来的艰辛，要不是崔家以前是书香传家，加上崔钰曾是三甲进士的因素在，如是一般的平民，早就被各种势力生吞活剥完了，就连眼前的败破宅院也不保。